崇禎十四年八月底,劉鈞進宮面聖,向天子稟報了京畿兵馬的嚴重問題。朱慈烺聽說禁衛大營三鎮九萬兵額,結果僅有不到三萬人馬時,大為吃驚。他雖年輕,可也知道這個問題的嚴重性。
隨即,朱慈烺派人召周延儒、吳甡、劉宗周三顧命大臣,又召兵部尚陳新甲以及幾位侍郎入宮。
幾人匆匆奉召入宮,見到劉鈞坐在上書房裡陪著皇帝下棋,都暗為驚訝。等皇帝把王德化的那份名冊帳本擺在幾人面前時,他們更驚訝了。
不過這些都沒有裡面的內容讓他們更驚訝。
“陛下,切不可聽信片面之辭啊。”陳新甲現在已經沒有回頭路可走了,只能硬撐著。
朱慈烺見陳新甲到了此時還嘴硬,心裡十分惱怒。“召王德化前來。”
此言一出,連周延儒等人都大為震驚,誰都沒想到禁衛大營內臣提督王德化居然出首了。
周延儒腦子迅速的轉動著,陳新甲看來完了,現在要考慮的是如何棄卒保車,禁衛營拿下幾個都無所謂,最關鍵的還是不能讓劉鈞藉機深入查下去。周延儒很擔心劉鈞會藉此,進一步插手到京營裡去。
“陛下,此事是臣等失查,請陛下將此事交於總理處徹查。”
本來崇禎立了顧命大臣,那麼皇帝年幼,未親政前,軍國大事都歸總理處的。可說是那樣說,但朱慈烺畢竟是皇帝,這大明朝都是他的家天下。他要插手,周延儒這個大管家還能說什麼?
王德化入內,拜見皇帝。
“王德化,你跟諸位大人們說說,京營的真實情況,還有徐永禎他們那些人的打算。”
王德化應聲稱是,然後就把京營裡吃空餉剋扣軍餉,佔役買閒等等種種弊處,都一一道明。又特別指出,禁衛大營三鎮額兵九萬,但實際卻不足三萬,還有不少老弱佔名者。更嚴重的是,他們為了應對此次的點驗,還準備串通其它兩大營六鎮,借兵來假冒頂替點驗,矇混過關。
“陛下,這是欺君之罪!”劉鈞先扔出一頂大帽子。
劉宗周也適時的站了出來,“陛下,臣請求徹查!”
周延儒眉頭緊皺,他現在對劉宗周是越來越不滿了,掌控著都察院,有監督彈劾大權,可卻態度觀測。劉鈞入總理處後,劉宗周對他是相當支援。
“陛下,我們一定立即徹查。”
劉鈞冷笑一聲,“周閣老,你打算如何徹查?三大營九鎮從上到下都還是原來京營的那套,爛到根了。就這樣的兵,還指望他們守衛京畿,護衛陛下?”說著他轉頭面向皇帝,“陛下,臣以為,那些京軍連他們自己都護衛不了。為了陛下的安全,當立即整頓京軍。”
“郡王,事涉京營,莫操之過急,萬一引起變亂就不好了。”周延儒說這話的時候,已經帶著幾分暗暗的威脅之意了。
“閣老說的也有道理,這些驕兵,真要逼急了,他們很可能就要亂來了。”說著,劉鈞話鋒突然一轉。
“陛下,臣以為,當立即重建侍衛親軍,以守護紫禁城和皇城。從今天起,禁衛大營只負責京師內外城的守衛。”
小皇帝看了劉鈞一眼,“那些京軍還可信嗎?”
“陛下,城外盧溝橋和西山還駐著三萬北洋精銳。陛下何不從中選拔忠勇精銳,再以勳臣勇武子弟,組建新的侍衛親軍呢?”說話的是王德化,他好不容易見了聖,當然要儘量表現,以期能重返宮中。
在明開國之初,曾經建立了親軍上十二衛,負責護駕左右,護衛宮禁,是直屬皇帝的侍衛禁軍,這些親衛直屬皇帝,不歸屬兵部、五府。
在永樂朝時,又增設了十衛,宣德朝又增設四衛,最後合稱二十六衛。
這軍親軍設立的目的,就是建立一直由皇帝本人親自掌握的禁衛軍,可隨著皇帝的權力逐漸被文官,尤其是被內閣所侵奪後,親軍二十六衛,除了一個錦衣衛之外,都逐漸被兵部所控制。
當初整合京營,設立九鎮的時候,就是把京軍三大營和侍衛親軍都給整合到了一起,現在的第一鎮,就包含著原來的侍衛親軍。
不過京軍都早腐化了,侍衛親軍也好不到哪去。