朱元璋成了江南漢人立都南京，南北大統的第一帝，足見其稱霸天下的雄心壯志。
可惜的是，子孫們並沒有他那樣的雄風。
明朝最後被小小的北虜滿清所滅，南京淪為大清朝的江南名城江寧府。
不曾想，洪秀全舉行金田起義，建太平天國，又定都南京，如此這般地瞎折騰了十數年。
南京也因此成就了大清國一代漢臣曾國藩。
太平天國被滅之後，南京又恢復舊稱：江寧府。
不管如何折騰，現在的江寧府城，已雄極方圓數百里，成為大清朝江南地區的政治、經濟、文化中心，名符其實的江南第一大城。
從江面上遠遠望去，江寧府城的內外城牆，都是明太祖建都的老底子，據說基底厚六丈六尺，頂端闊三丈二尺，高九丈，每隔三十丈便有延伸出城外的凸牆。
那是用來射殺攀爬城牆的敵人。
城牆上還有青磚瓦筒，用以排水。
經過一晝夜的不間斷行駛，陳天華他們的小火輪在第二天，也就是初十三上午到達下關碼頭。
下關碼頭是江寧府最重要最大的長江碼頭，其規模在當時跟上海十六鋪碼頭不相上下。
小火輪的船牌號是軍牌，船頭所插的也是軍旗，一路上經過不少水上關卡，包括長江上巡邏緝私的淺水炮船，他們都是屬於免檢，全開綠燈。
停靠下關碼頭，小火輪當然是進入軍事片區，按規定，小火輪不經南洋新軍允許，不得進入江寧府內河。
“左剛聽令，我從這裡上岸，進城叩見香帥，只帶小牛一人隨行，其餘侍衛和火輪司機等均由你節制，就在下關官驛下榻待命。”
陳天華囑咐道。
除了自己，他們都是一身戎裝，這架勢不但進不了城，而且傳到張之洞耳裡，這又是惹惱的事。
他準備讓宋小牛褪下戎裝，改換便衣，不帶任何槍械，只帶防身腰刀，跟隨他進城去。
“可是大少爺，協統大人吩咐過，要保證您的安全，您只帶小牛進城，讓我等在下關吃乾飯等待，恐怕回去沒法向李大人複合啊。”
左剛聽了大為驚愕，把所有保鏢扔在碼頭，相當於隻身一人進城，萬一遭遇襲擊，這可無法向李大人交待。
左剛的話自然得到其它四位侍衛的認同，他們點頭稱是，“請大少爺三思。”
“行了，出了門你們都得服從我的命令，再說，我自身安危還需要你們來保護？這事就這麼定了，毋庸置疑。”陳天華把臉一沉低喝道。