前世山桃生在北朝皇宮，長在北朝皇宮，幾乎沒有見過高牆之外的景象。
此番一路北上，至益州參加州試，沿途風光盡收眼底，時常坐在車軒上觀賞，半點不見看膩模樣。
杜盈秋和山二郎兩人就要可憐許多，在現代習慣了四平八穩的交通工具，長時間乘坐馬車直把他們顛得骨頭都快散架了。
“籲——”馬伕臨至岔路口，忽然拽住馬匹，勒停住，“山先生，入益州的主道被落下的山石堵住了，咱們得改條道。”
二房三人都沒有長時間駕駛馬車的經驗，孫叔介紹了個靠譜的車伕，說還會些拳腳功夫在身上，此去路遠，不如僱傭當做隨侍，多一份保障。
這點工錢二房如今還是支付得起，為求心安，依言僱傭了車伕。
山桃初見這車伕，便知道，他不僅僅是乾爹口中“會些拳腳功夫”，觀起姿形，手上的厚繭，一看就知是常年習武之人，且很可能出自軍中。
在青山村的孫叔才是真正的隱姓埋名，這車伕是誰安排的也不言而喻。
山二郎探出了面色泛青的腦袋出來，看了一眼被石塊擋住的主道，“老邢你經驗豐富，自改道便是。”
車伕老邢將馬車引上另一條道，剛離開不久，路旁的叢林深處就冒出來了一群衣著統一的男人，手腳麻利地將石塊清理乾淨。
在二房一家平安抵達益州時，原本的主路旁出現了一具和他們一模一樣的馬車，墜毀懸崖。
到了益州，山桃卻一改之前遊覽的好奇，甚至勸杜盈秋也暫時不要外出，在租住的小院裡陪山二郎溫習功課。
一直到州試，一家三口幾乎都沒逛過益州城。
隨著山二郎接觸到慕朝今史，夫妻二人也終於知道了山桃的前世實則就是今生，也知道了山桃前世的仇人如今依舊逍遙。
因此面對山桃一反常態的舉動，夫妻二人並未說什麼，只是陪在她左右。
中秋月圓時，益州城內燈火通明，舉辦了熱鬧的燈會。
二房一家人卻只在家中賞月吃酒，也算自得其樂。
“早些歇息，放心，爹爹會努力讓你不再有後顧之憂。”山二郎將山桃送回臥房說道。
雖未言明，但山二郎心底明白，血海深仇未曾經歷，也沒資格勸人放下，哪怕山桃真的放下了，他走上仕途，也定要成為小家的保護傘才行。
慕朝，依舊是一個“人吃人”的時代。
洗漱完，山桃坐在床上，藉著燭火翻看著書冊，自從和司周行一起聽書，明晰今世後，她就開始習讀兵書，而不再是以往的雅集。
正看得入迷，忽然聽得窗外一聲鳥鳴響起。
推開窗戶，只見窗沿上掛著一盞玉兔形的花燈，做工精巧。
人未露，禮卻至，山桃將燈取進來掛在床頭，燈裡裝的不是燭火而是一顆稀世罕見的夜明珠，驅散了黑夜沉沉。
見燈被取走了，司周行才翻出小院，來到益州城外一個不起眼的莊子上。
“人帶來了？”
戴上青銅面具，司周行往地窖走去，燃著燭火可見是一間刑室，中間的柱子上捆了一個傷痕遍佈，不知死活的男人。
“公子，就是此人帶人去攔的馬車。”