陽春三月，草長鶯飛，鳥語花香，一支車隊，出現在平原城外。官道兩側，農夫們正埋頭忙碌。正是播種的好時節，可不敢耽誤了農時。
車隊緩緩而行，到了一處岔道，便停了下來。這岔道處，有數顆大樹，樹下，有一草棚。南來北往的旅人過客，時常選擇在這裡歇腳。
此時這草棚裡，三三兩兩也聚了十餘人，一邊喝著熱水，用著吃食，一邊在交首結耳的閒談。劉備從馬車上走了出來。身後的衛士就馬上靠了過來。劉備一擺手，讓他們散開，自己卻興致盎然的走了進來。
他此番是巡視北方歸來。因今年準備還都長安和準備南征，所以他要看一看北方的情況。一路從幽州到幷州，草原上風平浪靜，內附的胡人見了他的車駕，跪伏於地，不敢高聲。劉備對此很滿意，他可不想自己南征的時候，突然北方又傳來胡人作亂的訊息。現在看來，幽、並兩州在這方面做得還不錯。
對於胡人，劉備就兩個指示：對於膽敢反抗的，斬盡殺絕；對於臣服內附的，好生安置，並盡一切辦法誘導他們進行漢化。
對於胡人的漢化，其實漢人們很拿手。太史公司馬遷就喜歡給各種胡人找祖宗，說你們原來也是諸夏。這反覆的洗腦，說久了就連胡人自己也相信了。然後慢慢讓他們移風改俗開始講漢語，書漢字，穿漢服，成為華夏文明的死忠。歷史上許多胡人就這樣悄無聲息的融入了漢人之中。
而內附的，劉備又將其分為兩種。一種是自願離開部落，遷入內地種田養馬的，這種基本上是最容易漢化的。分田分地都可以。另外一種是要跟著部落一起聚居，為漢人牧馬的。這種可以進行漢化，但同時也得提高警惕之心。可以把他們安排在邊塞居住，讓他們為自己戍邊，並置官員監視。絕不能放這些人進入中原腹地。
非我族類，其心必異。歷史上的教訓還少嗎？許多胡人被漢人徹底同化。同時也有許多胡人只是暫時性的臣服。他們在漢人強盛的時候就俯首塵埃，藏起自己的爪牙。在漢人羸弱的時候就露出殘暴的本性來。這樣的人，根本不值得相信。
巡視完幽、並兩州後，劉備沒有理會孔融的請求從幷州直下關中視察長安城，而是轉道從冀州返回了青州。一路上體察民情風物，今日便到了青州境內平原城外。一路車馬勞頓，劉備雖然坐在馬車之內，也覺頗為疲憊。恰好看到外面一片農忙，心中便生了歇息的心思來。
劉備徑自入店，呼道：“店家！”
這草棚的主人，是個老漢，聞聲便自內行了出來，一見劉備氣度非凡便知非是常人，於是忙迎入內，笑道：“貴客請坐，需要什麼儘管吩咐。”
劉備笑道：“店家有甚吃食儘管上來。不過不要酒，給我涼開水便可。”
不一會，幾個饢餅和一些小食就端了上來。劉備笑眯眯的喝著涼開水，對面坐著兩個侍衛。
草棚中諸人見劉備還帶了侍衛，心知只怕是非富即貴。一時間說話的聲音也不禁小了起來。不過漢朝本來就不以言罪人，尤其是不禁普通百姓。你只要不妖言惑眾就沒人管你。所以僅僅是隻過了一會兒，諸般聲音又響了起來。
“趙兄，你說今年朝廷會不會南征？”
“應該不會吧，去年才收了兗、豫二州，朝廷還沒來得及好生整治，這又南征，吃得消嗎？”
“那可不一定，老趙，這幾年北方連年大收，朝廷糧食充足，你說大將軍不想著對南方動武可能嗎？”
“唉，遍地兵戈，百姓何辜啊！”
“嘿，李兄，你別在這裡裝模作樣了，大戰一起，你們這些行商的，豈不是又可以獅子大開口了。”