海棠將窗戶開啟了一半，從桌邊看過去，正好能瞧見正院院門與偏院院門兩個方向，一旦有人走進正院，絕對逃不過她的眼睛。
固定好了窗頁後，海棠才回到桌邊坐下，壓低了聲音：“哥哥說吧，到底出了什麼事？”
海礁的聲音壓得更低：“先前長房方表姑得許太後召見賞賜的時候，小金是不是跟你說過，許太後為何要這麼做？他當時提到了一個官員，還有一個江家旁支……”
海棠立刻就想起來了：“那個好像是許太後找的藉口，有點牽強了，不過幾乎所有人的注意力都在餘夫人身上，倒也沒什麼人疑心許太後為何會賞賜方表姑。”
餘家與海家二房沒有交情，但從宮裡出來後，便與海家長房有了來往。海寶柱事後帶著方氏準備的禮物，去了一趟餘家，認識了他家那個讀書的繼子，又將對方引見給了自己的一個同門師兄。後者家資豐厚，上科會試落榜後，便一直滯留京中，備考下一科會試。雖說只是舉人功名，但指點一個沒有名師教導的小秀才，還是綽綽有餘的。海寶柱可以說是幫了餘家一個不小的忙，將來也大機率會繼續與餘家來往下去。只是長房的人如今都回鄉去了，這事兒就沒了後續。海寶柱年後會留在永平府讀書，方氏回京後，可能會與餘夫人繼續接觸，但那都是後話了。
海棠知道餘家如今已成了京中的熱門話題，有不少老古板的衛道士質疑餘夫人是否有資格受太後嘉獎。餘夫人態度坦然，餘家上下都支援她，與餘家交好的人家，還有周家以及其他將門，也多是站在她這一邊的。文臣中的吳門故生以及與吳門故生走得近的人，興許是看在海家也有一位女眷捲入此事的份上，又或是看在許太後的面上，不曾對此發表過言論。餘家目前在京中的處境還不錯，但餘夫人引起的議論，短時間內估計都不會消失的。
有了餘家在前頭做擋箭牌，方氏母子三人離京避禍，倒是得了個清靜。
海礁自然知道這一點，但這並不是他所關心的話題：“藉口就藉口吧，反正許太後對小金提過，有孫黨餘孽企圖為江家翻案是吧？”
那是曾經與孫閣老勾結的一位侍郎，由於嫡長子被卷進了山海衛貪腐案，受到牽連，丟官失了前程。江家一個旁支子弟如今投靠了他，還說出了許多秘密，他便想要利用這個江家旁支子弟，為江家翻案，為嫡長子洗白……
海棠看向海礁：“哥哥是聽說了這人的什麼訊息？難不成真讓他成了事，江家能洗白了？！”
“怎麼可能？！”海礁冷哼，“他那是白日做夢！他以為事過境遷後，就不會有人關注永平府都發生了什麼事，他就能渾水摸魚了。可如今許太後都發話了，他還能瞞得過誰？自然不可能成事。除非他願意拿自己的身家性命來賭，否則，除了打消原本的念頭，他別無選擇！”
海礁並不擔心江家會翻案，山海衛還有顧將軍盯著呢。只是他先前聽了妹妹的話後，便想著順道打聽打聽相關訊息，看能不能找到什麼新罪證，把這位侍郎掀翻，也好為新君分憂。
沒想到這一查，他就意外發現了一件事。
這侍郎有三子一女，嫡長子丟官在家，嫡次子前不久摔斷了腿，庶子正外放山東，聽說政績官聲都不錯，對兩位嫡兄都造成了威脅，還有一個嫡女，已經出嫁了，丈夫亦在六部任職，只是眼下官職並不高。
不過，這位侍郎府的姑爺，名諱讓海礁看著十分眼熟。他看到那個名字，又親自去見過對方，確認了自己沒有認錯人，那就是他記憶中的那個人。
海礁看著海棠，深吸了一口氣：“我上輩子會死，就是因為發現了這個人的秘密，被他設套暗算，方才丟了性命……”