空曠的大廳中，坐著五個人，三個年輕男女，一箇中年掌櫃，還有一個呼呼大睡的店小二。
大廳周圍的牆壁上掛著幾盞燭燈，也不知從哪裡來的微風，吹的那些燭火搖曳不止，讓廳中的幾個人影看起來閃爍不定。
氣氛出現了詭異的安靜。
風掌櫃好像沒有感覺到異常，只是盯著自己手中的酒杯，眼神漸漸沉入其中。
他杯中倒映出一團火焰，熊熊燃燒，內裡好似沉睡著什麼東西。
不知過了多久，廳中某座燭臺上傳來了一聲輕微噼啪聲響，桌上坐著的四人這才驚醒。
葉景天與兩位女子對望一眼，三人神色再無之前從容。
“掌櫃知道鎮上一位叫張氏的女子嗎？她頗有幾分姿色，後來死了……”
葉景天伸出手指輕輕敲了敲桌面，斟酌片刻後又再度出聲詢問。
一旁的顧紅鈺這時忽然抬眸看了師兄一眼，隨即又迅速收回目光。
而云瑤則好似被什麼吸引，目光卻是看向對面桌上正兀自酣酣大睡的店小二，表情有些疑惑。
“唉……”
一聲嘆息傳來，風掌櫃似是被什麼觸動，神色充滿惋惜道：
“那是個苦命的可憐人啊……”
……
原來張氏原名白小憐，一直流落在外，五年前進了青蓮鎮，後來與鎮上一位落第秀才張三郎相識，二人互生情愫便結為連理。
張三郎性格敦厚，白小憐嫁給他後倒是過了一段美滿時光。
然而好景不長，那張三郎之前因為落第之事心中鬱結，後來又聽到鎮上許多人議論，自尊心驅使下又前赴考場，結果依然不中。
回來後張三郎便一病不起，身染肺癆鬱結而終。
可憐那白小憐剛遇良人就成為寡婦，還要日夜照顧因為接受不了喪子之痛，而癱瘓在床的公公，真可謂不幸。
正所謂麻繩專挑細處斷，那白小憐因為本身有幾分姿色，加上又剛剛喪夫，鎮上便有幾個潑皮閒漢趁著張氏（張白氏）出門時，悄悄尾隨其後。
他們雖不敢明目張膽做什麼，但赤裸裸的目光總是盯著張氏豐腴的身子。
張氏一介弱女子無依無靠，害怕惹惱那些潑皮，只得儘量躲避，久而久之那些潑皮膽子便更大了，不再躲躲藏藏。
原本張氏打算忍耐一段時間，等公公身體好了能站起來，家中有男人，那些潑皮便不敢騷擾。
誰曾想鎮上突然傳出她不守婦道，丈夫剛死便忍耐不住想勾引漢子的傳言，甚至愈演愈烈。
張氏聽聞後悲憤欲絕，本打算以死銘志，可是想到還躺在床上需要照顧的公公，又不忍。
畢竟郎君之父就是她白小憐之父，她一死，老人家焉有活路？
於是，張氏便揹著莫須有的罵名繼續活著。