地位一落千丈，比不過家裡兩個孩子就算了，連院裡的小豬都他比不過，畢竟家裡的豬還一天三頓的吃呢。
他一個壯勞力，連一頓飯都吃不上。
父母眼中吃不上飯的姐弟倆正變著花樣吃便涼州呢，為了能多吃些。兩人是一點也沒閒著，吃飽了幹體力活消食，餓了就繼續吃，做到了一天五頓，頓頓都吃出新花樣。
沈小棠帶著沈天賜參觀了沙漠的綠洲計劃，大片的沙漠上鋪著無數巨大的綠色葉子，用以降低沙漠的太陽溫度，增加地面的水分。
七年的時間裡，頭三年治理的沙漠如今種上了莊稼，綿延數十里，這裡有運往各地的沙瓜，又沙又甜，是附近州府和縣城的心頭好。
每天都有來拉瓜的小販，眼瞅西瓜要過季了，收割過莊稼的地裡灑滿了草籽，一場雨過後便能長起無數雜草來，秋天在燒成草木灰回補田裡。
中期治理的地界依舊不見黃沙，後期在攻克的還是荒漠，正在引水灌溉，一點點的從沙漠之中搶回綠洲。
如今涼州沒什麼乞丐了，周圍幾個大的州府也沒有了，乞丐都被收編去治沙了，起初是管頓飯，後來就有了房屋，有了田地，有了家人，徹底擺脫了流落街頭的宿命。
當初治沙搭建的臨時住宿，隨著治沙的往前推移沒有人住，最後被先富起來的人買下居住，漸漸成了村子。
當荒漠改善的差不多，沈小棠也借用自己的能用，搬了無數根系剩的大樹在村莊和沙漠之間建立的防護林，防止搶會的沙漠再次成為沙漠。
入京這樣的防護林已有二十里，這樣大小不一的村子也有幾十個，人們還在拼命的往前推進。
當沈小棠指著遍地莊稼綠洲的小村落跟沈天賜說，這裡七年前還是一片荒漠的時候，他都是震驚的。
這裡看著一點也不像荒漠，除了沒有山之外，和他們村也沒差啥，甚至比他們村還鬱鬱蔥蔥呢。
道旁種著樹木，即便是田地周圍也種滿了胳膊粗細的小樹苗，黃草窪下面有幾個主要負責種樹田的村子，那些樹都在治沙中立下了汗馬功勞。
沈天賜這一天感慨萬千，總覺得書裡說的都對，讀萬卷書不如行萬里路，理論知識固然重要，實踐更為重要，他心中大受震撼。
“我之前還聽同窗抱怨，家裡種樹來錢慢，為此頗有為此，真應該將那些人帶來瞧一瞧眼前的景象，或許見過了眼前的壯舉，他們就知道自己做的事情多麼有意義了。”
沈小棠覺得大人的事情小孩子少管為是，孩子抱怨之事他也沒當回事。之事帶著弟弟繼續往腹地深入，一直到了治荒的第一線。
沈天賜看到茫茫大漠，那種蒼涼的情緒難以言表，又瞧見被枯綠樹葉遮蔽的沙漠，本著不懂就要問的態度。
“姐姐，那片為什麼要被遮住？”
“那是明年要被治理的沙漠，這些沙漠要被遮蓋一年之久，儘可能的降低沙漠水分蒸發。”
沈天賜撩起樹葉一腳，樹葉厚厚的好幾層，最下面的溼潤著，沙地也沒有那麼幹硬，原來每個月都有人往上鋪這種巨大的樹葉。
他跟著姐姐給沙地的小樹澆水，他瞧見春天種下的小樹苗，周圍已經生出綠色的雜草，而最近種下的樹木還是黃沙。
他看見那些啥的黑黑的治沙人，心中感慨萬千，他是知道那些村人種田已經致富，而這些人還不知道什麼時候才能在沙漠上安靜，不免唏噓。
沈小棠見他為他們的生計發愁，好笑極了。
“傻小子，你擔心的這些我們早就想過了。”