張元年齡二十五六，五官端正，麵皮白淨，模樣絕對是富家俊朗人物，這副好皮囊，讓習慣草莽醜陋的楊行密，打心裡膈應。
“嗯，張元，本王奪得江寧，你想得到什麼回報？”楊行密問道。
“聽聞大王一向軍功賜予官職，張元不敢居功，只求獲得官府庇護，不再被另一張氏欺凌。”張元恭敬回答。
楊行密內心略生好感，他接納張氏成為暗棋的事情，不願公之於眾，認為有損自身威望。
一起打拼的屬下們，基本是直來直去的軍漢，只認可戰鬥功勞。
（本章未完，請翻頁）
“江寧富庶，縣衙六房胥吏實權在握，本王許你一房胥吏世襲。”楊行密斟酌一下，給出回報承諾。
“卑下謝大王賜予。”張元又跪下叩謝。
“起來，江寧有什麼變動？”楊行密問道。
張元起身，回答：“沒發生什麼變動，刺史加重了富戶的盤剝，軍力沒有增減現象，也沒發現刺史與外面溝通。”
“江寧韋氏與馮弘鐸親近嗎？”楊行密問道。
張元回答：“說不上親近，江寧大戶畏懼大王，都不願與刺史瓜葛太多。”
“聽說過楚瑜嗎？”楊行密問道。
“楚瑜？卑下未曾聽說過。”張元回答。
“嗯，回去做事。”楊行密結束接見。
目送張元離開，楊行密伸下腰，起身去往書房，對於聯姻川南軍，他確實缺乏誠意，醉翁之意不在酒。
楊行密也是考慮過親生女兒，只是想起田珺結親的女兒不是親生，改變心思的利用假女兒聯姻。
聯姻只是霸業的需要，並非真的與川南軍守望不犯，一旦出現時機，淮南軍定要進奪鄂州荊州，把控大江水道咽喉。
......
張元離開節度使軍府，會合跟隨的兩個家奴和兩個護院，轉去尋見一位認識的守城武官，使錢打聽揚州資訊。
張元暗中投靠淮南軍也是迫不得已，小張氏與大張氏形同仇敵。
大張氏不斷打壓侵奪小張氏利益，加上刺史馮弘鐸的盤剝，小張氏日漸走向破落戶。
張元此來感到失望，預期落空，他希望淮南軍出兵取代馮弘鐸的統治。
另外縣衙胥吏的回報，讓張元明白了，淮南節度使不重視小張氏，只是當成能夠利用的耳目。