待屋裡的銀絲碳都點燃，雪松也提了兩只食盒過來，庾子軒神色溫和道：“我不知你們的喜好，都是些淮陽口味的飯菜，若不合胃口，只管與我說。”
桃漾對他莞爾。
庾子軒和雪松出了房間，對雪松吩咐：“去，扛幾捆幹柴來。”雪松聞言看了看他家郎君，神色間含滿疑惑，卻不敢多問，這些年跟在郎君身邊，除了鑽研機關術，他還沒見過郎君對別的事如此上心過。
雪松急忙去扛了幹柴來。
放到後罩房處的灶房內，他擱下後就再走出，庾子軒皺了皺眉，道：“點上啊！”
雪松：“……是。”
雪松生起了火，庾子軒親自去打水，桃漾和陳月漪用過飯菜後，隱隱聞到後罩房處傳來的煙火氣，起身來到這裡，正看到庾子軒把鍋裡的熱水給盛到木桶中。
桃漾與他眸光相對，上前道：“我來吧。”他接過庾子軒手中的木瓢，再道：“夜色不早了，你們也快去用些晚膳歇下吧，我們自己可以的。”
桃漾拿起木瓢舀水，庾子軒垂眸間看到她的手，一時將眉擰成麻繩，示意雪松退下，陳月漪也跟著退了出去，庾子軒再看向桃漾，問她：“是在謝懷硯身邊過的不好麼？”
這麼冷的冬日，淮陽也已落了數日的雪，兩個姑娘獨自趕路——
桃漾只垂眸舀水，沒有回他的話，待一桶水舀滿，她就要提著往前院去，庾子軒先提住木桶，低聲道：“我來，你提不動。”
他提著木桶就走，桃漾在身後看著他的背影。
待屋內浴桶裡的熱水打滿，庾子軒和雪松離開這裡，只剩下桃漾和陳月漪，桃漾坐在炭盆前，與陳月漪道：“你先去沐浴，我取會兒暖。”
陳月漪進了淨室，桃漾在炭盆前待了一會兒，起身站在窗牖前。
她把窗牖支開，任由夾雜著飛雪的冷風拂在面上，她自年少時起，就從未遵循過自己的本心活過，那時，她無意間聽到了一個秘密。
她不是謝氏的孩子。
她的母親只是一個出身奴籍的婢女。
自此之後，她開始生活在恐懼中，她怕有一日父親母親會不要她，她開始學著討好，學著遷就，她所做的一切都是為了能不讓別人厭棄她。
她喜歡著別人的喜歡，厭惡著別人的厭惡，從未為自己活過。
那夜問出謝懷硯會娶她麼時，她根本就不想聽到他的回答，他們的身份雲泥之別，同出一宗，他心狠薄情，她不會嫁給他，他也根本不會娶她。
如今孑然一身，她已沒有可再失去的，總要遵循本心的去活一回。
桃漾自窗牖前回過神來時，天幕上空‘砰’的一聲，五彩繽紛的煙火四散炸開，隱隱傳來孩童的歡笑聲，她忽然驚覺，很快就要到年關了。
桃漾神色溫和，合上窗後抬步走了出去。
塢堡裡燭火通明，家家戶戶都亮著燈，從四面八方被風吹來陣陣的飯菜香氣。
桃漾從前聽聞過塢堡裡的生活，卻從未親眼見過，門閥士族會在家族所在之地建立塢堡，以此來收容無家可歸以及需要他們庇護的普通百姓。
給她們房屋供他們居住，給她們田地讓他們耕作，設有學堂，男耕女織，只須每年將收成所得上繳幾成，便可安穩在此度日。