隊伍中突然多了一輛油壁蓬廂的馬車，看車廂裝飾還頗為華麗，拉車的兩匹挽馬都驃肥體壯，這車主人家應該身份地位非同一般，卻糊里糊塗地撞進了私鹽隊伍中。
劉儉有些哭笑不得，跟在馬車後緩緩而行，聽得車廂內一男一女不時小聲嘀咕，偶爾還探頭張望一下，男的頭戴四方平定巾，長得膚色白淨，眉目清秀，還是個十三四歲，不諳世事的少年郎。
女的只露面幾次，頭梳雙環鬟，唇紅齒白，清麗秀雅，約十四五歲，淡綠襦衫還配貼著紙護領，據說這是嘉靖後宮中為節省開支費用，下令宮女一律用紙護領，這樣衣服可以穿較長時間，省得少洗幾次。
後來達官貴人家眷們競相仿效，紙護領便流行開來。因為高官貴族之家，女眷們多穿絲綢衣物，小民百姓家的女子多穿棉布衣裙，則沒這個講究，
這應該是一對官宦家的姐弟倆，劉儉有些好奇，小跑幾步到馬車前面，那車伕一側不知何時竟多了一名三四十歲的中年壯漢，長得身材高大，濃眉大眼，神色冷峻，很有一副武人的氣質。
劉儉再一打量，見那人腰間還掛著一柄長劍，頓時有些驚訝，心中直嘀咕，也不知王公實同意這輛馬車同行，到底是不是個餿主意。
“不知客官貴姓？南下欲往何處啊？”
“姓沈！我們南下何處與你無關，明日便分道揚鑣，你也別多問。”
這人可能是看出什麼來了，心中有了警惕，還想分道揚鑣？你只怕是來得去不得……劉儉似笑非笑地看了姓沈的男子一眼，也沒興趣與他攀談。
當晚，車馬隊在沂州東南二三十里的一處小村口紮營，李文泰帶人進村，付錢讓村中糧長送來了一頓豐盛的晚膳和熱水，給騾馬也都喂料。
那沈的男子那輛馬車，則被王公實有意無意地趕到營地最裡側，以防逃脫走漏訊息。宋友明再三過來提醒，讓劉儉好好盯著，看樣子他似乎擔心這是沂州官兵的探子或者眼線。
若是探子眼線，怎麼可能帶著兩個小的，多半是被“油醋醬”給騙了，待發現這些商隊護衛都配掛著統一的腰刀，步伐也整齊一致時，一切都晚了。
次日天色未明，馬隊準備起行時，那姓沈的果然去辭行，王公實含糊其辭，反而一再套話，想蒙出馬車上兩名小主人是什麼身份，姓沈的口風死緊，半點不肯透露，這下王公實就更不敢放他走了。
沂州南部五六十里，有一道東南走向的山嶺稱為馬陵山，中午時分，車馬隊到了沐水河谷邊的山腳就此停下，王公實命軍士們趕著騾馬到河邊飲水照料，再各自食用些乾糧，另派李文泰騎著騾子去聯絡買主。
小半個時辰後，李文泰帶回一名騎著高頭大馬的中年男子，與王公實獨自交談了幾句，隨之隊伍再起行，順河谷一條小溪旁進了一處山窪地。
老遠就望見小溪對岸已紮了一片營地，用木柵欄圍起了許多營帳，車馬隊到了溪岸邊停下，那邊營地有人陸續抬出了大木箱子，碼放得整整齊齊。
隨之十幾名身著青色勁裝的護衛，簇擁著一名中年男子由溪上臨時搭起的簡易木橋大步過來，李文泰跟隨王公實迎了上去，雙方見面大笑，兩人勾肩搭背的好不親熱，但兩人另一隻手都攏在袖子裡，看似是把臂言歡，實則以手語討價還價。
很快雙方心照不宣談妥了，雙方各派了二十人到對岸驗貨，驗明上報後，那邊過來的二十人竟然將載了木桶的驢騾一併拉走，馬車則沒動，只將車上的大木桶抬走了。
劉儉看著這情形估算，總共一百二十引鹽按均價六十兩銀子一引，三分銀子一斤，可能在七千二百兩左右，算上驢騾大概八千兩，這真是一筆橫財啊。
“哼！你們這是在販私貨，被官府查到要殺頭……”
一個很不和諧的聲音突然傳來，讓對面過來搬貨的人都是一楞，一齊停下了手裡的動作，目露兇光地盯著裡側那輛馬車下一對小姐弟。
劉儉循聲望去，那姑娘顯是明白這話的後果，嚇得趕緊捂住那少年的嘴巴，將他拉到馬車後躲起來不敢露面，姓沈的男子則手按腰間劍柄，站在馬車前冷眼旁觀。