明天就是生日了，是大鐵棚裡所有孩子共同的生日。
但是沒有人喜歡生日。
至少住在大鐵棚裡的大夥兒都是這樣。
艾爾也是，因為每到生日，都會有一個必須要參加的生日考驗，而每一次生日考驗的經歷，都讓艾爾以及所有的孩子覺得後怕。所有孩子都不止一次親眼見過，平時和大夥都很親密的夥伴，就那樣死在了生日的考驗中。
因此，所有的孩子，只要提到生日考驗，都會像犯了忌諱似的，臉上帶著深深的恐懼。當然也包括艾爾。
大鐵棚裡的孩子們，從出生就知道什麼是死亡。
每到生日考驗的前一天，埃爾法老師總會給大夥兒放一天假。這一天不用學習也不用訓練，完全自由活動。但是這一天沒有孩子有心情玩，整個大鐵棚瀰漫著一股詭異的氣氛。多數孩子一臉嚴肅，默默作著各式各樣的準備，還有的幾個人聚在一起，像要永別了似的抱頭痛哭。當然也有例外，比如有個叫多莉絲的金髮女孩兒，她從不拿這種考驗當回事兒，因為這個考驗哭哭啼啼的人，都會被她報以鄙夷的眼神。
艾爾也是一個例外，他正坐在平時訓練的小叢林裡，皺著眉頭使勁兒想著什麼。
到了明天，所有人就都十五歲了。面對明天的生日考驗，艾爾不知為何產生了一些奇怪的想法。這種想法從來也沒人會這麼想過，不過艾爾卻突然覺得，這個想法也許真的是對的。
小叢林裡並不是只有艾爾一個人，艾爾能清晰的聽到不遠處有女孩子的哭聲。不用去看，艾爾就知道那個人是誰。從樹葉間落下的淅淅瀝瀝的雨點就能判斷，必是那個叫李雨嘉的黑髮女孩兒。
從六歲，所有孩子必須參加生日考驗起，每到生日考驗的前一天，雨嘉都會躲在小樹林裡哭個不停。本來這沒什麼奇怪的，從前每到這時，小樹林裡也有些其他孩子發洩各式各樣的情緒。但從有一年起，發生了奇怪的事。
大概就是從四年前的那次生日考驗的前一天，雨嘉在樹林裡哭的時候，樹林飄起區域性淅淅瀝瀝的小雨。而自從那次起，雨嘉只要是哭，她周圍一定範圍就會下起小雨，鬧得大夥兒逐漸都不喜歡帶著她玩兒了。誰都怕她一不高興哭起來，就會鬧的所有人被淋成落湯雞。
不過艾爾清晰記得，反倒是埃爾法老師聽到這個訊息激動得很，當時還特地給李雨嘉發了一件特別好的新衣服，鬧得其他所有孩子很不高興。艾爾記得，當時數金髮女孩兒多莉絲鬧得最兇，一個勁兒大吵著：“憑什麼她弄髒了我們大夥兒的衣服，反倒給她做新衣服！”
多莉絲的這個抱怨得到了很多孩子的認同。因為所有孩子每年都只有兩件衣服，兩件衣服倒著穿。直到每年生日考驗的後一天，埃爾法老師會把所有人的衣服都收上去，然後幾個小時後再給所有人發兩件樣式不變，但型號更合身的衣服。所以，對所有孩子來說，如果前一件衣服洗了沒幹，第二件又髒了，就不得不穿著溼漉漉的髒衣服過上一天。於是，自此，多數人見了雨嘉總是躲得遠遠的，雨嘉幾乎成了被嫌棄的代名詞。
艾爾也並不是不怕被雨淋，和其他所有孩子一樣，艾爾也只有兩套衣服。不過艾爾實在是想找個人說說他奇怪的想法，不過艾爾知道，多數人對他這個想法只會嗤之以鼻，甚至會覺得他有毛病。
也不知道為什麼，艾爾總覺得這個被人嫌棄的雨嘉也許會理解他的想法。或許是因為艾爾這個古怪的想法和雨嘉的處境一樣，都是不被人認同的吧。
總之，鬼使神差的，艾爾就來到了這片小樹林，等著如期而至的區域性陣雨。
大概想清楚了該怎麼和雨嘉解釋自己的想法，艾爾拍拍屁股站起身，冒著雨往哭聲的來源走去。
在一棵大樹的背後，艾爾看到了那個抱著膝蓋哭泣的瘦弱身影。當看到雨嘉背影的那一刻，艾爾心頭突然閃過一絲莫名其妙的情緒，但是這種情緒並沒有停留，很快就逃逸掉了，艾爾只覺得納悶兒，也並沒有當回事兒。他現在心裡想的只是趕緊在雨裡和雨嘉說說他的想法，然後好回去換衣服。
“雨嘉，你還好麼？”艾爾輕輕叫到。
雨，竟突然停了，李雨嘉轉過頭來，睜著大大的眼睛望著艾爾，表情有點驚訝，甚至有點驚喜的感覺。這表情弄得艾爾也是一愣，不過他很快明白，也許是太久沒有哪個孩子主動來找雨嘉說過話了，尤其是這種關心的話，更何況還是在她哭泣的雨裡。