甘家上下緊張備考，作為要考試的本人甘厚理則淡定的多，他和他的兄弟們相像又不相像，在十一沒生出來前，甘家人都拿他當小娘子養的，長的好看，在兄弟們中比較瘦弱文靜，兄弟們喜歡玩泥巴的時候，他就安安靜靜坐著，兄弟們在街坊裡呼朋喚友的時候，他還是安靜的坐著。
從小就喜歡聽人說書，對兄長們的書本感興趣，所以他是所有孩子中最早上學的人，也是兄弟中最喜歡上學的人，不論春夏秋冬，只要上學的日子他都會早起，不用人喊。
夫子喜歡他，所以不願意耽誤他，到年歲就要甘厚理去報考白鶴學書院，甘厚理回家沒說，是因為他也沒想去那個白鶴書院讀書，學堂裡的學生也討論過白鶴書院，說那個書院學費可貴了，裡頭讀書的人非富即貴，甘厚理不想去那麼複雜的地方讀書，他是喜歡讀書，在哪裡讀書沒所謂的。
但是家裡想讓他考，給他報了名，那他也不是不能考，
天還沒亮，鄒小戲就端著油燈進甘厚理的房間，家裡孩子多，多半都是幾人一間，只有甘厚理因為要備考，才能單人單間。才開門，床上就有動靜，甘厚理已經醒了，鄒小戲說，“等會路上人多，你阿翁的意思是早點去。”
甘厚理應聲，四月的凌晨還是有些寒冷，用熱水洗漱了，再吃一碗熱騰騰的湯麵，鄒小戲烙了油餅，煮了雞蛋，用布袋子裝好給他們帶上。
甘屠戶和甘大今天都不曾殺生，收拾妥當後就說走吧，出了門，甘大蹲下說要背甘厚理，甘厚理不讓，甘屠戶說聽話，“這去白鶴書院有十幾裡地，你自己走得到什麼時候，再說你在路上把力都使完了，上了考場怎麼有力氣考試。”
甘厚理只能讓他爹揹著，後面又換他二叔，阿翁輪流揹著，在甘屠戶背上，甘厚理小聲說，“阿翁，我一定會努力讀書，考取功名的。”
“阿翁信你，一定能考中的。”甘屠戶說。
起先路上還沒有車和人，到半路上才看見有車從身邊經過，此時天光也已大亮，甘二走的滿身熱汗，“我懷疑我打聽的那個人不靠譜，這也沒什麼車啊，逛我走路來著？”
“讓你走點路怎麼了？”甘屠戶說，“你看你身體虛的，走這麼些路就不頂用。”
離白鶴書院還有二里地時就看到很多車，來過一次的有經驗的，這車就停在半道上，到時候回去也方面，省的在書院門口掉頭，屁大的地擠滿了馬車驢車的，不好調頭，時間都浪費在那了。
甘屠戶等人加快腳步，領甘厚理去入口處還問是不是來遲了，對應考生和報名表的學生一笑，“不遲，挺巧的，正好這考場裡最後一個，進去就能考試。”
“這是你的考場編號，拿好了。”學生說，“考生拿這個進考場，大人拿這個，告示欄出成績時對著這個考場號去找就行。”
“考生進場，大人在外等候，第一場考一個時辰，休息半個時辰，再繼續考下一場，休息期間不要走遠了，要是錯過了入場時間，那一場考試成績為零。”
甘大對甘厚理交代，“休息的時候你就到這個門來，我和你二叔肯定有一個人在這，你現在餓不餓，要不要拿個雞蛋。”
甘厚理表示不餓，就跟著雜役進去了，好在雜役看他衣著不菲，客客氣氣的領進去，並不因為他人小而刻意為難。
甘屠戶一行算是沒車中來的最早的，甘屠戶尋了一個高處的位置，“這裡能看到大門，又離馬路遠，等會七郎出來讓他坐在這休息。”