時光荏苒，猶如白駒過隙。歲月匆匆，彷彿烈日炙烤的炎夏，風雨陰晴勤值歷。
久居華陽的劉素娥外祖父龐統，龐吉的泰山大人張化相繼病故，龐吉一家人的生活瞬間沒了著落。
張化在世時，龐吉還可以透過甜蜜語，侍候張化，從張化手中拿些零花錢。而張化病故後，除了龐吉的娘子張氏之外，張化的其他子女並不願意同龐吉來往。看著他卑微的哄著張化討生活費，便看不起他！
至於大哥龐佑，因生活上的一些瑣事，龐吉一直同他和不來。阿爹龐統病故後，料理完喪事，兄弟二人便不怎麼來往。
眼見得大哥龐佑一家子的日子，一天天地好起來，龐吉同張氏兩口子，心裡很不是滋味。在家裡，整日唉聲嘆氣的！
“孩子他爹，你快想些法子呀！不然，咱們家如此光景，都快揭不開鍋了！你再不想想法子，光看咱們那兩個不成器的孩子，恐怕過不了多久，便要斷炊了！”張氏愁眉苦臉道，先前她阿爹在世時，龐吉在張府辦差事，張化多少都會給些銀兩，供他們一家人生活。
家裡有幾畝田，租出去，收些田租，一家人生活倒是挺滋潤的。
可孩子年紀小，學好難，學壞卻很容易。先前手頭有些積蓄，把兩個孩子送進學堂讀書，希望他們能夠用功讀書，將來考取功名，也好光宗耀祖！
一開始倒還好，兩個孩子也較聽話懂事，並不需要他們兩口子操過多的心。可他們童生考試時，沒有發揮好，落榜了！
龐吉一時心裡著急，以為兩個孩子落榜，丟了他的臉面。二話不說，便把他們狠狠地打了一頓。
兩個孩子被龐吉打了一頓後，心裡害怕之餘，便產生了厭學的心裡，在張氏和龐吉二人跟前，陽奉陰違。
送他們二人去學堂，龐吉都親自去，不然的話，張氏眼巴巴的看著二人離開家門口，回來時，兩個孩子便是一身泥巴地。
龐吉氣憤之餘，也拿他們二人沒有任何辦法。他們二人貌似皮越打越厚，打的時候求饒，保證會用功讀書。打完之後，便把讀書的事情，給忘腦後去了！
之後，隨著張化的病故，家中光景一日不如一日，見兩個孩子，也不是什麼讀書的料。龐吉索性不送他們二人去學堂，早早讓他們二人，自己謀生去了！
兄弟二人年紀小，又貪玩，沒有什麼經商的經驗。只好替有錢的人家打短工，賺來的幾兩銀子，轉眼間，便給花了個精光，不會有一個銅板到龐吉和張氏的手中。
對此，張氏只得天天抹眼淚，向龐吉抱怨。而龐吉面對娘子的抱怨，也是一招莫展，終日愁眉苦臉的。
“唉！還是大哥命好！生了個好孫子！”龐吉嘆氣道，龐佑整日不務正業，同龔（劉）、劉素娥二人關係卻不錯。
當初，自己設計陷害他們二人，逼著他們夫妻二人離開華陽。龔（劉）、劉素娥二人，卻把銀飾店直接交給龐佑。
龐佑別的本事沒有，買賣倒是有兩把刷子，沒幾日便把店中的銀飾品給銷售一空。賺來的銀子都落進了自己口袋，回頭又把店鋪高價租了出去！
每個月的租金，比他們家那幾畝薄田，可高多了！如今華陽縣收成不好，田租也不好收了！
看著龐佑突然一改往日吊兒郎當的樣子，把家中長孫龐青送去學武，他看在眼裡，心裡很不痛快，總覺得當初自己的行為過於魯莽，得罪了外甥女兩口子，卻替龐佑作了嫁衣！
“孩子好不好，還不都是教出來的！我看大哥他們一家子就比你大方，肯把手裡的銀子，花在孩子身上，而你呢！
卻跟鐵公雞似得！手裡的銀子，緊緊的拽著，深怕被人偷去了似得！現在好了，兩個孩子沒出息，不如人！你高興了吧？”張氏撇撇嘴，責備道。
她把家境不好，兩個孩子沒出息的原因，都歸到龐吉身上去了！總之，她是見不得大哥、大嫂一家子，比他們過得好。
先前，龐佑兩口子，在家裡天天吵架，她心中倒是挺得意的！巴不得他們兩口子再鬧大些，最好能夠鬧得讓整個華陽的人都知道！
“孩子沒出息跟銀子有什麼關係呢？龐富、龐貴兩小兒壓根就不是個讀書的料，繼續讓他們二人走仕途經濟，有什麼用呀？
他們兩小兒若是能夠成器，讀書有出息的話，為夫砸鍋賣鐵，都會想辦法給他們二人交學費呢！怎會在乎那麼幾兩銀子呢？”龐吉心裡委屈的很，兩個孩子不成器，他娘子張氏居然全賴到他身上來。
“我現在不跟你討論這些有的沒的！就咱們大哥、大嫂他們二人，居然在華陽縣城，新置了宅院，一家人開開心心的搬了進去居住！