明年是大比之年，書院裡很多書生都要參加考試，因此，現在書院裡的學習氣氛，比任何時候都緊張。
顧梅朵來找馬閣老了解情況，馬閣老嘆氣：
“這些學子都很刻苦，尤其是那些來自貧寒家庭的學子，學習起來，幾乎不要命了。除了吃飯睡覺上茅廁，基本上，都在學習。想勸他們出來走走，一個也叫不動，怕耽誤時間。”
顧梅朵一想，這樣怎麼行呢，可別到時候，在考號裡，環境不好，睡眠不足，再暈倒在裡面。
“馬閣老，叫所有的學子，到大廳集合，我有話說。”
看著面前這些精神萎靡，狀態不佳的學子，顧梅朵搖搖頭：
“科舉考試，是改變一個人命運的重要途徑，為了考出好成績，大家廢寢忘食地讀書，這我非常能理解。
但是，不能為了考試不要命了。你們考中了，身體卻垮了，那又有什麼意義呢？
我今天把大家叫到這裡來，就是為了說說這件事情的。
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十年寒窗，就為了能改變命運的這幾場考試。多年的準備，卻在關鍵時刻倒下了，你們的努力，你們家人的付出，統統白費了。你們甘心嗎？
從今天開始，每天要擠出一定的時候來鍛鍊身體，記住沒有？”
“記住了。”
顧梅朵離開桃都書院的時候，一再地叮囑馬閣老，每天要盯著學子們鍛鍊身體，不能放鬆。
顧梅朵這次準備了更多的考試食品，還增加了品種。
在考試前一個月，顧梅朵還特意請皇上，叫禮部官員找人好好打掃一下考號，希望裡邊能幹淨些，沒有危險的東西。
……
轉眼就到了鄉試的日子。
顧梅朵和家裡人，一起送家裡的五個考生進考場。
難熬的九天過去了，顧梅朵和家裡人，去接考生回家。
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考生們蜂擁而出，顧梅朵他們等到最後，才看到自己家裡的幾個考生走了出來。
雖然個個很疲憊的樣子，精神卻好。立即把他們扶上馬車，拉回家，簡單洗漱一下，吃了點東西就睡過去了。
放榜了，小四小五和丁彭榜上有名，鬱嘉安和夏海玄也中了。
這次鄉試，最出彩的還是桃都書院，三十八個秀才，考上三十六個。一時之間，桃都書院成為大黎最著名的書院，每年都有大量學子來報考。
小四小五中舉，顧家大宴賓朋慶賀。
他們才十多歲，顧梅朵不讓他們參加會試，等下一科再考。小哥倆可以遊歷一年，再繼續讀書。
顧梅朵奚允澤，鬱可安奚彥暉四人，進宮請旨賜婚。
大黎皇帝奚允宸，一道聖旨昭告天下：