啟得到權力以後，設宴款待各個部落的首領。
首領們心中都對啟感到不滿，但是隻有有扈氏表現出了極其反對的態度，其他人的態度則十分曖昧。
啟希望得到大家的認可，但有扈氏不願服從於他，啟大怒，發兵攻打有扈氏，結果有扈氏全部族人皆被殺害。
其餘部落的首領不想落得和有扈氏一樣的下場，只好稱臣於啟。
啟封這些部落首領為諸侯，部落為諸侯國，各諸侯國以夏后氏的地位為尊，並且每年要向夏后氏進貢牛羊糧食和奴隸。
夏朝在啟的手中迅速繁榮起來，可惜好景不長，啟晚年時期縱情聲色，貪圖享樂，朝中政事不修。
太康從小就跟著父親啟享樂，也是個不理政事的。
繼位以後，太康只顧著遊獵玩樂，根本無心朝政，生活極其腐敗。
就在太康繼位的第一年，他就攜帶家眷、親信外出狩獵，長達數月都不回宮。
東夷族有窮氏首領后羿野心勃勃，他和太康不同，從小就精明能幹。
太康幾個月都不回宮，夏朝都城的大部分守衛都派去遊獵場地保護他了，后羿打聽到都城內守備空虛，便趁著太康不在，起兵奪取了夏朝的都城斟鄩，霸佔了夏朝政權，將太康拒之都城外。
等遠方的太康得知訊息以後，早就無力迴天了。
沒辦法，太康只能流亡於各地。
在位還未滿一年的太康就這樣失去了自己的國家，流亡四年後，太康去世。
可悲的是，后羿即位後也走上了啟和太康的老路，他終日沉湎於酒色，最後被自己認的養子寒浞所殺，寒浞取代他當上了國君。
傳說，太康的五弟武觀和母親一起在洛水北岸苦苦等待太康回來，他們始終沒有能等到。因為埋怨太康一直不回來，還作了五子之歌。
表達了五個人的悔意。
夏後太康失國，五位公子作五子之歌以示哀悼。
太康尸位，以逸豫滅厥德，黎民鹹貳，乃盤遊無度，畋於有洛之表，十旬弗反。
有窮后羿因民弗忍，距於河，厥弟五人御其母以従，徯於洛之汭。
五子鹹怨，述大禹之戒以作歌。