雲臺華胄，真忠心為國，豪氣橫空。海疆困英雄，嘆周郎年少，輾轉途窮。循州旅館，羨金蘭臭味相同。
惹多少波翻浪攪，元黃血染鮫宮。越囹圄，標旗幟，更無端，揭竿斬木興戎。又屢挫前鋒，看大眼名揚，大樹名馮。歸琛納贐，願皇恩早鑑愚衷。淫兇輩，豈吾族類，腰間劍吐長虹。
綵筆生花，搖漾處，秋風點綴新。棘闈深鎖，詞源泉湧，逸態橫陳，諸公寧後起，應讓我，獨步前塵。
逢盲叟，便含咀墨水，點染金身。頻頻孫山海落，阿誰高掇換頭巾？溫家呆子，名題虎榜，錦躍龍鱗。
嘆成功僥倖，也不必哀禱錢神。假成真，看朱衣臉熱，白蠟眉顰。
卻說任提督約了胡制臺，調齊鍾總鎮，會剿潮州。四月初旬，兵已四集，任公置酒會議，說道："小弟因兵微將寡，屢失機宜。近日賊禿遣兵沿途打糧，雖斬他數百餘人，也還未能禁止。今幸督師駕到，自然不久誅夷。"胡公道："弟在羊蹄失機，久知負罪深重，定當與元戎協力掃除，以圖贖罪。"當下任公議欲並營，胡公只說："分兩處安營，為椅角之勢，倘有賊兵到來，可以互相救應。"惠潮道屈公因勸胡公，將潮鎮兵馬合在提標，休兵三日，兩路並進。督標原是收捕羊蹄嶺的那些將佐剩兵八千，提標只有副將滕賢、參將餘良、遊擊計策,本標兵卒三千。合鎮、標共四千五百。
探卒報知，摩刺分付海元、海貞領五千兵馬抵住胡成，深溝高壘，不要與他交戰。自己領了海利、海亨，並顧信、孟飛天、夏叱吒、李翻江等四員健將、一萬雄兵，來迎任恪。
這任公兵馬雖不上五千，卻頗嚴於紀律。遠遠望見賊兵遍野殺來，即與鍾總兵張兩翼而待。那海亨持著兩條鐵棍飛馬向前，海利隨即繼至，這裡鍾毓、滕賢接住；夏叱吒、李翻江雙馬齊出，力搗中堅；摩刺麾兵大進。任公指揮左右兩翼圍攏將來，那弩矢如飛蝗般的亂射。李翻江臂中一箭，退將下來。摩刺勃然大怒，左手持了六十斤的禪杖，右手飛起五十四斤的戒刀，直衝進去。他部下兵馬就如排山倒海而來。雖則任公兵法精嚴，無奈眾寡不敵，況且諸將中並無摩刺的對手，立腳不住，各各敗陣而逃。退下二十里下寨，卻又損了八百餘兵卒，參將餘良陣亡，悶悶不樂。
摩刺殺退任恪，分付四員健將，各領兵一千四面埋伏，當中紮下一個空營："倘任恪殺來，只須四面聲張，驚之使走"，自己領了海亨、海利，悄悄殺向那邊，暗約海元等分兩路連夜去劫胡成營寨。可笑胡成，在惠州被劫致敗，到此還不提防，又被摩刺弄了個迅雷不及掩耳，只得四散奔逃。幸得任公預防劫寨未睡，聽東南上殺聲大起，忙引兵救援。黑暗之中互殺一陣，退了摩刺，合兵一處，兩下勸慰。
天明，正欲造飯，摩刺已合兵追來，這帶餓的殘兵如何迎敵？未曾上陣，先定下逃走之心，任公約束不住，只得又退下來。摩刺的兵馬人人奮勇，個個爭先，亂殺了一回。屈道臺馬失前蹄，被他擒住。兩位大人剩了五千餘兵卒，無計可施，一面各路調兵，一面具摺先自參奏，並請分調外鎮兵將。摩刺呵呵大笑，奏凱而回。將屈強辱罵一場，發了監候。並差人至陸豐報捷，約定日期，同攻廣州。
姚霍武將來使割去兩耳，分付說："你回去告訴你那和尚，叫他安頓那顆光頭，姚爺爺不日來取！"正是：盜與盜，各一道。參不透，箇中竅。
僧附俗，寧通好。僧去耳，堪一笑。
卻說茹氏葬了理黃，家中安妥，問這冶容道："如今我家男人死了，你在此無用，你須拿出主意來才好。"冶容哭道："奴一身流落，舉目無親，大娘若肯見憐，奴願為婢女服待。"茹氏曉得他是無著落之人，也不怕他怎樣，就允下了他。冶容磕頭謝了。過了三朝，悄悄的託時家小阿喜送信與吉土，請他前來。
此時四月中旬天氣，殘春送去，溽暑催來。廣中既值兵戈，又遭亢旱，從二月播種之時下了一場小雨，以後涓滴俱無，那第一熟的早稻看來收不成了，米價霎時騰湧。
江西、湖廣等處打聽得風聲不好，客商不敢前來，鬥米兩銀，民間大苦。吉士分付蘇邦，將積年收下的餘剩糧食，細算一算，約十三萬石有零，因於四城門鄉城之交各設一店，共四處，每店派家人六名，發糧米二萬石，平糶每石收花邊銀五圓，計司馬秤銀三兩六錢。看官聽說，若講那時米價每石十兩，不是已少了六兩四錢一石麼？若依著平時平價，卻還多了一兩六錢一石，八萬石米還多賣了十二萬八千銀子。這雖是吉士積善之處，仔細算來，還是他致富的根基。吾願普天下富翁都學著吉士才好。那吉士再叫蘇邦、蘇榮分頭監察，逐日收銀回來。
本府上官大老爺聽得蘇芳有此善舉，忙請他進去，獎掖一番，又每店派老成差役二名，禁止光棍藉端滋事及鋪戶轉販諸弊。
已糶了六七日了，吉士在家無事，聽得時家來請，坐了一乘涼轎，杜寵、慶鶴跟隨，到了時家。邦臣說："那邊已備下酒席，晚生不敢再留了。"又低低說道："竹理黃雖死，家中倒又添一位美人，大爺也須賞鑑。"吉士從後門轉進。茹氏將房中收拾得十分潔淨，焚下好香。他也不帶孝巾，穿著件白貢繭單衫、元羅裙子，笑吟吟的接他進來，請他坐下，擺上酒菜，磕頭遞酒。說道："拙夫死了，虧著大爺那邊的殯葬，奴特設一杯水酒，致謝大爺，求大爺寬飲。"吉士扶起了他，說道："怎麼又累你費心。"因吃了一口。茹氏忙遞過菜來，吉士道："且不要慌，天氣炎熱，我還脫下袍子哩。"即站起來。那冶容早從背後伸手上前，與吉士寬頻。吉士回頭看見，便問："此女是誰？"茹氏見吉士細細看他，便說道："是死的從潮州帶回來的。奴留他在此伺候大爺。"便叫冶容："還不與你大爺磕頭？"冶容真個磕下頭去。茄氏附著吉士的耳說道："這個丫頭不但相貌生得嬌豔，據說還有許多內裡頭的好處。"吉士帶著笑挽他起來，叫他在旁斟酒，問他多少年紀、那裡人氏。冶容道："小的才十六歲，外江人。父親在潮州開綢緞鋪的，因被夥計拐去本錢，自己氣死了，留下奴家並無著落。"吉士聽他一片虛言，不勝傷感。那冶容已受了範媽的教訓，那一樣不知？見吉士憐念著他，便以目送情，挨身遞酒，吉士也叫他自飲幾杯。茹氏見他兩人入港，便推說去整萊，躲在外房。
吉士抱著冶容又飲了一回，撳在榻床，一番弄聳。吉士極為歡暢，因復喚進茹氏，可謂淫而無度矣。三人事畢，重新斟酒，就叫冶容一傍同飲。到了晚間，三人一床，輪流酣鬥。從此，吉士拼著幾兩銀子養此二姬，倒也妥貼。無奈冶容年正及時，**方熾，吉士又不常來，不免揹著茹氏做些勾當。
這日將近端陽，吉士差杜寵送些花粉、角黍及紗羅之類與他二人，茹氏留他酒飯，叫冶容相陪。這冶容，三不知又搭上了杜寵。茹氏因他是蘇府得用之人，巴不得纏住了他，要他在主人面前美言一兩句，所以只做不知，落後送他出門之時，卻暗暗的叮囑於他說："這冶容你大爺已經收用過了，你的事切不可透一點兒風。"杜寵紅著臉答應，著實過意不去，差赧而回。
再說吉士因如玉回清遠過節去了，只與姊姐妻妾們預賞端陽，在後花園漾淥池中造了兩隻小小龍舟，一家子憑欄觀看。
又用三千二百兩銀子買了一班蘇州女戲子，共十四名女孩子、四名女教習，分隸各房答應。這日都傳齊在自知亭唱戲。到了晚上，東南上一片烏雲湧起，隱隱雷鳴，因分付將龍舟收下。
少頃，大雨傾盆，約有兩頓飯時才住。吉士對著母親說道："有此一場大雨，早稻還有三分起色，孩兒此番平糶不為無功了。前日廣府傳我，極意褒獎，孩兒怕後來不能湊手，豈不是枉費前功？倒覺十分慚愧，也虧這位大老爺志誠祈雨，所以天降甘霖。"毛氏道："這本府實在是個好官。我前日在樓上，望見龍宮前擁擠熱鬧，那僕婦們說：’府大老爺天天步行上山求雨，一早起身，至午時才回，都在這太陽中走來走去，並不打傘的。’我還疑他是沽名釣譽。後來，又聽得說他晚上露宿庭中，一切上下人等都吃齋穿素。果然是誠可通天，佛菩薩有靈有感！"因對蕙若等說道："我是老了，你們後生家須當唸佛持齋、禮敬菩薩，才可修得來世男身。"蕙若等都答應了"是"。吉士因園中路滑，拿著許多椅子，選了些壯健僕婦，將他們一個個抬回。毛氏同兩位姨娘、兩個女兒上樓去了。吉士等又在小霞房中歡飲一回，至小喬房中睡覺。