喬雲雲道：“不是他是誰！不過一點紅後來百般抵賴，不知是酒後吐真言，還是逞強託大。”
魏寅道：“若真的，著實可笑，蕭雲彰認人不淑，識人不慧，顯見傳聞過妄，倒叫我要慎重考慮了。”
喬雲雲沒說話，把剝好的一碟蓮子，遞與他吃，不在話下。
且說蕭雲彰林嬋一行，朝踏晨煙，晚踩明月，一日晌午抵至蘇州，進了閶門，林嬋撩簾看，城中水道縱橫，舟楫滿布；行道上虹橋、商輔、人煙阜盛，話聲吵鬧。
馬車穿街過巷，進萬年橋牌坊，不過數步停駐，林嬋下地，抬眼見懸醒目一匾，黑底瑬金大字，書“錦繡布莊”，兩層樓，門面達七間之闊，到底七進，轎夫守在大門前，林嬋乘轎而進，繞照壁，入儀門，經過幾道重門，街市喧囂被遠遠拋在腦後，愈發清靜，轎在正房大院停下，林嬋下轎，門前婆子丫環肅立，見她忙俯身行禮。
林嬋進院，環顧四圍，面對是正房及耳房，左右東西廂房，粉牆黛瓦，遊廊雕樑畫棟，院中翠柳紅花，貓困狗趴，籠鳥鳴歌，雅緻且奢華。
林嬋進房，聞得花香彌漫，非是爐香之味，月樓笑說：“後園正是花團錦簇之時。”
林嬋站到窗寮前，往外張望，得見假山亭榭、奇樹嬌花，甚是蔥蘢，端得廣遠，不見盡頭。她暗想，朝中有規，除去官員外，從商賈技藝者，宅院有嚴格限制，蕭雲彰這是頂風作案，奢靡過度，也不怕遭人妒害。
婆子抬來浴盆，注滿熱水，月樓小眉伺候林嬋洗浴。林嬋脫衣而入，聞湯裡甜香，不同從前，問是甚麼。婆子回道：“我灑了兩三滴薔薇露。”
月樓笑問：“可是天祿號那家買的？”
婆子笑答：“並不是，天祿號的花露，是各色花浸的酒，用來吃的。這是天香號買的，番人所制，各色花蒸為露，或榨成油，露滴洗湯內，沐者數日體香不散，油抹肌膚，持久白膩光滑，抹頭發，烏黑油亮。”
林嬋嗅嗅手腕，好奇問：“還有甚麼味道的？”
婆子以為她不喜薔薇，連忙道：“天香號店鋪內，有荷花露、茉莉花露，檀香露，丁香油，桂花油，薄荷油，還有些記不住，奶奶喜歡甚麼，盡管說來。”
林嬋笑道：“我皆喜歡。”
婆子道：“我稍會去全買來。”
林嬋唬道：“不用不用，薔薇露極好。”婆子方才罷了。
林嬋浴畢，抹拭淨後，頭發搽了桂花油，只穿水紅衫褲，坐在竹蓆矮榻上，婆子撤去浴盆，月樓端來幾碟點心，一碟百果蜜糕，一碟油酥餃，一碟薄荷糕，一碟豬油芙蓉糖，一壺龍井細茶，替她斟上。
林嬋慢慢吃著，婆子旁邊打扇，風涼襲身，貓兒狗兒聞香，臥在腳邊不去，她暗嘆，天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。這個利果然是好東西，越有越想有。聞了聞身上香噴噴，又想，由儉入奢易，由奢入儉難，這般小日子，堪勝神仙，再過百年，她也不換。
蕭雲彰由唐田香、曹楚相陪，陳珀蕭乾隨後，直上二樓，萬年橋七家店鋪及布莊管事，集十餘人，已等候多時，管事遞上如山帳冊，蕭雲彰問了些話，翻冊看了兩頁，便讓他們退了，只留下陳珀，陸蘇安。
陸蘇安乃蕭雲彰心腹，蕭雲彰見四下無閑人，才問：“蕭貴呢？”
陸蘇安稟道：“此事蹊蹺，我按爺的吩咐，暗跟著蕭貴，蕭貴僱馬車出城，至清平縣，尋客棧住下，翌日往渡口乘船南下，晚間他在小食店用飯，飯後回客棧，歸途中，走進巷道，我正欲動手，突然竄出三個蒙面人，將其擊昏，捆綁手腳，塞進麻袋，我一路跟隨，他三人將蕭貴賣給人牙子，再交人牙子帶走，聽話中含意，賣至官窯磚廠做工去了。我想，可是蕭爺恐我失手，又遣旁的人馬來？我替蕭爺辦事，何曾有一件失手過？”
蕭雲彰沉吟道：“並非我所安排。”
陳珀奇怪道：“那又是何人？”蕭雲彰百思不得其解，後也就不想了。