那五客氣地推辭了一下。賈鳳樓說：“親是親，財是財，該我拿的不能叫您破費！”
九
那五回到家，卻跟雲奶奶說，有個朋友辦喜事，叫他去幫著忙活幾天。雲奶奶說：“在家靠父母，出外靠朋友，朋友事上多上點心是好事。”那五說：“可我這一身兒亮不出去呀！想找您拆兌倆錢，上估衣鋪賃兩件行頭。”雲奶奶說：“估衣鋪衣裳穿不合體，再說燒了扯了的他拿大價兒訛咱，咱賠不起。我這兒有爺爺留下的幾件衣裳，都是好料子。我給你改改，保你穿出去打眼。”說著雲奶奶就給那五量尺寸，然後從樟木箱中找出幾件香雲紗的、杭紡的、橫羅的袍子、馬褂，讓那五挑出心愛的，連夜就著煤油燈趕作起來。那五舒舒服服睡了一覺，第二天一睜眼，衣裳燙的平平整整，疊好放在椅子上。他興沖沖的爬起來試著一穿，不光合體，而且樣式也新——雲奶奶近來靠做針線過日子，對服裝樣式並不落伍。那五穿好衣服過去道謝，雲奶奶已經出門買菜去了。他自己對著鏡子左看右看，確像個極有資財的青年東家，只可惜少一頂合適的帽子，沒錢買，趕緊去剪剪頭，油擦亮點，卷兒吹大點，也頂個好帽子使喚。
這清音茶社在天橋三角市場的西南方，距離天橋中心有一箭之路。穿過那些撂地的賣藝場、矮板凳大布棚的飲食攤，繞過寶三帶耍中幡的摔跤場，這裡顯得稍冷清了一點。兩旁也擠滿了攤子。修腳的、點鐷子的、拿猴子的、代寫書信、細批八字、圓夢看相、拔牙補眼、戲裝照相。膏藥鋪門口擺著鍋，一個學徒耍著兩根棒槌似的東西在攪鍋裡的膏藥，喊著：“專治五淋白濁，五癆七傷。”直到西頭，才看見秫秸牆抹灰，掛著一溜紅色小木牌幌子的“清音茶社”。門口掛著半截門簾，一位戴著草帽、白布衫敞著懷的人，手裡託個柳條編的小笸籮，一面掂得裡面硬幣嘩嘩響，一面大聲喊：“唉，還有不怕甜的沒有？還有不怕甜的沒有？”
那五心想：“怎麼，這裡改了賣吃食了？”
可那人又接著喊了：“聽聽賈鳳魁的小嗓子吧！蹦瓷不叫蹦瓷，品品那小味吧！旱香瓜、喝了蜜，良鄉栗子也比不上，冰糖疙瘩似的甜嘍……”
灰牆上貼滿了大紅紙寫的人名，什麼“一斗珠”“白茉莉”，有幾個人名是用金箔剪了貼上的，其中有賈鳳魁。
那五伸手一掀簾，拿笸籮的人伸胳膊擋住他問道：“您貴姓？”
“我姓那呀，怎麼著，聽玩意還要報戶口……”
那人並不理會那五的刺話，只把布簾一挑，高聲喊道：“那五爺到！”
裡邊就像回聲似的喊了起來：“那五爺到！”“五爺來了，快請！”“請咧！”有兩三個茶房，一塊擁了過來。先請安後帶路，把那五讓到正中偏左的一個茶桌旁，桌上已擺滿了黑白瓜子，幾片西瓜。一個茶房送來了茶碗，緊接著就有人送上一塊灑了香水的熱毛巾。那五伸手去接毛巾，一卷軟軟的東西就塞到了他手心上。那五擦過臉，低頭一看，二十元紙幣包著一張字條，上寫“風雨歸舟”。
那五定下神來，這才打量這茶社和舞臺。
茶社不大，池子裡擺著七八張桌子，桌子上多半有果盤。
靠後邊兒桌空著。前邊兒桌子，多半都坐著三五個人。只和他斜吊角靠臺邊處的一桌上，也是單人獨坐，看來比那五還小几歲。西服革履，結著大紅底子繡金龍的領帶。兩廊和後排，全是窄條凳。那兒人倒是擠得滿滿的，不過一到段子快剎尾，就忽忽地往外走。等到打錢的過去，又呼呼地坐進來。
這舞臺是沒有後臺的。臺後牆上掛了些“歌舞昇平”、“聲遏青雲”之類的幛幅，幛幅下邊沿著半月形放了十來把椅子，椅子上坐著各種打扮、濃妝豔抹的女人。臺前儘管有人在表演，坐著的人仍不斷向臺下點頭、微笑、打招呼。
這時臺上一個胖胖的女人，正在唱梅花大鼓“黑驢段”。她唱完，檀板一撂，歪著頭鞠了個躬。臺下響起掌聲。幾個茶房就舉著笸籮向兩廊和後排衝去，嘴裡喊著：“錢來，錢來！謝！”臺口左邊，像藥店門口的廣告板似的也豎著一塊板，上邊搭著白粉連紙寫的演員姓名，在這紛亂聲中，撿場的走過去掀過去一張，露出“賈鳳魁”三個大字。這名字一露，那穿西裝的青年就喊了一聲：“好！”隨即伸起胳膊招了招手，一個茶房趕過去，彎著腰聽他吩咐了幾句什麼，接過錢飛快地從人叢中鑽到臺口，抄起一個方木盤，捧著走上臺高聲喊：“閻大爺點《挑簾裁衣》，賞大洋拾元！”臺上坐著的女人、臺下奔忙的茶房，立刻齊聲喊道：“謝！”
賈鳳樓從座上嫋嫋婷婷走到臺中，笑著朝那青年鞠了躬。
今天賈鳳魁換了身行頭，蛋青喇叭袖小衫，蛋青甩腿褲子，袖口、大襟、褲口都鑲了兩道半寸寬的繡花邊，耳後接上假髮，梳了根又粗又亮的大辮子，紅辮根，紅辮梢，墜了紅流蘇，耳朵上戴著一副點翠珠花長耳墜。那五心想：“難怪方才坐下時沒認出她來！”
正在出神，肋岔上叫人捅了一下。回頭一看，是送毛巾的那個茶房：
“五爺！”茶房朝那20元鈔票努努嘴。
他急忙點頭，把那捲鈔票原封不動又給了茶房。茶房正步奔上臺口，拿木盤託著跑上臺喊：“那經理點個岔曲《風雨歸舟》，賞大洋20塊！”
臺上臺下又是一聲吼。賈鳳魁走上臺前，朝那五鞠了一躬，笑嘻嘻不緊不慢的說了聲：“經理，我們這兒謝謝您哪！”
人們嗡嗡地議論成一片，刷的一下把視線投向了那五。那西裝青年站起身來虎視眈眈朝那五盯了一眼，臺上響起弦子聲這才坐下。一霎時，那五感到自己又回到了家族聲勢赫赫的時代。揚眉吐氣、得意之態不由自主，盡形於色。剛進門時候那股拿架子演戲的勁頭全掃盡了，做派十分大方自然！
從這兒開始，茶房就拿著那20元鈔票一會兒放在盤子裡送到臺上，一會兒悄沒聲地裝作送手巾給那五塞到手中。走馬燈似轉個六夠。後來那位閻大爺大概把帶來的錢扔乾淨了。就氣哼哼地拍桌子往門外走。茶房一連聲地喊：“送閻大爺！”閻大爺回眼掃了一下那五，放大嗓子說：“明天給我在前邊留三個桌子，有幾個朋友要一塊來給鳳姑娘捧場！”
那五聽了這幾句話，渾似三伏天喝了碗冰鎮酸梅湯，打心裡往外痛快。這幾個月處處受人捉弄，今天總算嚐到了捉弄人的美勁，連畫兒韓那兒受的悶氣似乎都吐出來了！不過隨著這位冤大頭出門，茶房取走那20塊錢再沒往回送。沒過夠擺闊的癮頭。他勉強又聽了兩個段子，感到沒興頭了，茶房送話兒來，賈鳳樓正在“二友居”等他。他把幾毛小費擺在桌上，起身走去。那茶房一邊收錢一邊又喊了聲：“那經理回府了！”他就在“送”喊聲中出了門。
賈鳳樓在二友居門口等著那五，一路上樓一路說：“天生來的鳳子龍孫，那派頭學是學不像的！您可幫了大忙了！”
雖說就兩人吃夜宵，菜可叫了不少。臨分手賈鳳樓又塞給那五一個紅包。到洋車上開啟一看，原來就是那五使了多少遍的20元鈔票。那五算算，那位冤大頭今天一晚上少說賞了也有150塊，分這點紅未免太少。又一想，那家少爺跟這種下九流爭斤論兩有失身份，會叫他小看。忍了吧。捧角兒還掙錢，也算一樂。路過“信遠齋”，他下車買了兩盒酸梅料。雲奶奶正給他等門。他把酸梅料送進堂屋說：“給您嚐嚐鮮！”雲奶奶樂得眼睛眯成一條縫，忙問：
“哪來的錢？”
“打牌贏的！”
“往後可別打牌，咱們贏得起可輸不起。欠賭賬叫人笑話。蚊子轟了，帳子撂下來了，衝個涼快歇著吧！大熱的天，多累呀！”