墨止長嘆一聲，心中暗道：“此乃是孟家家事，我不宜多問，想來這幾個大字說是取枯枝所成，但人力終究有限，何等功力之人，方可以枯枝破堅石？想來是增添祖輩光耀的傳說罷了。”
他心中這般所想，表面卻並不顯露，只是輕輕點頭，便隨著宗正卿步入谷間，到了寒葉谷地界，秋色便更是傾頹，轉而北風漸起，呼嘯遠方，越是深入，雪跡便更是明顯，松柏擔雪，梢掛冰柳，處處皆好似到了三九天氣一般，若非是在梅城早早換上了厚實的長襖，只怕還來不及見得孟家莊園，墨止便要先染上風寒了。
墨止行了莫約半個時辰，忽而聽罷風聲乍緊，半空中想起一聲沉甸甸、病懨懨的聲音。
“來者何人。”
墨止聽得此人話語輕至不可聞，更兼無甚元氣，但卻聽得清清楚楚，這等功夫卻是不曾得見，眼前身隨聲至，一道灰色身影如鶴一般躍至眼前，正是一個瘦瘦高高的老者，身著一身輕飄飄的灰袍，一對耷拉眼，似睜似閉地望著自己，墨止左右動了動身子，只覺得那老者目光雖似有若無，卻始終不離自己左右，看似空洞無神，但卻暗中似是一柄尖刀一般，早將墨止裡外捅了個遍。
墨止稍一拱手，尚未說話，只聽得孟雪晴先是一聲嬌笑，高喊道：“冷叔叔！”
孟雪晴笑靨如花，跑上去拉著那老者袍袖，便要帶到一旁，而那姓冷的老者見了她，也露出幾分苦笑，對這少女毫無辦法，口中低聲道：“晴姑娘莫要笑鬧，這小子剛才入谷，不給點下馬威日後怕是欺負你。”
孟雪晴微微一笑，只管拉著他跑到一邊，自顧自地言說著這一路所見所遇，宗正卿聳了聳肩，對墨止說道：“這位是冷殘前輩，與你此前所見的劍北原前輩，皆是我谷中長老，這二人脾性不同，但皆是古道熱腸的仗義豪俠，你日後與他們相熟，便知曉了。”
墨止笑道：“兩位長老前輩一看就是好人。”
他二人言談正歡，卻忽然聽得冷殘那便一聲驚呼，道：“什麼！你被迷失了意識，與那小子一同關在一個暖閣之中？”話語之間，淨是愕然驚歎，猶帶著幾分震怒，旋即沉聲說道：“那莊子叫做什麼？暗雲莊？莊主叫什麼名號？魚向晚？好好好，老夫日後必定親自南下和這條魚好好說道說道。”
冷殘抬眼瞥了墨止一眼，心思稍動，又低聲問了什麼，卻是旁人聽聞不到，然而孟雪晴卻忽然臉色緋紅，急道：“自然沒有！墨大哥是正人君子，若非他盡力相救，我們幾人只怕如今還被困鎖在那深井地牢之中。”
冷殘聽罷，點了點頭，“哼哼”地清了幾聲嗓子，旋即負手來到身前，上下打量了一番，冷聲說道：“你是沈沐川的徒弟，我本不該教你入谷，但你救了晴姑娘和正卿，算是平了當初沈沐川一劍之仇，老夫恩怨分明，也不為難你，你現下便下山去吧。”
宗正卿一聽，連忙拱手道：“劍長老，不可，墨止少俠是接了師傅飛鴿傳書相邀，來谷中治傷，他身上的傷勢，極是古怪，只怕普天之下，除了咱們宗門，旁人也無他法，還望劍長老體恤。”
冷殘眉眼一翻，淡淡道：“小子，把手腕子遞給我......左手，你是不是蠢！”
墨止掀起袖子，如今體內傷勢纏綿依舊，臂膀早就不復當初那般精壯幹練，反而倒生出幾分蒼白纖瘦，冷殘探指在他腕脈上輕觸，忽而雙眼一瞪，冷若冰霜，說道：“小子，你莫非是魔道弟子？”
“這老小子不明所以，學藝不精，懂也不懂！”
眾人聽得一聲洪鐘一般的大喝聲自林間炸響，這聲音眾人聽得熟悉，正是先一步回谷的劍北原，但見這圓滾滾的身軀自松柏林間高躍而出，遠遠望去，倒似個肥胖渾圓的猴兒一般，他身軀雖胖，但輕功卻是輕靈，倏忽之間便站到了墨止身前，大聲叫道：“好小子，我還以為你都撐不到北境啦！”
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