次日，玄空領著人找到了陳延平的屍身，埋在少林寺旁。這位曾經雖是“二十四鬼”之一，卻於自己有救命之恩。
玄空感念其恩德，驅走旁人，向著墓碑恭敬地拜了拜。突然想到，那物件還揣在懷中，於是摸了出來。
只見這是一塊髒兮兮衣角。將上面兩層薄紗撕去，露出裡枯黃色的布料。曾聽陳延平說，此物事關丐幫第一代幫主，如此推想，大概有百年曆史了。也不知這料子是什麼材質，總之必然十分不凡，否則也會放了這麼久，而不腐爛。
他仔細端詳了一陣，只覺上面的圖案有些奇怪。況且這塊布並不完整，應該還有其他的部分，無法探知究竟有何秘密。
玄空盯著這塊布怔怔出神，突然聽見遠處傳來腳步聲，連忙又把東西揣回了懷中。卻見走來的不是別人，而是方丈弟子慧澈。
慧澈急匆匆走過來，不等玄空開口，就先說道：“小師叔，原來你在這裡啊，我可找了你一個上午，問了好幾個人才到這。”玄空道：“慧澈，你找我何事？”慧澈道：“不是我找你，而是我師父方丈大師要找你。”
玄空微感驚奇：“我入寺五六年時間，玄慈方丈從來未找過我，現在叫我過去，難道也是因為那塊破布？反正這東西留在我手沒有什麼用，不如交給方丈保管，也更穩妥些。”遂問道：“哦，方丈師兄找我何事？”
慧澈有些著急，道：“小師叔，你就別問了，這事說來話長，到時候你就知道了。”拉著玄空一起往回走。
推開大雄寶殿的門，慧澈稟告一聲：“師父，玄空師叔到了。”玄空向殿內一瞧，有些詫異，原來這裡除了方丈與六位玄字輩僧人外，還有一位老僧帶著一位二十七八歲的僧人，這兩人他可不識得。而這兩人此刻臉上表情，似乎比他還要驚訝。
玄慈向著這位老僧說道：“這位就是我師弟玄空。”那老僧驚詫的神情稍稍收斂，向著玄空合十揖禮，說道：“阿彌陀佛，靈痴禪師的關門弟子竟如此年輕，讓老衲大感意外。只是不知那‘斷臂劍法’使的如何？”
玄慈對玄空道：“這一位福建南少林寺的主持靜智大師。”玄空連忙合十還禮。
這福建南少林寺是當年嵩山少林寺方丈曇宗大師在唐太宗的特許下，於福建境內建立的寺院，與嵩山少林寺同宗同源，兩寺掌門人常常以師兄弟相稱，據說南少林也有著一部分七十二絕技存在。玄空看向靜智，這老僧人也不簡單，想來武功已至化境，只是不知為何滿面愁容。
玄慈又道：“玄空，你將斷臂劍法為靜智師兄演示一遍。”玄空聞言有些奇怪，斷臂劍法是少林武學一大冷門，旁人少有人知。全寺上下原來只有玄生師兄會這門劍法，而且這劍法也並非有多厲害，只不過玄生是劍術大師，於本寺劍法都有涉獵。後來玄生有時指點他武藝，便傳給了他。他心想：“難道這老僧不遠萬里來到嵩山少林，就是要觀摩斷臂劍法嗎？方丈既然答允，就練給他看吧。”
玄寂遞過來一柄木劍，玄空接過，當即使出這路斷臂劍法。劍尖劃過，大雄寶殿之上立時掀起一股勁風，刺、劈、撩、挑、點，每招每式間，這木劍劍身即爆發出一種嗡鳴聲音。
不少年輕僧人驚歎道：“這是劍鳴！木劍竟也能有如此清脆的劍鳴！”
靜智大師眼前一亮，愁苦的面容也逐漸緩和一些。待到玄空使出最後一招斷臂立雪，木劍穿過腋下向後刺去，靜智大師興奮說道：“好，好，好！玄空師弟這斷臂劍法太也精妙。”玄空收劍，向靜智說道：“大師謬讚了。”
這時，玄寂向玄空細細解釋。
數百年之前，佛道相爭尤為激烈，雙方門派常常爆發劇鬥。近百年，兩門才有所緩和，原來互相爭鋒的佛宗道門摒棄了生死決鬥，反而演化成了二代弟子之間的比試。
前些時日，正值南少林寺與裴仙觀第二代弟子比武試煉，期間卻發生一件怪事。千佛殿中供著的達摩老祖佩劍竟不翼而飛。同時，一名裴仙觀弟子與南少林僧人雙雙死於殿中。更奇異的是，這兩人是被一柄劍貫穿而死，這柄劍先是倒刺入了南少林僧人的左胸，而後扎入了裴仙觀道人的小腹，劍柄則握在南少林僧人的手中，更關鍵是這柄劍屬於南少林寺。
這樣一來，兩門派就起了爭執。南少林認為，裴仙觀有盜取達摩劍的嫌疑。裴仙觀則辯解說“道門只佩戴道劍，達摩劍對於他們毫無用處”。
反之，裴仙觀認為是南少林那名僧人用劍招欲殺害他們的弟子，出招不準導致同歸於盡，這一招就是佛門劍法“斷臂立雪”。然而，南少林根本不曾會這一門劍法。
雙方爭執愈演愈烈，竟在南少林寺門前對峙起來。主持靜智大師見時態嚴重，連忙趕到嵩山少林來。他知道玄生會這一門劍術，便想請玄生隨他去一趟，當眾演練一次，以證明兩人並非死於此劍法，還南少林寺的清白。
可不巧的是，玄生早已經被方丈派出去調查“二十四鬼”的訊息，不在寺中。後來方丈就想，大可將這門劍譜傳於靜智大師。可是靜智說，由他來演練的話，裴仙觀的人恐怕不能相信。最後方丈只能想到玄空這個師弟了。
玄空方才知道這其中牽扯頗多。
玄慈道：“阿彌陀佛，此事涉及佛道兩門的和睦，還請師弟從大局著想，不辭辛苦，隨靜智師兄走一趟。”