旁人家十二歲或者更早就要開始考慮生計，甘家孩子上學都要上到十三四，甘小棠想通這一截後，就放下對甘十二前程的焦慮。
也許十二能像七哥一樣走聖賢路呢，讀書雖然辛苦，但是走這條路只勞心，旁的體面又從容。
每每到哥哥們放學回家的時候，甘小棠就拉著甘自在去學認字，每次被逮到教課的都是甘至理，甘善理被逮到一次上課後，私塾下課都不直接回家，書包讓弟弟們帶回去，他在外面玩到叫吃飯了才回去。
竹兒看到甘十一甘十二學認字，她就想回避，甘小棠拉住她，“姐姐不想識字嗎？”
“想的。”竹兒蚊吶聲說，“但是學識字要給錢的。”
“五哥教我們，不用錢。”甘小棠說。“你就坐著一起聽吧。”
這樣奇特的學習搭子過了兩日，唐小雯聽說後也要跟著上課，甘至理皺眉，“你在家有先生教，到這來湊什麼熱鬧。”
“怎麼，我在這打擾你們了嗎？”唐小雯叉腰說，“他們三都是睜眼不識字的，我得在一邊看著，看你有沒有亂教。”
甘至理無奈，我亂教什麼？
只燕婉看出點什麼，卻不說，她還擔憂別人，唐小雯和甘家的緣分總比她的深。
入冬後徐森送來了秋娘，母女兩重逢抱頭痛哭，徐森儼然是把自己當甘家的親外甥，做好了留宿甘家的準備，給甘家各人都準備了禮品，還說叔叔和嬸孃商議，也許會到府城來置業。
“那就再好不過了。”鄒小戲聞言說，府城到江陽就是半個時辰水路，那比松江可近多了。
“還要告訴姨娘一個好訊息，嬸孃這次本來也想來的，但是臨行前嘔吐不止，請大夫來看了才知道有身子了。”徐森又笑著說，“明年秋天我就有弟弟了。”
“有孕了？”鄒小戲聞言喜憂參半，喜的是她和徐滿魚有親生的孩子，這對半路夫妻更穩靠了，憂的是這個年紀有孕怕是沒有年輕時容易，她身邊又沒個知心貼心的人照料。
“我本來說那就先不來，等二姐生了孩子後再說。”秋娘說，“但是二姐非要我來，說她自己搞的定，說是身邊人把她懷孕當祖宗一樣供起來，她才不適應。”
“旁的事可以要強，這件事上怎麼要強？”鄒小戲氣道，“她以為自己還年輕啊。”
“叔叔請了婆子照顧嬸孃的。”徐森說，“我和新生商議，反正天冷了也不急著買賣，都在家中陪她。”
“照料孕婦上你們兩能頂什麼用？”劉三娘笑說，“老大家的你還是去松江看一眼，等到十一生日你再回來”
“嬸孃特意交代了，說不讓姨母去。”徐森說，“雖然坐自家船也不辛苦。”
鄒小戲本來就想去，現在又是婆婆先開的口，自然是要去的，不過也不急在一時，先安頓好秋娘母女，正好給鄒小梅買的房子還空著，就讓她們住到那去。
那邊的菜攤子本來請了一個叫翠蘭的年輕婦人張羅著，再加一個秋娘兩人能互相支應著。
但是秋娘說她學了二姐的本事，還是想弄個餛飩攤，二姐也說了，她那小房子附近都喜歡吃餛飩，她開個攤子也有客戶。
“你既然想好了，那我就不管了。”鄒小戲笑說，“她先前支那餛飩攤生意可好，還給菜攤帶了不少生意。”
“竹兒還是可以到家來跟阿婆學廚藝，這都是好本事，多學點沒錯。”鄒小戲說。
“當然要跟阿婆學。”秋娘說，“我娘早逝，我是個沒教養的，所以才會被男人三言兩語就騙了去，竹兒能跟著阿婆，跟著大姐多學學為人之道，管家之道，日後嫁人才不會像我這樣沒出息。”秋娘說。
鄒小戲嘆道，“你很好，是鄒家對不住你。”