他的力量並沒有受到太多的損失。
他治下依舊有超過五百萬的人口，同時在將兵力收縮到關中之後，他削減了一部分的兵力，只保持了三十萬的兵力，其他人都開始在關中屯田。
藉助著函谷關天險，曹操只在關中駐守了不到十萬人馬，剩下的精銳，都被他親自帶著麾下的虎狼之將，去後方征討和開疆拓土了。
對於曹操來說，如果他還想掙扎，只能這麼做。
能夠成功地退到關中，最大的原因是，曹操將已經退位的天子，安全地交給了劉備，換來的條就是帶著自己的人離開，留給劉備的兗州豫州，只是一片空地。
想要讓兗州豫州恢復元氣，沒個兩三年的時間，劉備可是做不到的。
這就給了曹操時間和緩衝的餘地。
他先是去攻打漢中，雖然漢中地方險峻，然而漢中的人口加起來也就數十萬，在曹操大軍壓迫之下，很快就抵擋不住，張魯率屬下投降，在建安十一年底，歸順了曹操。
這麼一來，劉璋就緊張了起來。
漢中本來就是益州的門戶，張魯以前在漢中的時候，雖然和劉璋不和，可是張魯實力有限，對川中造成不了什麼影響。
可是張魯換成了曹操……這就太嚇人了。
雖然現在的曹操已經今非昔比，沒有了天時，只剩下了地利，可是要打益州，也不是很難的事情。
劉備佔據了荊州，是不想打益州，不願意同室操戈，而且以劉備現在的力量，打益州也不是第一位的，所以還能容忍劉璋在蜀中盤踞下去。
曹操呢？
誰都看得出來，曹操寧願丟掉兗州豫州也要繼續和劉備對抗，那就是鐵了心要繼續割據了。
而且從態勢上來看，曹操扔掉了兩個州，反而獲得了比以前更廣闊的空間。
以前兗州和豫州，雖然是曹操起家的地方，可是在劉備崛起之後，這兩個州，就一直被夾在劉備和袁紹的勢力範圍中間，極大地拖住了曹操發展的步子。
可是這樣的兩個地方，哪怕是曹操，也沒有勇氣就那麼扔掉。
劉備也是看出了這一點，所以就是不打兗州和豫州，就是拖著，寧願先找機會去打袁紹，也不先打曹操。
這樣做的效果也是很好的，曹操就這麼一直被拖著，發展不起來，也沒有多餘的兵力去清掃身後的雍涼以及益州。
如果曹操能夠早早地放棄兗州豫州，以少量精銳扼守函谷關，專心發展關中，然後出兵穩固雍涼和益州，甚至拿下河套富饒之地，那現在曹操的情況，也許就大不一樣了！
當然，事後這麼看，總是會容易許多的，當時站在曹操的角度，哪有那麼容易放棄兗州豫州！
他就是在這兩個地方起家的，麾下的大將重臣幾乎都是這兩個地方出來的，
放棄家鄉？那他們當時投奔曹操是因為啥？
這樣的決心，總是難下的。
一直到今年，沒辦法了，曹操的麾下這才達成了共識，退入關中，積極抵抗。
曹操也很給面子，用送走前天子，換來了劉備不追擊的承諾。
這樣兗州豫州的那些大族，才有時間舉家搬遷，離開自己的家鄉。
當然也有一些不願意走的，潁川的世族那麼多，儘管都對劉備的策略不滿，然而人在屋簷下，不得不低頭啊。