“嬸子，你起來。”
周翠娥奢望地看著她：“這麼說，你答應嬸子了？不告了？”
“嬸子，這世間的人都該為自己做的錯事付出代價，而不是一味地從旁人身上找原因。就算你婆婆吃官司，那也是她藏孩子在先，和你有什麼關係？憑什麼你要捱打。”
“你是嫁到他家做媳婦，不是賣到他家做奴僕。你一天掙三十文錢，放眼整個湟源縣誰有這樣賺錢的活計？”
“莫不說我平日裡還貼你伙食錢，這裡裡外外不是錢？你要是奶水足，便是奶一年我們也樂意，這就有十二兩銀子，難道你為王家賺了這麼大筆銀錢，連點話語權都沒有？”
“難道非要逼得魚死網破，你沒錢掙，我弟餓死了，你才甘心嗎？”沈小棠深吸一口氣，“如果沒有我給你燒熱炕，你掙來的錢都不夠你看病，如果不是我伺候著你，別說我弟，你的孩子過了三個月也得捱餓。”
“我不明白你為什麼要攔著我？王家就真有那麼可怕？”她輕笑一聲，“有時候，這個世界是這樣的。你軟弱它就可怕，你可怕它就軟弱。”
“為母則剛，我希望你有個母親的樣，撒手！”
周翠娥顫巍巍地放開手，看著遠去的沈小棠肩膀一頹，她該怎麼辦？
要是婆婆吃了官司，王家一定會休了她的。
她抄了近路趕在沈小棠來之前回了家，推門瞧見王老太得意洋洋地坐在炕頭上嗑瓜子。
“娘，孩子在哪兒，你快給抱出來吧。這都餓了大半天了，餓出點毛病可咋整。”
“餓個一頓兩頓又餓不死。咋樣，她家咋說？肯不肯將下個月的錢提前給了啊？”
周翠娥急了：“別說那個了，娘你快將孩子抱出來吧，不然一會兒官差該來了。”
“咋的？她們還驚動官差了？”王老太面上一慌，隨即鎮定下來，“不可能，官差老爺忙得很，哪有閒工夫管她這雞毛蒜皮的小事兒。”
“娘，你咋就不信呢？你看那棠丫頭像個善茬嗎？”
王老太將她推搡出屋外：“別在這兒嚇唬老孃，量她個小丫頭也不敢報官，給她能耐壞了的還敢報官？就算告到官府那裡我也是佔理的，我不怕她。”
“您佔什麼理呀？非得捱了板子您才能消停嗎？”
“閉上你的烏鴉嘴吧。”
一個大耳光子落下來，徹底打熄了周翠娥的心，她在這頭急有什麼用，良言難勸該死的鬼。
小棠說得對，每個人都該為自己做的錯事付代價。
沈小棠帶了月亮灣的里正還有王家的族長一道過來，她又急又氣，拿出把菜刀，一腳將房門踹開，那個虎勁，都給兩長輩嚇壞了。
她進屋直奔王老太而去，三步兩步踩著凳子躥到炕上，拎著她的衣領，將刀壓在她脖子上。
猩紅的眸子，咬牙切齒地問她：“我弟呢？你將我弟藏哪兒了？”
王老太一眨眼的功夫，便被人按倒了，感覺脖頸子一疼，瞬間就嚇尿了褲子了。
“丫頭，趕緊將刀放下。”里正勸她，“這事兒有商量，別衝動。”
王老太以為自個差點就要死了，好在瞧見了族長和里正，那股懼意才緩和了過來，量她個小丫頭也不敢動手，還敢嚇唬人？那就做好賠錢的準備吧。
“哎呀，殺人了，殺人了，族長快救我呀。真是好心救了頭白眼狼，命要搭裡去了。”