黃州城府前大街邊，幾個本地士紳一起籠著手看著街道吹吹打打，好大的一支隊伍打著排場經過。
“嘿，這新郎官最近天天見，今天還是個獨眼的。”開山貨行的王老闆笑著對幾個同伴道。
在他隔壁開雜貨鋪子的趙老闆忙道，“小聲，這個獨眼我知道，據說剛高升了千總，正六品武階，還掛了個上都尉銜。”那老闆說到這裡，又壓低了一些聲音，有些賣弄的道，“據說啊，這個獨眼以前曾是革左五營里老回回的手下頭目，後來跟著老回回的兄弟來打虎頭堡，結果被俘後了，最後入了侯爺的營裡，打仗勇猛，據說在四川殺了很多流匪。”
“啊？一個流匪居然也當上六品武官了，這啥世道啊。對了，那啥都尉銜是什麼，以前怎麼沒聽說有這號官名啊？”
雜貨鋪老闆笑道，“見識少了吧？你平時就是太摳，那個彩報五文錢一份，好幾大頁呢。上面天南地北東西二洋，啥樣的事情沒有啊。一月也就花你三十文錢，能買六期加起來足有幾十頁呢。這個都尉啊，就是朝廷兵部弄出來的一個軍銜。這不去年就開始整編新軍嘛，說來這還是咱們侯爺還開的頭，朝廷見著新軍能打，就跟著整編全國各地的軍隊了。”
“弄來弄去，最後整編了三十六鎮新軍，原來的武官們都掛衛所職，一個兵職一個衛所職還有一個武階，老複雜了。好比這個獨眼，他是千總，這是如今招募兵馬的各軍中的職務，原來一般這些軍職是沒品的，得掛個衛所官職，他那千總一般就掛百戶衛所職，都是正六品。”
那雜貨鋪老闆年輕時也讀了不少書，可惜連個童生都沒考中過，自湖北有了這彩報以後。他是每期必買。一開始是因為也迷著買發財券，為了看開獎號碼方便就訂了這彩報。後來發財券總不中，也就少了那份心，但這彩報卻一直堅持著訂。
平時他也喜歡看這報紙。很喜歡看上面的各種東西，沒事時跟其它人聊天時就現學現賣從報上看來的東西，倒也引得諸多人側目，讓他大為滿足。就如今天，對於朝廷的武職軍銜。他也能說的頭頭是道。
“不過整編新軍時，朝廷也在整頓衛所，據說還要裁撤衛所，因此啊，兵部又弄出來一個軍銜，以取代這個衛所官職。”
“不是還有一個武階嗎？”
“武階有九品好幾十階呢，複雜無比，哪有這軍銜明瞭啊。朝廷這新推出的軍銜既有軍官也有士兵的，這軍官分成了三大階，有將軍階有軍校階有都尉階。都尉和軍校各有三級，將軍有五級。比如咱們侯爺，就是將軍階裡最高的上將軍，下面還有前後左右四將軍。軍校和都尉各有上、左、右三階。據說下面還有非官非兵的什麼士官六級，小兵也分了五級。有什麼一二三級軍士長，上中下士，據說都是連隊長參謀之類的銜，小兵則有列兵和一二三級以及上等五種。”
好多人都在羨慕著這獨眼的好運氣，當流匪最後還能當成六品武官，看著年紀也不輕了。居然還能娶年輕的新娘子。
“這娶的是哪家的女子，這誰也真是，怎麼舍的把女兒嫁給這麼一個當過流匪還瞎了隻眼年紀還不輕的？”對面賣熟食的王三一臉妒忌的說道。
“你懂個屁，這獨眼雖瞎了隻眼還當過流匪年紀不輕。可人家是上都尉千總啊，跟著侯爺那是前程遠大。據說這人還很富裕呢，去年先是隨侯爺徵革左五營，後又去海上打紅夷，回來的時候，懷裡揣著大把銀元券。銀行裡隨時能換上千兩銀子。這不，新娘子就是城外十里塘張家那破落戶家的大閨女，今年才十六，以前就是因他那老爹要的彩禮太多沒有敢上門提親。這次有人替獨眼做媒介紹，獨眼一眼相中張家閨女。老張頭開口要十兩銀子，結果獨眼直接就給了二百塊銀元。這老張頭樂的都合不攏嘴了，直接就答應下來了。”
“二百塊銀元？這獨眼錢多人傻還是怎麼的，人家要十兩他給二百。”
“可不有錢啥的。想想人家可是千總，六品武將，還差錢？你看看咱們黃州最近，自侯爺率部凱旋以來，那是哪天沒有個百十個娶親的，不都是九頭鳥娶親嘛。原來都是些山裡窮棒子，如今個個腰包鼓脹。”
旁邊一個飯館夥計也抽空來看熱鬧，站一邊酸溜溜的道，“這些丘八有幾個臭錢就胡來，原來咱們這說門親一般人家有五六兩銀子也就夠了。可現在那些丘八到處尋女人娶親，這娉禮也弄的是芝麻開花節節高。如今沒有個二十兩銀子，你都別想去姑娘家上門提親。”他原本也湊了三兩銀子，打算著再攢一年錢，到年底也差不多可以尋人去中意的鄰村姑娘家提親。
結果前幾天一個隔壁江邊上的小子從廣東回來了，他也是九頭鳥的，直接用十八兩銀子下娉把他中意的姑娘給訂下親了。
山貨行的老闆搖了搖頭，笑罵道，“你個憨貨，你也投軍去啊，看你又沒這個膽。”他繼續道，“其實你也不用怕，我看這九頭鳥裡當兵其實好的很，你看他們招了那麼多兵，打了好些仗，可又死了幾個。”
“好鐵不打釘，好男不當兵。”飯館夥計倒是想去，可家裡有孤寡老孃要照顧，實在離不開。
“這些九頭鳥咋個這麼急匆匆的結婚，那邊剛下娉，這邊就迎親了。”
“這你還不知道？”雜貨鋪老闆一下子又來了驚神，“朝廷都下詔書了，要跟韃子開幹，已經下旨調陝西孫總督，四川秦娘子，還有我們湖廣國姓爺出兵。限期五月初一前就得出師，這些九頭鳥當然想趁早成親撒，真有個萬一也說不定還能有個後撒。”
“啊，又要打仗啊？”
“怕啥，有咱們侯爺上陣，韃子也得敗。”
黃州城東的一處宅院，張燈結綵，賓客滿棚。齊獨眼老樹開花，迎娶年輕的新娘入門。曾經家破人亡被迫為匪的人，人生迎來了第二春。跟著侯爺幹，升官發財娶老婆，日子又滋潤起來。
“恭喜恭喜！”屋裡的賓客都是營中的同僚弟兄們，他沒有其它的親人，家鄉的親人全死了。不過他終於又有了家，一個新的家。
齊獨眼已經不記得自己喝了多少杯，腳步都有些發虛。“大家一起喝，喝的盡興啊。”