李金花是個漂亮的女同學，在學校裡還有校花之譽。雲彪第一次踏進高中教室，看到美貌出眾的李金花，心頭就顫了一下。還是第一次看到這麼漂亮的女同學，免不了心猿意馬。
李金花與雲彪相鄰，雖然不是同桌，卻也是很近很近的
記的第一天上課，雲彪幾乎就沒有聽到老師在說什麼，腦子裡全是李金花的影子。
後來時間長了，班裡也經常調動位置，雲彪才慢慢地心緒穩定下來，不過李金花的形象已經深深地印在了雲彪腦子裡。
雲彪有自知之明，知道和李金花不是一個世界的人，兩人是天平兩端的重物，一頭大象，一頭是小兔，太懸殊了，是沒辦法平衡的。而顯失平衡的男人和女人，是走不到一塊的。
雲彪把李金花當作可養眼的美物，並沒有一點分外之想。李金花不知道雲彪的心裡想些什麼，但對山裡人則有種天然憨厚、誠實、耿直、勤勞的天生的好感，對這樣的人不需要有防備心理，自然願意接近這樣的人。
雲彪一路上想，如果自己在山裡成了萬元戶，是不是就可以接近李金花了，隨後搖了搖頭。以李金花的學習成績，一定是會考上大學的，就算考不上本科，考個專科是沒問題的。
大學一畢業，就被分配到單位上端鐵飯碗去了，對於萬元戶之類的土財主是看不上眼的。想到這裡，雲彪苦笑著把李金花的印象趕跑，快步回到家裡，跟爺爺說起了高考的事。
在家裡與爺爺呆了一個月，爺爺眉開眼笑，常常對雲彪說：“你也用不著愁眉苦臉，考不上就考不上，我就沒指望你上大學。在山裡陪著我，努力找些值錢的東西，攢幾個錢，娶個媳婦進山，給我生一堆曾孫、曾孫女，才是正事。”
雲彪知道爺爺不懂特種養殖這些新知識，懶得和他說，只等高考揭曉之後，就去籌備特種養殖。
高考放榜這一天，雲彪來到校門口看紅榜。毫無意外，自己榜上無名。吳鵬與李金花雙雙考中了省商學院，儘管雲彪早有落榜的思想準備，心頭上還是爬上了濃濃的失落感。
古鎮中學規模不大，每個年級只有一個班，每年的應屆生能考上三五個，今年突破慣常，考中了六個，三個本科，三個專科，是歷史上最好的成績了。
看榜的同學你來我往，除了那六個高中的，其餘的都苦著臉離去，準備復讀，來年再考。有些人復讀了三四屆，還要復讀，真是不到黃河不死心，想要像《范進中舉》中的范進一樣，考個中年秀才。
雲彪剛要離開，看到吳鵬和李金花雙雙走來，他倆是來學校請恩師們吃他們的狀元宴的。
當地習慣，考中大、中專學校的學子都要辦狀元宴，熱熱鬧鬧擺下宴席，請親戚朋友歡聚一團，大吃大喝一頓。親友們帶上份子錢來慶賀，說著恭喜祝賀的吉利話，賓主盡歡。
高中的學生及其家長，點燭燒香，免不了感謝天地國親師一番。除了默禱一番感恩皇天厚士，江山社稷的話之後，就是感恩祖宗保佑，恩師栽培了。
恩師們平日教書育人，像蠟燭一樣點亮自己，照亮學生，付出了太多太多，所在在吃狀元宴的時候，是不用隨份子錢的。
李金花、吳鵬帶著請貼來請恩師吃狀元宴，李金花是明日請，吳鵬是後日請。兩人錯開，好讓恩師難以分身。
兩人走進校門口，忍不住又看了看那張看過千百遍的紅色金榜。世上四大快事：久旱逢甘霖，洞房花燭夜，他鄉逢故知，金榜題名時。其實，只有金榜題名才有特殊意義。
久旱逢甘霖，是普遍的大好事，人人受惠，體現不出個體獨有感。洞房花燭夜，本身就說不明白，有些不幸的婚姻，洞房花燭夜就是不幸的開始。他鄉逢故知，所代表的友誼只是一句漂亮話而已，世上流行的還是窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。
只有金榜題名才會帶來真正的實惠。金榜題名改變了一個人的人生路，給人既帶來了名，又帶來了利。升官與發財往往是連在一起的，在金榜題名也得到明顯的體現。
吳鵬的父母也是當官的，優秀的遺傳基因被孩子繼承了，學習成績一直就很優秀，金榜題名也是順理成章的事。
吳鵬家也在鎮裡，吳鵬到李家找到李金花一起到學校去給恩師們送請帖，李金花慨然應允，拿著自家的請帖就與吳鵬一起往古鎮中學。
一路上看到的熟人都知道這兩個高中畢業生都考上了省商學院，看到了兩人就笑呵呵地說著恭喜的好話。
吳鵬是想借著兩人一同走路的機會與李金花說幾句私話的，可惜不是看到這個熟人，就是碰到那個好友。別人說著好話，你也就要禮貌性的客氣幾句不是，所以一直就沒有兩人互相間說話的機會。
李家離學校很近，只有幾百步路。快到學校門口的時候，吳鵬發現左右無人，就鼓起勇氣說：“李金花……”
可就在剛剛說出李金花三個字，李金花一眼就看到了看榜之後，正要離開的雲彪。