臘月初八是個陰天，陰風細細。
按照中國的民俗，這一天，上自天子，下至囚徒，無論高低貧富，都要喝粥，今天的粥就是眾所周知的臘八粥。喝臘八粥的習俗，源遠流長，據說此俗之成，與佛祖有關，釋迦牟尼佛就是在這一天成道的。
三當家陳運來早早地就準備出發了。
陳運來親自挑選了二十名彪壯悍匪隨行，以壯聲勢。再算上週閏、吳不可兩位頭領和水手們，一行共三十餘人，乘上一條雙桅船去拜會大明天朝聖使節鄭和。
當然，陳運來也帶上了大當家陳守義的一封親筆信，準備當面呈交給鄭和。
陳守義能文能武，這封信當然也寫的情義真切，基本上把假話說的尤其感人。
信中寫到“飄零異域，卻心懷故國，守義夙夜思歸。前日得聖使節大人親書，正是天降喜訊，正中下懷。守義本欲即刻率眾投效於大人麾下，效力於國家，奈何島上人口眾多，良莠不齊，••••••。”
又寫到“羈鳥戀舊林，池魚思故淵。再返中原之後，守義只願重歸桑梓，長守祖宗墳墓，不做他想。••••••。”
大當家真情惓惓，就像真的打算接受招安一樣。
大當家陳守義、二當家李華到碼頭上為三弟餞行。大當家叮囑了一番之後，陳守義、李華與陳運來、周、吳三人共同飲盡了一杯酒，三當家陳運來等人即刻就揚帆出發了。
傍晚時分，三當家陳運來等人在靖海港外遇上了大明水師的三條哨船。陳運來說明來意之後，明軍哨船引領著海盜船駛進了靖海港。
陳運來、周閏、吳不可仔細觀察港口內外的佈置，三人幾乎同時發現，戰船上的明軍不多。
海盜船泊定之後，羅向東將軍帶三當家陳運來去見聖使節大人。
登上帥船，來到議事廳門前，羅向東將軍進去通稟，三當家陳運來在門外等候。
令三當家感到意外的是，羅將軍竟然引著白袍飄擺的鄭和迎出了議事廳的門。
陳運來趕緊幾步上前大禮參拜，隨即就被聖使節鄭和親手扶起。鄭和神態雍容，言語親切，舉止隨意灑脫，隨便與陳運來寒暄著，如同久別重逢的老朋友一樣。
鄭和與羅向東將三當家迎進了議事廳。
三人就座之後，小太監馬上給三人奉上了茶來，三當家陳運來立即輕聲道謝。
鄭和先說話啦，他問道：“三島主遠來辛苦了，大島主、二島主和島上的兄弟們都還好吧？”
陳運來連忙起身答道：“都好，都好，多謝聖使節大人的關愛。
大人，我這裡有大哥的一封親筆書信，請您先過目。”
說著話，陳運來取出了陳守義的信。
立即就過來了一個小太監，取了書信，轉身呈給鄭和。