“一家奸佞，爾等以為，有陳九州做後臺，便都可以既往不咎了嗎！”甄褚揮起打佞鞭，臉色冷笑。
“我等已戴罪立功！”夏昭不卑不亢。
“戴罪立功？平安王夏構，一家奸佞，萬世遺臭！”
甄褚得意地指著，這一刻，他無比意氣風發，覺得自己才是整個東楚的肱股之臣！
“若要施打，我替父王受了！”夏昭冷著臉，擋在父親夏構的身前。
“好個孝子！甄太傅，先打死他！”夏琥已經氣急，甄褚的那番話，無疑擊碎了他的心。
“二弟，大哥近幾日身子不適，也經不得打……”夏玖臉色發白，欲言又止。
“我便一併替大哥受了，有多少鞭，都衝著我來！”夏昭昂起頭，盯著甄褚。
……
等夏驪趕到皇宮的時候，才發現，那位被詡為後起之秀的夏昭，已經昏死在了殿上，渾身上下，盡是一片血肉模糊。
夏構老淚渾濁，抱著奄奄一息的夏昭，不斷痛哭。
“劉總管，速請太醫。”夏驪冷著臉，先是看了一眼自家皇弟，爾後又回過頭，看向那位氣喘吁吁的甄太傅。
打佞鞭上，還殘留著些許血肉，滲滿了整個鞭槽，可見，剛才下手是有多重。
“見過公主。”甄褚露出微笑，將打佞鞭小心地放到一旁。
“本宮且問你，我皇叔一家，可犯了什麼罪？”
“奸佞之罪，務必懲戒。”
“何種奸佞之罪？”
“擁兵自重，謀反叛亂，不敬朝廷！”甄褚毫不相讓。
“公主又何須多問，即便陳九州在此，老夫也敢這麼說！”
“皇姐，甄太傅說的沒錯，陳九州的意思，就是想讓夏昭取代朕的位置！”
夏琥以為，他說出這一句，夏驪必定會大吃一驚，然後和他一起，同仇敵愾。
但是，這一回他想錯了。
夏驪沉默地掃了兩眼，語氣清冷得可怕，“本宮時常在想，陛下束髮之歲，應當是長大了。但陳九州說的沒錯，陛下身為一國之君，尚沒有半點氣魄威儀。”
說完，她扶起夏構，讓高堂貫背起夏昭，也不等太醫過來，徑直往殿外走去。
“大膽！攔住他們！”甄褚急得大叫，“藐視陛下，定當問罪！”
“誰敢攔！”夏驪踏出殿外，冷冷喝出一句。
瞬間，圍過來的御林軍，紛紛往後退開，讓出一條通道。