散朝後,高俅便在殿帥府撥一員軍官,齎擎聖旨,前去宣取。
當日起行,限時定日,要呼延灼赴京聽命。
卻說呼延灼在汝寧州統軍司坐衙,聽得門人報道:“有聖旨,特來宣取將軍赴京,有委用的事。”呼延灼急忙與本州官員出郭迎接,等到得統軍司,特使早就等候多時,見到呼延灼後便直接開啟聖旨宣讀,開讀已罷,呼延灼設宴管待使臣這便不提。
當夜,呼延灼不敢耽擱,火急收拾了頭盔衣甲,鞍馬器械,帶引三四十從人,一同使命,離了汝寧州,星夜赴京,一路無話。
早到京師城內殿司府前下馬,來見高太尉。
當日高俅正在殿帥府坐衙,門吏報道:“汝寧州宣到呼延灼,現在門外。”
高太尉大喜,叫喚進來,好生囑咐了一番。
三日後的早朝,文武百官排班佈列以定,高俅便出言引薦呼延灼,宋徽宗一聽呼延灼在殿外等候,連忙命人宣呼延灼上殿。
過不多時,眾人便看見一位身穿鎧甲的將軍走了進來,來至大殿中央,撩袍跪倒在地,口稱萬歲。
宋徽宗身子微欠,手扶在龍書案上,看著下面的呼延灼,面如三秋古月,三縷長髯胸前飄灑,兩對肉包子眼,大寬鼻子一字嘴,滿嘴銀牙閃光放亮,沖天角鐵幞頭,鎖金黃羅抹額,七星打釘皂羅袍,烏油對嵌鎧甲,騎一匹御賜踢雪烏騅,使兩條水磨八稜鋼鞭,左手的重十二斤,右手重十三斤,真似呼延贊。
宋徽宗是越看越喜歡,如此良將破那梁山定是輕而易舉的事情,當庭就賜踢雪烏騅一匹。那馬,渾身墨錠似黑,四蹄雪練價白,因此名為“踢雪烏騅。”那馬,日行千里。奉聖旨賜與呼延灼騎坐。呼延灼謝恩已罷,隨高俅的太尉府,商議起軍剿捕梁山泊一事。呼延灼道:“稟明恩相:小人覷探梁山泊,兵多將廣,馬劣槍長,不可輕敵小覷。乞保二將為先鋒?”
高俅問道:“將軍舉薦哪兩位為先鋒?”
“小人舉保陳州團練使,姓韓,名滔,原是東京人氏;曾應過武舉出身;使一條棗木槊;人呼為百勝將軍;此人可為正先鋒。又有一人,乃是潁州團練使,姓彭,名屺,亦是東京人氏;乃累代將門之子;使一口三尖兩刃刀,武藝出眾;人呼為“百目將軍”;此人可為副先鋒。”呼延灼躬身答道。
高俅官拜太尉,乃是全國軍事的最高長官,雖然是個奸臣坑害忠良,可是一身的能耐還是有的,曾經率領西軍抵抗西夏也是戰功卓著,這百勝將韓滔,天目將彭玘都是軍中的驍將,自然是知道。
“若是韓彭二將為先鋒,何愁梁山賊寇不滅,哈哈哈。”高俅聽後大喜,說道。
這韓韜暫且不說,彭琪卻是有個故事。
相傳,潁州有座牤牛山,山上娶集著一幫強人,為首的喚做“紅纓大王”。紅纓大王騎紅馬,披紅甲,頭戴紅纓盔,因此而得名。
此人武藝高強,善使回馬槍絕招,無人能破。為此氣焰十分囂張。
紅纓大王心狠手辣,殘忍至極。每隔一兩天,他都要吃一顆人心,姦汙一名良家女子,害得當地百姓紛紛逃離家園。
當時,彭玘的父親任潁州統制官,幾次率兵征討,由於年老體衰,都沒能剪除這一禍患。老將軍痛心疾首,建議知府大人懸賞召募潁州團練使,誰能拿得紅纓山賊,誰就當此大任。
訊息傳出,不少志士武豪前來除賊,不是被其所傷,就是大敗而回,紅纓山賊一時無人能敵。
一天,彭玘從東就來看望老父親。聽說此事後,不由得義憤填膺,這山賊如此殘暴狂妄,這還了得!當即就想上山擒賊。