魯肅與程普率五萬人，從九江出發，過汝南，進逼譙郡－－譙郡是許褚的老家，這裡也很早就成了曹操的基本盤，這裡地形平坦不少，然而曹操在這裡的潛勢力不差，魯肅這一路同樣需要慢慢地碾壓過去，還是以牽制為主，畢竟譙郡挨著沛國，和兗州的防禦體系形成一體，要拿下來還是有些難的。
整個兗州其實是一個很完整的防線，所謂山川之險河流之利，說的就是兗州，有泰山山脈保護，這是山川之險，被黃河濟水包圍著，這就是河流之利。
這樣的地方，在中原大地上堪稱自成體系，就算是袁紹也沒打算去打兗州，而是要直接打官渡，打許都，就是想要把兗州從曹操的地盤上切割出來。
這樣一個自成體系的州，如果作為曹操地盤的一個整體去打，那就很難打，可是如果切割出來之後，就很好打了。
劉備此刻的思維其實也是一樣的。
這兩路，牽制住就足夠了，打兗州，吃力，可是沒必要。
要打，當然就是打豫州了。
不管是從揚州還是從荊州出發，打豫州那都叫一個一路坦途。
不然為什麼歷史上關羽圍樊城，馬上就是中原震動，曹操甚至想遷都？就是因為襄陽一體，樊城一旦丟了，那麼襄陽也守不住，等到襄陽陷落之後，從襄陽出兵到許都，那就一路平坦，無險可守。
為什麼孫權老是要打合肥？哪怕屢屢被打敗都要打合肥？就是因為合肥是保護豫州的唯一屏障了，合肥一旦丟掉，那麼從合肥出發一路去攻打豫州，也沒有任何險要可以防守。
曹操雖然在赤壁之戰中輸得很慘，可是他還是守住了襄陽和合肥這兩個關鍵點，所以他的中原地區，就是穩如泰山。
而現在呢？
因為各種因素 ……這兩個關鍵的城市，都在劉備手裡。
所以劉備真正要發力的，就是從這兩個地方出兵。
周瑜與文聘，率八萬人，從廬江過六安，目標，整個汝南。
汝南破敗已久，王易之前雖然在那裡經營過一陣子，然而因為汝南無險可守，所以曹操也沒有在那裡投入太多－－人家隨隨便便就能夠攻出來，你還沒什麼反抗的能力，守在那裡有意義嗎？
一個南陽，一個汝南，這兩個後漢最大的兩個郡，面臨的都是這樣的問題。
盛世的時候，因為這兩個郡到處都是平原，堪稱沃野千里，所以人口繁衍得很快，經濟也很發達。
可是亂世一來，就不一樣了，人口多，所以黃巾起來的時候，裹挾民眾也更容易，沒有險要，被黃巾圍攻破城，也就更容易。
所以黃巾之亂除了張角兄弟鬧得最兇的冀州，剩下兩股最大的黃巾，就是在這兩個地方。