海礁練了半天的箭，胳膊就已經抬不起來了。海長安笑著拉走侄兒，取了藥油給他按摩，海棠則是被祖母馬氏拉了去。
馬氏早年經常在兒子海定城練武後給他擦藥油按摩，對這一套十分熟練。如今給孫女兒用起來，仍舊是寶刀未老，只是習慣性地用足了力氣，按得海棠嗚哇鬼叫：“輕一點……阿奶輕一點……疼啊……好疼！”
馬氏稍稍減了幾分力氣，嘴裡卻忍不住數落道：“疼吧？知道疼就行了！你才多大年紀？又是個女娃娃。你哥要習武，你跟著胡鬧啥？！額們海家好歹也是有名有姓的官宦門第，就算養不出名門淑女來，家裡的女娃也不能長成個五大三粗的母老虎吧？！你也不怕把手給練得粗了，以後拈不得針，撚不動線，長大了嫁不出去？！”
海棠左耳聽右耳出，只管叫疼，其實多是裝出來的。她雖然剛開始練武不久，潛意識裡卻知道該如何發力、省力，如何避免拉傷肌肉，再加上每日都有鍛煉身體，服用營養液，用的又是相對輕巧的兒童弓箭，因此練了半日，也不曾筋疲力盡。只是看到哥哥海礁那辛苦的樣子，她便也裝出累垮了的模樣，以免引家人懷疑罷了。
等全身肌肉被馬氏揉搓過一遍，總算被放過了，海棠便又活力滿滿地到處亂串了。
然後中途就被謝文載表叔公叫了過去。
屋裡除了謝文載與她，再無旁人。
前者低聲道：“棠棠，你幫著長輩出過兩次好主意了。表叔公從沒想過，你竟然是如此聰慧的孩子！”
海棠不確定他是否真的疑上了自己，但她早已想好了應對之策：“表叔公，你以前不是總誇我聰明嗎？”
謝文載笑了笑。這如何能一樣？從前的海棠背書快，學字也快，口齒伶俐，思維敏捷，比起同齡的女孩兒自然聰明瞭許多。可她依然還是個孩子。象今天這般，比大人更快想出解決困難的辦法，著實有些出乎人意料之外了。這哪裡是個八、九歲大的孩子能做到的事？謝文載潛意識地就覺得有些不對勁。
可海棠卻一臉理直氣壯地說：“我以前只需要聽爺爺阿奶的話就好，我用不著幫忙出什麼主意呀？可今天你們不是想不到法子嗎？在城外的時候也是，表叔公你和爺爺想不到法子，我想到了，才會告訴你們的呀。”
謝文載頓時啞然，過了一會兒才笑道：“表叔公總覺得，棠棠自打病了這一場，就比從前聰明瞭不少……”
“這也是沒辦法的事。”海棠重重嘆了口氣，“馬車裡很冷的，生病的時候，我心裡象是被火烤焦了一樣，真的難受死了，吃的藥也很苦，可我的病還是好不了。沒人能幫我。只要能讓我盡快住進暖和的屋子，讓病也盡快好起來，我什麼事都願意做。以前我只需要聽話就行，可這次爺爺阿奶都沒法子了，我只好幫忙出出主意了……”
謝文載頓時愣住，隨即心中大為慚愧，為自己竟然懷疑起了孩子而羞愧不已。
他身為長輩，拖累孩子們無法進城，又沒辦法拿出足夠的藥材治好他們的病，怎麼還好意思疑心孩子過於聰慧懂得自救了？！
他看著海棠天真的雙眸，再也說不出質疑的話來。
海棠就這麼輕輕鬆鬆地脫了身。
謝表叔公這樣善良的正人君子，真的很好糊弄呢。