“我們還剩下多少人？”
“加上在外探路的八人，全連尚有……一百二十二人。”
軍帽上的紫星被胡亂纏裹住臉龐的布條遮住，夏小源輕輕拍了拍副連長肩頭，卻震落了自己衣領上一蓬灰雪，他似有似無地苦笑一下，然後摘掉了護耳帽，在副連長驚訝眼光裡，緩緩返身坐在軍械箱上。
“全連出發時共計一百二十二人，騎兵班、維修隊一起十六人，五天，五天……十七個人，十七個人吶……”
夏小源左手搭在大腿上，歪著身子轉頭去看營地裡瑟縮發抖計程車兵們，雪勢稍減了是不假，但那種細密如粉塵的雪霧籠罩所有人頭上，最先只是帶來寒冷，然後是懷疑，現在是逐漸絕望。
他們喪失了方向，在暴風雪裡迷路，耗盡補給，前無目標，後無援兵。
“口糧僅夠支撐晚飯，到明天，隨身食品全部沒有了。”
夏小源靜靜聽著副連報告，他簡單回答道：“殺馬，上百頭馬夠咱們撐到解凍，再不濟能撐到電臺傳送定位訊號。”
作為一連之長，他絕不能有一絲動搖頹喪的氣息，夏小源強自振作起來，招手讓副連長過來，兩人以手掌擋風，很不容易點起來一支菸。
“走不動就不要走了，原地搭建營地，準備殺馬，一頭頭殺，吃完這頓，傳令下去，說已經和基地取得聯絡，最遲一週內，暴風雪就會結束，就有直升機過來。”
儘管知道這是一個謊言，但它是一個善意的謊言，沒有希望，恐怕明早醒來的人，會更少。
副連長肅然站直，對著連長敬過軍禮。
正要離去時，營地忽然起了一陣騷動，兩人交換過眼神，不約而同地按住腰間配槍，一前一後往騷動處走去。
穿過人嘶馬叫的營地，夏小源看到人們簇擁著兩個鬚髮都染做霜白的偵察兵，後者脖子上甚至圍著兩隻灰毛兔子，這是獵來的麼？
見連長擠過人群，偵察兵連忙拎起兔子長耳朵道：“連長！我倆發現前邊的山坳坳裡有一箇舊基地！那裡有地熱！再靠近些路都沒凍，這兩隻兔子就是我在前邊山頭上打的！”
“預計多遠？多久？”
“往東北方向走至多二十公里！天氣要是好一點，半天能到！”
夏小源拉過偵察兵，低聲問道：“什麼舊基地，我怎麼沒印象？你們倆是親眼見到還是怎麼回事！這裡沒別人了，莫再誆我！！”
夏小源見這兩個偵察兵有些沉默，嘆了口氣，也未過分責怪，他們並不是戰鬥偵察，現在……只需要帶回“好”訊息，再讓全連多堅持一陣，這本就是偵察兵出發前，夏小源暗中囑咐他們這樣做的。
偵察兵見周圍確實沒人了，才從腰包裡取出一卷地圖，遞給連長，小聲回道：“連長你用的是最新版的地圖，上面確實沒有標識那個叫‘硫磺泉’的舊基地，我手裡有一份2073年版的舊地圖，我哥復員的時候留給我的！你看，連長，這一版上是標著的。”
夏小源當然知道地圖新舊一說，只是十年前他才剛入伍不久，沒用過舊版地圖，自然不會對一些撤銷掉的兵站、小型基地有多少印象。不過努力回想下，他腦海中依稀泛起了對“硫磺泉基地”的一絲印象。
那還是去年在團部述職時，在團長手邊攤著的一副高階軍官用作戰地圖上瞥到的。
“我想起來了，硫磺泉基地在75年撤銷，畸形種戰爭勝利後千山山脈掃平了，當年為作戰建立的站點基本都廢棄了，只留下最南邊的黑頭山基地，所以新地圖是不會再標記它的。”夏小源回憶道。
偵察兵聽到是作戰用基地，頓時興奮起來，說道：“連長！戰時基地肯定留了儲備！而且又近，方向也對！如果去甘井子，我們起碼要多走六七十公里！”
“連長，不如去硫磺泉吧！”