劉備派兵攻打荊州，夏侯淵兵敗被俘，南陽盡為漢軍所有的訊息傳到了江東之後。江東表面上若無其事，暗底裡卻不知道湧起了多少激流。
所有江東的大臣，都有人持貼暗底裡上門拜訪。張紘，顧雍，周瑜，魯肅等等。北方總能夠找到一個合適的橋樑來讓他們無法拒絕，張紘與張昭、王朗、陳登等人交好；顧雍是蔡邕的弟子；周瑜還有本家親戚在朝為官，周忠官拜三公，周暉出為郡守；魯肅則由陸家出面。一時之間，江東人心浮動，孫策心知肚明卻又偏偏不敢問還發作不得。
周瑜連夜入宮，往見孫策，訴說衷腸，信誓旦旦：“主公若降，瑜願降；主公若戰，瑜死戰！”
孫策撫其背而慨嘆：“吾有公謹，有何憂哉。”
周瑜方走，魯肅又來了。周瑜和魯肅是真沒有主動投降的心思。這二人，氣度恢弘雅信，只要孫策決定堅持到最後一刻，他們是萬死也不會回頭的。
魯肅來了，嘆道：“主公，人心已經亂了，再對峙下去，我等將未戰先敗。劉備好厲害的手段。”
孫策心中煩悶，他知道這事不能怪自己的謀臣，實力相差太大了。看看劉備那邊的人才儲備庫，再看看自己這邊的。於是便道：“以子敬之見，吾當如何？”
魯肅便道：“與其讓劉備籠絡人心，莫如與曹軍聯合起來，奮起一戰。劉備此時正在行那見不得人的手段，必然料想不到我軍敢先行反擊。如此一來，其軍必自亂手腳。彼時，我等再三軍齊出，撼其大營。”
孫策一聽，眼中精光一閃。這計劃很大膽，貌似行險，實際上卻又有操作的空間。當然，他並沒有表態，而是想了一會，道：“我再考慮下，子敬先下去吧。”
孫策很想讓自己去相信周瑜和魯肅，但現在這個環境下，他開始變得敏感起來。事關江東基業的存續，壓力全在他一個人身上。自己的親弟弟都與自己意見相反，何況這些不是血肉之親的臣子乎？
孫策讓自己的親衛去把曹仁請了來。要說在江東，孫策現在最信任的是誰，那就是非曹仁莫屬了。畢竟在江東的地盤上，誰都可能會投降，唯有曹仁不會。曹仁一定是堅定站在自己這邊的鐵桿盟友。
曹仁應約而來，夏侯惇聽聞夏侯淵兵敗的訊息，先是聽說身死，後來才知道是被俘。這讓他先驚後喜，最近心情還沒緩過來，於是便留在營中駐守大營。
孫策請了曹仁過來，也沒多客套，直接就表明了自己的態度：“劉備手段不停，我等被動防禦，莫如主動出擊，曹將軍意下如何？”
曹仁和夏侯惇最近也是在嘀咕，江東暗底裡的激流他們又不是瞎子，自然也是有所察覺。孫策此言正中曹仁下懷。因為要是再不動，等到劉備那邊把江東這裡都策反得差不多了，那還打個屁的仗啊。鬼知道北邊一渡江，江東這裡會出現多少帶路黨。
曹仁都和夏侯惇商量著實在不行就先回去不管江東的死活了。不能因為江東而把自己五萬精銳葬送在這裡。因為再拖下去，搞不好江東的仗還沒開始打，荊州就先丟了。
荊州沒了，他們還有退路嗎？與其在這裡坐等，還不如退回去與曹純一起守荊州呢。現在孫策主動提出說要開戰，那就打吧。
大戰一起，孫策這邊肯定是主力。兩邊打得越兇越好，把兩邊都消耗得差不多了，劉備也暫時沒力氣來覬覦益州了。一舉兩得的事情。
於是曹仁便道：“君侯此言，深得我意。我與元讓亦有此議。劉備屯兵於江北，日費錢糧無數卻不來攻，必是熟悉水性之卒士不多。吾五萬甲士與君侯麾下大軍，皆是慣弄風浪，操盤如履平地之輩。願與君侯一起，共破劉備！”