金髮多莉絲，大鐵棚的60個孩子中最優秀的一個。可以說她的優秀是方方面面的。無論是訓練課還是文化課的成績，多莉絲都是遙遙領先。雖然，大鐵棚裡的孩子還不太理解“美麗”是什麼含義。但是隻要看到多莉絲，就會覺得對她用“美麗”一詞來形容十分恰當。雖然還沒到15歲，多莉絲金色的波浪長髮和精緻的臉龐已經透露著一股迷人的氣質。
金髮多莉絲對於生日考驗總是有著百分之百的自信，這也是理所當然的。如果多莉絲這樣能力的人都無法透過生日考驗，那想必所有孩子中沒幾個能在考驗中活下來了。正因為如此，很多孩子都希望能在考驗的時候碰見多莉絲，因為和多莉絲一起行動，自己的危險會小得多。
另一個受歡迎的人就是西澤了，西澤是一個長著棕黑色捲髮的白面板男孩兒。身體素質極好，十五歲的身體上就有著清晰輪廓的肌肉。他訓練課成績十分優異，是每次都緊挨著多莉絲得到第二名的傢伙。其實，無論是訓練的努力程度，身體素質還是訓練的意志上，多莉絲都比不過西澤。但是，只要是到了考試的時候，多莉絲總是能超長髮揮而拔得頭籌。沒人能解釋這是為什麼，也許只能用天賦來解釋這個問題，但是千年老二西澤似乎並不以為意。
走向走廊深一點的地方，就能看見西澤。西澤周圍也圍了一小撮人，不出意外的話，這些人應該也是在求西澤照顧他們。這一撮人大都是男生，裡面包括和艾爾很熟的褐色面板男孩兒特里帕蒂。也不知道為什麼，男孩子們容易下意識地覺得求女孩兒是很丟人的事兒。不過，艾爾隱約覺得今天的氣氛有點不對，但他也感覺不出來是哪裡不對。
每次到了生日考驗前，西澤的神情都嚴肅得很，這和蠻不在乎似的多莉絲形成了鮮明的對比。不過，這種嚴肅不是因為西澤懼怕這考驗，而是出於憎恨。艾爾知道，這種憎恨是因為胡尼。大鐵棚裡的孩子都記得，以前西澤是個很開朗的孩子，他曾經和黑面板男孩兒胡尼是最好的朋友。然而，胡尼的死對西澤打擊很大，艾爾清晰記得當天，用黑光刀怒砍埃爾法頭顱的人就是西澤。自那之後，西澤整個人都變得寡言少語了，他變得對訓練課情有獨鍾，幾乎是用一種瘋狂的方式訓練自己。
誰知看見艾爾，西澤竟推開了周圍的人，徑直衝艾爾走了過來。
“嘿，夥計。”西澤叫道。
“嗯？叫我麼？”艾爾一怔，四下看了看。
“沒錯，就是你。”西澤走近艾爾，伸出一隻手把艾爾的頭轉了回來。西澤的個頭比其他孩子都要高大一些，他幾乎可以平舉著手就夠到艾爾的頭髮。
艾爾晃了晃頭，從西澤力氣很大的手掌中掙脫出來，他不喜歡別人這樣轉他的頭，感覺就像是在命令。
“有事麼？”艾爾沒好氣的問。
西澤報以一個抱歉似的笑，不過那笑容看起來十分僵硬。
“當然，一件能幫助我們大家所有人的事。”西澤道：“米歇爾呢？那傢伙去哪兒了？”
艾爾一驚。他怎麼知道自己剛剛和米歇爾在一起？而且按常理來說，米歇爾這種怪人始終就是在大家的視線之外，極少有人會問起米歇爾的下落。艾爾沒有立刻回答，他很快意識到西澤這麼問一定是有目的的。
“不知道。誰會知道米歇爾這種怪人在哪兒。”艾爾答。
“別裝蒜！”西澤的聲音突然大了起來，聽上去像是在咆哮。這讓整個長廊一下子安靜了下來，所有人的目光直直地望向西澤和艾爾。就連一旁被圍在中央的金髮多莉絲也看向了這邊。艾爾被嚇了一跳，他萬萬沒想到西澤會突然這麼激動，在艾爾的印象裡，西澤始終是個少言寡語的沉默者。
“艾爾！你就告訴西澤吧。”人群裡的特里帕蒂走了出來，褐色面板的特里帕蒂算是艾爾比較熟的朋友，因為宿舍都是兩人一間的一個個小屋，而特里帕蒂和艾爾十多年一直住在一個屋子裡，可以說相熟得很。艾爾記得，特里帕蒂剛才也圍在西澤身邊。衝特里帕蒂勸他的這句話，艾爾明白，在這次他和西澤的小衝突裡，特里帕蒂選擇了站在西澤一邊。只是艾爾並沒有權利和地位的概念，如果他知道這些，他一定會發現，這就是人類一種骯髒的行徑——諂媚。
不過艾爾可不願意屈於這些。
“你找米歇爾做什麼？”艾爾毫不退讓地提大嗓門問到。
“別裝了！”西澤繼續大聲吼著：“我可是親眼看到了，你們有方法弄死埃爾法那傢伙！這不就是我們一直想要的嗎！為什麼要藏著！”
這句話讓長廊頓時更加安靜，隨即又猛地嘈雜起來，各式各樣的唏噓討論聲此起彼伏。的確，沒有埃爾法老師，這對大鐵棚裡的所有孩子都有著莫大的誘惑。想想看吧，以後每天都可以自由自在的玩，不用學習，也不用訓練，更不用去那片可怕的大叢林參加什麼生日考驗，這該是多麼美好的生活。
艾爾也終於弄清了西澤的用意。不出意外的話，西澤一定是在樹林裡看見了米歇爾攻擊埃爾法老師的一幕。這也難怪西澤如此激動，大鐵棚裡數西澤對埃爾法老師的仇恨最是強烈。很多孩子都清楚，這些年來西澤如此訓練自己，很大程度就是想打倒埃爾法，報胡尼的仇，也讓所有人可以從學習、訓練和可怕的生日考驗中解脫出來。
艾爾可以感覺到，有無數雙眼睛正緊緊地盯著自己。那些目光裡充滿著渴望、驚喜、興奮等等一系列複雜的感情，讓艾爾不知道該如何作答。艾爾意識到，這句話已經讓西澤博得了絕大多數人的支援。的確，如果是放到幾個月前，艾爾也會是這些人中的一員吧。