隨後，林楓將掄才大典和科學院的事情簡單透露了一些，隱約地說自己有意讓方泰在掄才大典過後，直接進科學院，以後就跟著自己，方氏父子驚喜過望，連連感謝。隨後，林楓吩咐方泰這段時間多到府上聯絡自己，方氏父子不住口地答應了。
待到要送客時，方宏興從懷中摸出了一個精緻的盒子，恭敬地放在了桌上，趕緊逃也似地拉著方泰退入黑暗中。
林楓無奈地搖頭，隨手開啟那個楠木盒子一看，裡面放著三顆潔白晶瑩的珍珠，兩塊光澤剔透的鑽石和一個祖母綠板指。
林楓將盒子揣入懷中，起身回到了書房。
這時，肖菲兒已經將書房整理完畢，正在對著跳動的蠟燭沉思，小臉兒是難得的嚴肅。
“菲兒，怎麼啦？”林楓趕緊問道。
“林大哥，沒事兒，也許只是累了吧。”肖菲兒趕緊站起了身，向林楓靜靜偎了過來。
林楓將懷前的盒子拿了出來，讓菲兒隨便挑一個作為自己的飾物，然後收起來。肖菲兒笑容浮了滿臉，低頭輕聲說道：“菲兒謝謝林大哥的疼愛！”
不過，林楓還是敏銳地觀察到，肖菲兒的笑容一閃即很快斂去，眉角依然皺著。
林楓正要追問，只聽得書房外有人朗聲說道：“林大人，嚴晨星、嚴若厲求見大人！”
林楓立刻看向一直以來對嚴若厲這個不速之客有氣在心的肖菲兒，發現肖菲兒今日竟然難得地沒有一點在意的樣子，只是低著頭將已經很乾淨的桌子又整理了一遍。
這個女娃兒有心事啊！林楓暗歎一聲，肖菲兒心情變壞只怕是與周娥皇有關，只不過，實在不知她是如何觀察到此事的？魏三、張斌自然不會在背後亂嚼舌頭，自己怕這兩位大美女過早碰面，連超級市場開業慶典都找藉口沒讓肖菲兒去，實在是想不通啊！
林楓按下心事，輕輕一拍肖菲兒的肩膀，揚聲回道：“快快請進！”
門一開，下人趙愷將兩個人領了進來，嚴若厲倒是沒有什麼變化，一身公子裝，不過嚴晨星的裝扮卻讓林楓愣住了。
這位前宰相的公子完全是一副鄉下老農的裝扮，上身斜披一個基本上看不出原本白顏色的大褂，下身是一條寬大黑褲，上面全是斑斑點點的土塵，還挽著褲腿，配上他一副愁苦、有些變黑的面容，還真的像極了剛從地裡回來有中年老農。
“嚴先生這是？”林楓故意開口問道。
嚴晨星從懷中掏出了一大疊有些髒亂的紙張，遞給了林楓，方才開口說道：“謹遵林大人吩咐，老夫這兩個月來走訪了金陵城周遭，精心收集了各類農業生產方法、注意事項、民間諺語等，正在認真整理，請林大人過目。”
林楓接過來，粗略地翻了翻，他們收集的內容固然關鍵，但最關鍵的是他們的態度啊！
這正是林楓為嚴家父子出的救國曲線圖，就是讓他們撲下身去，到田間地頭去，精心收集農業生產資料，準備編撰一本施行天下的農書。國以民為本，民以食為天嘛，就是要透過這種方式向皇上和大臣們表現他們嚴家的誠意，雖然被冷落敵視，但一直無怨無悔，忠心為國，才有可能扭轉朝堂之上對他們的偏執印象。
“林某看得出，嚴大人的確非常用心！不知，嚴先生可曾找到林某所說的那種棉花？”林楓將那一大疊紙還給嚴晨星，請他們坐下，並開口問道。
“尋到了！”嚴若厲邁前一步，從自己懷中拿出一個上面開著淺粉色花朵的棉花球。
“老夫在大江邊一個商人家中發現了這種棉花，從他那裡移植了一些到城北的一塊自家田裡，現在全都已經開花結子了！”嚴晨星補充道。
這又是林楓的一手棋，雖然他答應了司徒周家大舉開發棉花的種植、紡織，但他卻絕不會把所有雞蛋放到一個籃子裡，獨門生產就容易壟斷，有競爭才有會進步嘛！