趙芊遲遲迴神：“不，不是，我來找你。”
“這次要寫什麼？”
“我要給我爹寫絕交信！”趙芊鼻子呼哧呼哧喘氣，帶著書生走到茶攤一拍桌子，江湖兒女一般同書生抱怨起來：“我爹他從來不管我，就知道叫我回家吃魚。我說我要幫金小姐打抱不平，把那個壞蛋秀才給揍一頓，他卻說我多管閒事，老……我就看那個秀才不順眼，怎麼不能打他了？我爹不讓幹，我就偏要幹！前天我就偷偷跟著褚秀才，趁他不注意用麻袋套他頭上，拿鐵錘給他砸了個鼻青臉腫！我是不是很厲害？”
書生好似知道趙芊的頑劣，並不打算拿出紙筆來寫信，而是勸起她來：“在我看來，你爹這是為你好，褚秀才要是鬧到縣衙去非要抓住你，你可是要挨板子的。”
趙芊不以為然：“切，他又不知道是我，憑什麼來抓我？”
“就憑褚秀才在安縣地位高，民心所向。”他邊說邊收拾包袱裡的筆墨紙硯，“趙姑娘，你爹並非不關心你，而是不知道如何關心你。他只會打鐵做飯，已經拿出全部照看你，你也需好好待你爹才是。”
趙芊收斂起潑皮的樣子，輕輕搖晃般地點點頭：“知道了，李渡先生，學生受教了。”
李渡看著趙芊，笑笑當做回應。趙芊看著書生溫柔乾淨的笑容，不由感嘆道：“先生，要是我能天天跟你在一塊兒就好了。”
李渡並不看他，言辭中帶著疏離：“趙姑娘恐怕不能得償所願了。在下兩月後九月十八就要給心上之人下聘，忙於此事，怕是沒空餘時間陪著姑娘排解煩憂了。”
趙芊聽說李渡有心上人一拍桌子站起來，眼睛瞪大了問：“你說你要下聘禮了？和誰？”
李渡也站起來，背好包袱，態度平常道：“她叫孫蓮苒，是安縣最好的繡娘。溫柔能幹，與我情投意合。我與苒苒暫定來年成婚，到時還望趙姑娘賞臉來喝杯喜酒。”
話已說完，李渡點點頭，頭也不回地走了，留下趙芊一個人在茶攤。她抽噎著擦擦流下來的眼淚，用拳頭使勁砸了茶攤的桌子幾下。
茶攤老闆見狀趕緊出來制止，他鄙夷地看著趙芊，湊近了在她耳邊唸叨：“你生氣就生氣，砸我的桌子幹嘛？桌子無辜啊！再說，人家白面書生哪能看上你這樣的女的？整天打人賭錢沒個正型。要我說，你就過來給我當個小老婆，哥就好你這一口。”
趙芊一巴掌打在茶攤老闆臉上，大步跑開了。
看著趙芊的遭遇，恆古說不上來是什麼感覺。他也無法幫助她，只能緊緊跟著趙芊。
恆古跑過一條街，發現趙芊的身影離他越來越遠。他便更快速地跑動，卻發現怎麼也追不上趙芊。
逐漸地，視野越來越模糊，恆古揉揉眼努力想要看清，但什麼也看不清楚。四周的街道慢慢開始褪色，越發走不動路了，一種疲憊的感覺剎那間襲捲了全身，他向前倒去——
“恆古？”
一個懷抱接住了他。
醒來已是深夜，恆古微微睜開眼，一副睏倦的樣子。他看著不遠處靈華趴在桌子上小憩，面前的鑑心鏡上影像黑黢黢的，辨不清是什麼。他帶著笑意一骨碌爬起來，湊到靈華身邊靜靜看著她。
靈華聽到聲音便睜開眼，看到恆古放大的臉嚇了一跳：“你醒了？可有不適？”