五月初八，董佳佳出月子首日，天剛矇矇亮，她就精心收拾妥當，落後張氏半步，一同前往坤寧宮請安。
張氏見董佳佳依舊恭順，面上多了幾分溫和笑意。董佳佳對此神色平靜，這種情形她早已習慣，在她看來，張氏對自己構不成實質威脅。
請安當日，後宮嬪妃齊聚坤寧宮，唯獨不見那拉氏。自三阿哥夭折，那拉氏便纏綿病榻，至今未能起身。眾人依次落座，這才驚覺董佳佳已悄然坐在皇后右手邊第二個位置，與張氏相對。
皇后端起茶盞，輕抿一口，開啟了今日的例行問詢。目光先落在董佳佳與張氏身上，畢竟如今後宮子嗣凋零，這二人便成了重點關切物件。董佳佳從容應答，言辭間盡顯謙遜得體。
話音剛落，馬佳氏按捺不住，眸中喜色難掩，搶先道：“奴才有一喜事稟告主子娘娘，昨日身體不適，請太醫診脈，才知已有近兩月身孕。”
此言一出，滿座皆驚。皇后眉梢微挑，唇角含笑：“這確是喜事，你可曾稟明皇上？“
馬佳氏微微昂首，雖極力維持恭敬，得意之色卻溢於言表，語氣卻十分恭敬：“回主子娘娘，奴才想著先與娘娘和姐妹們分享喜訊。皇上那邊，還望娘娘代為轉達，奴才不敢逾矩。”說完，還暗暗瞄了一眼董佳佳。
烏蘇里氏適時奉承幾句。皇后輕笑一聲：“你倒是會打趣我。既如此，我自會稟告皇上。馬佳氏，你既有身孕，我便做主厚賞你幾分，待胎像坐穩，再來請安。”
聽到皇后免了自己請安，馬佳氏喜形於色，連忙叩首謝恩。眾人紛紛稱頌皇后仁厚，坤寧宮內一時笑語盈盈。
請安禮畢，董佳佳回到啟祥宮西配殿，剛一落座便召乳母抱來二格格，細細囑咐。繼而取出一冊手札交予白露，命她貼身照料二格格，並統轄格格身邊一應宮人。
這本手札是董佳佳坐月子期間，將前世育兒經驗整理而成，裡面詳註諸多細則：近身嬤嬤需日日沐浴，格格安寢時須輪流守夜等。
白露原先的差事由內務府遣來的白桃接替。此事董佳佳早先問過白露、白霜二人意願，白露願照料格格，白霜則選擇隨侍在側。
光陰荏苒，馬佳氏有孕的訊息雖在後宮蕩起微瀾。但三阿哥早夭的陰霾仍籠罩在眾人心頭，鮮有人為此感到欣喜。
延禧宮東配殿內，那拉氏倚在病榻上，蒼白的面容透著幾分病態。秋月低聲稟報著暗線查探的訊息，那拉氏眼神渙散，喃喃道：“怎麼可能？赫舍里氏竟未動手？我兒身體一向康健，怎麼會突然夭折？其他人呢，可查出端倪？“
秋月慌忙跪地：“主子明鑑，確實未見他人動手的痕跡。“那拉氏眸光驟冷，厲聲道：“可是有人抹去了痕跡？你們可查仔細了？“秋月垂首不語。
那拉氏闔目，淚珠滾落。她心知肚明，以烏拉那拉一族在宮中的勢力，若真有人加害，必會留下蛛絲馬跡。坤寧宮亦有她的眼線，若真有人下手，豈會毫無線索？
可每當夜深人靜，三阿哥啼哭的模樣便浮現在眼前，令她痛徹心扉。思及此，她冷聲吩咐：“既然伺候不力，那就去地下繼續伺候我兒。把伺候過阿哥的人都處置了，莫要讓旁人察覺。”秋月低聲應是，殿內宮人聞言無不戰慄，秋月則悄然退下。