陳瀟湘當然並不知道數百公里外發生了什麼，更沒有資格去清楚復興軍最精銳的「甲子」部隊的行動內容，她曾遙望過機甲搏殺龍孽的恢弘景象，不過恐怕她並不想再用命去見識一次。
但若是用她的命去救回戰友，她樂意之至！
擊潰了腐狼群后，身著外骨骼的機動騎兵們返回了大部隊，急行軍下披荊斬棘，在真正的鐵腳板輔助下，一夜連續行軍三十多公里，機械不疲勞人也累了，他們遙遙望到了下一個儲備點所在，與上個被油蛛佔據的小鎮相一致，一個廢棄已久的戰前鄉鎮廢墟。
與上次進入後才被突襲的情況不同，這次藉著拂曉時的光亮，在望遠鏡裡就能望到鄉鎮廢墟里遊蕩著大批腐狼與人皮狼。前者是大型變異獸，皮毛黏有強力脂束，巢穴即是被強烈汙染的高輻射區，人皮狼則是腐狼的進化種，體型更小但威力更強，智慧已有十三四歲人類水平。十數年前，低於百人的哨站甚至難以對抗同等數量的人皮狼族群，直到復興軍重型部隊挨個清洗了巢穴，歷經血戰才將人皮狼驅離至琿江北岸的小興安嶺。
這些位於廢墟的儲備點往往並不是戰後修建，而是依賴戰前的儲備庫而標記。就像沈如松在千山遇到的盔鼠巢穴一樣，已經被變異獸侵蝕，但是由於儲備庫建造時所具有的安全性和堡壘性，佔據它就能獲得安全的休整機會，而且戰前國防軍建立儲備庫時的本意就是應對核戰爭後的廢土時代，有大量物資封存在變異獸無法咬穿的地堡中，只有金鑰才能開啟。其中的物資最少也可以武裝一個標準步兵營，這些成為了復興軍在琿江北岸作戰的依仗，使其不需要太過依賴後勤。.五
不需要動員，連隊就知道戰鬥再次將臨。隨著連長髮令，部隊原地休息，士兵們原地坐下，默默清洗擦拭外骨骼，簡單去輻射後開始進食休憩，清點彈藥並按照廢墟戰鬥規則編組。連隊本就是戰鬥工兵，雖然編入了騎兵和獵兵，但不改其強悍戰力本色。
討論過作戰計劃，各個基層班排長都得知了戰鬥目標，奪取廢墟的主要建築物，一棟風化嚴重的百貨大樓以開啟安置其下的儲備庫，並清理廢墟的變異獸巢穴，清除要害地點的脂束。
日光越過地平線，廢墟前的發動機轟鳴聲開始澎湃，班排長們步話機裡不停傳來就緒報告。在狙擊手的誘敵反光鏡倒影裡，狼影恍惚。
第一波次進攻的兩個排在交通壕內列隊，士兵們互相給彼此的臉上塗抹油彩、整理防暴衣後的填充護墊，儘可能往胸掛裡再插一支長柄手榴彈。少許獵兵精銳配裝了外骨骼，肅立在熱機完畢的重灌戰鬥工兵旁，這些裝甲戰鬥工兵會首先打破缺口，進入百貨大樓，並建立防線。而獵兵會壓制變異獸巢穴，隨後步兵會漸次清掃，在外骨骼炮兵的支援下消滅街道上的一切敵人。
戰鬥工兵任務最重，每個戰鬥工兵腰後都掛著防毒面具筒與額外的發煙劑、彈藥盒，因為在數量最多的普通步兵進入前，他們必須堅持很長一段時間。
陣地邊緣，幾名披覆著迷彩網的偵察兵已經抵達人皮狼巢穴邊，他們要為進攻前的炮擊提供校準諸元。
許博文看了看腕錶，與旁邊的獵兵指揮官頷首示意，現在是早間7時42分，在休息了一個半小時基礎上，部隊已緩過氣了。他望了眼陰鬱而快速轉晴的天空，偏轉視線，在東邊，灰暗的雲幕仍掩住了半塊天穹，在那裡，是亟待拯救的戰友和必須完成的最終目標。
「轟！」
錶殼上的土粒被震下，炮擊，外骨骼攜帶的迫擊炮落地，正在展開速射，大口徑機槍開始轟擊，隨著偵察兵的座標提供，炮火開始延伸。
地動山搖。
從炮口逸散出的廢氣籠罩了出發陣地，在嗆人的火藥味中，士兵們握著槍，微微壓著身子