第1章

很多年以後，已是昭國第一權臣的王玄，還是會想起那個小姑娘。

他處理公務的桌角上，總放著一盞小小的蘭花青瓷。其上泛有淡淡的芷因花香，像開啟了一扇記憶裡朦朧的門。於是伺候著研墨的小廝，便又看見了主子望著瓷盞發呆，怔愣片刻，眼裡出現一瞬的恍惚。

王玄初見蘭花，是在十七歲時。

那年他受邀陪父親西巡視察，所見所感都是民不聊生四字。

鄉野村田，剛生下來的奶娃娃在這世間還未來得及發出一聲哭響，就被父親與鄰人交換，易子而食，他的身後，是幹癟的母親遊魂的奶奶；街邊草市，十家攤販，不存一二，威風凜凜的皂衣城防挨家挨戶收錢收糧，由謝侯爺為增國庫錢財而提出的新稅法，幾百條名目能讓人喝口水都得吐半碗出來。

新皇並不是個合格的君主，他默許並放任的謝侯的胡為，那些錢，有一半都充作他的私庫。可只有王玄在憤怒。

父親拉下車簾，隔絕人間苦寒；皇太後高坐垂堂，她最知道扶植上來的陛下是何心性，昏庸又軟弱，但很好掌控。這便足夠。

那天，積壓了許久窒息又倉皇的憤怒感，紛紛繞繞亂了他心神。他拜別父親，先行回京，卻在京郊外的一處荒墳裡，見到個瘦弱伶仃的姑娘。

後來他知道，她叫蘭花。

很小，很白的一張臉。坐跪墳前，拔草添土，聽聞馬蹄軲轆聲，她抬頭，向後看，安靜地避在道側。

——王玄被驚到。

那是怎樣的一雙眼，像春天燎原的野火，熊熊燃燒，永不熄存。充滿著旺盛的生命力，他的心髒一下子就被擊中。

但小姑娘藏得很好。

馬車鈴鈴愈近，她的頭便愈低，肩膀還在發抖。

王玄沒讓車夫停留，只是派了一個侍衛跟著她。後來侍衛險些跟丟，她在城中繞了三圈，專挑複雜的路線，最終在天將黑時，才回到侯府。侍衛說，她並不懂功夫，這樣做，或許只是是出自謹慎。

他不可避免地被勾起興趣。

次日，關於蘭花的一切便呈在桌前。

王家的暗樁勢力極強，很快查到偏遠村莊，她掩蓋的身份。一個父母雙亡的孤女，姜瓷，賣身來到侯府，所為什麼不言而喻。蚍蜉撼大樹，底層人對權貴的報複。很有看點，不是嗎？

他把玩著從那戶農婦手裡買來的珍珠，光滑瑩澤，愛不釋手。侍衛隔兩月來稟一次她的現狀，看她如何被刁難又化解，如何收攏人心，把侯府關鍵位置都變成自己人，如何設計接近謝瑤又成為她的心腹……

她真聰明。到底能做到哪一步呢。

王玄看她，就像看一本書，愈久便愈為其內容而吸引，漸漸撒不開手，她的眼睛又那麼漂亮，充盈從容，燒著煌煌的火，連太陽光都顯得遜色。

「重金讓那家農戶遷鄉，更改籍地，打點好官府。別讓謝侯這麼快就釐清她的身世，戲開臺了……」

他吩咐下去。

心裡也泛起漣漪，久不能散。

連個小姑娘都能為家仇如此拼命。

王玄啊王玄，你深受富貴隆恩，如何又不能為百姓子民博一把呢？