“然後呢？”何玉銘等著他說下去。
紀平瀾枕著自己的胳膊，在黑暗中看著天花板緩緩道來：“我老家在鄉下，也算是當地的大戶人家吧。父親先後娶過六個女人，我母親本來只是個丫鬟，被他酒後亂性懷上了我才成了姨太太，但也一直被其他幾個姨太太排擠，我們母子在家裡的地位，有時候就連傭人都不如。後來我母親去世了，我也去了外地上了學。那年他可能是聽到了一些說我的閑言碎語，覺得我讓他丟人了，就逼著我回家結婚。我不肯娶父親給我安排好的妻子，想要去讀軍校，他就跟我斷絕了關系——他說不要不聽話的兒子。”
“然後你們就沒聯絡了？”
“嗯，我已經四年沒回去了，也沒給他們通訊。最近才知道，家裡出了些麻煩，他們走投無路又來找我了，現在人都已經到了清河鎮。”
“所以你就心情不好了？”
“你說我該拿他們怎麼辦？”紀平瀾轉身對著何玉銘，一臉憤憤不平地說，“從小我們母子就經常被其他姨太太和兄弟欺負，父親從來不管我們，母親去世以後，那個家裡對我來說更是沒有半點溫情可言，除了上學的學費是他們出的，別的地方就根本沒拿我當兒子看過。當初斷絕關系也是他自己說的，現在落魄了又想起我了。我要是不管他們還成了我不孝順，要是幫他們……想想又實在是覺得窩火。”
何玉銘安撫地摸摸他的頭，新剃過的板寸有點紮手，就跟紀平瀾這個人一樣，刺楞楞的：“我覺得你心裡已經有答案了，只是還咽不下這口氣，是不是？”
紀平瀾無語，何玉銘便說：“你不如這麼想吧，他們既然走投無路了，你再不管他們，搞不好一家人就得流落街頭挨餓受凍，眼看就要入冬了，凍死人都不是怪事，如果真到了那一步，將來你若回想起老父親蜷縮在牆角顫抖的樣子，會覺得難過嗎？
紀平瀾皺眉，不用將來，就現在想起那個畫面他都已經開始於心不忍了。
何玉銘說：“你這人就是這樣，連跟你毫不相幹的人你都忍不住要去同情，何況還是家人呢，他們對你再不好，好歹血緣關系是擺在那裡的。反正你也做不了這個不孝子，再糾結著過去的是非就是自找不痛快了。換句話說，如果他們還有廉恥心的話，你的以德報怨才是最好的報複不是嗎？”
紀平瀾咬咬牙：“你說的對，我……我明天就去見他們。”
“想通了就快睡吧。”何玉銘親了他一下，“明天我跟你一起去。”
紀平瀾依言睡了過去，何玉銘看著他呼吸漸勻，心裡生起了探索的好奇心。
他想了解紀平瀾的過去，瞭解他成長在一個什麼樣的家庭，童年和少年度過了怎樣的歲月，是什麼樣的經歷造就了現在的性格。何玉銘還從來沒有對任何人類個體産生過這樣的好奇心——那也是當然的，只有這個人是他的實驗物件。
不過紀平瀾真的就像個河蚌一般，用堅硬的外殼保護自己柔軟的內心，防備著所有人，即使是對何玉銘，他也不敢完全張開。
何玉銘不想強迫他，即使是兩個真正相愛的人也沒有無條件的信任，何況是他們。反正他有的是時間和耐心，可以慢慢地挖掘紀平瀾身上的秘密。
紀福歆總覺得是不是紀家祖墳被潑了黑狗血了，不然這幾年裡整個紀家上下倒黴的事情怎麼都接茬地出現呢？
先是日本人打過來了，雖然紀家遠在大後方，還沒見著鬼子，但家裡的生意已經一落千丈。
身為長子的紀海山不思進取，不好好經營家裡的産業，還染上大煙癮幾乎敗光了家産。二兒子紀海平又在窯子裡跟人打架出了人命，被抓進去了不說，死者還是鄉長的侄子，這下簍子大了。沒幾天他們的一個鋪子又著了火，燒死了幾個工人，鄉長親自出面主持公道，把紀家徹底賠了個傾家蕩産，連宅子也給封了。
他的姨太太們更是把火上澆油一詞發揮到淋漓盡致，最年輕的五姨太一看紀家敗落了，立馬跟他要了一紙休書回孃家改嫁去了。三姨太更狠，捲走了最後一點值錢的東西，跟家裡的長工私奔出逃，據說他們早就已經狼狽為奸，不知道給他這個老爺戴了多久的綠帽子。
紀福歆差點沒被氣得吐血身亡，覺得女人沒一個靠得住，剩下幾個要不是年老色衰沒地方去以及在紀家生有兒女，估計早跑光了。
於是很短的時間裡，紀家就從過去的錦衣玉食淪落到了如今吃了上頓沒下頓的地步。
沒有了錢，就連臨時租的房子也不能住了。紀福歆只能帶著大兒子、長房媳婦、孫子孫女、小兒子和三個姨太太流落街頭，在四面透風的土地廟裡度日。