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相比起劉備這邊的歡聲笑語。魏郡基本上就是愁雲慘霧了。如此大戰，魏郡、趙國等地基本上家家戶戶皆懸素帶孝。無數燕趙子弟戰死沙場，袁軍回師之時，只聞滿城哀哭之聲。
袁譚與審配一道出迎，卻只見袁紹臂膀之上有傷，神情懨懨。而身後，許攸、辛評等人卻是一個不見。心中不禁便是一驚，卻也知道此處非是講話所在，便迎了袁紹、高幹一道入城。
到得府中，袁紹興致不高，便徑回內宅去歇息，只留高幹在前。袁譚與審配把情況一問，這才知道袁紹在界橋兵敗之後，又在歸途中伏。許攸、辛氏兄弟皆歿於此戰。而校尉以下將校死傷無算。
袁譚與審配聽了，心中也是冰涼。麴義叛了，淳于瓊戰死了，河北四庭柱界橋一戰死了三個，降了一個。逢紀、許攸、辛氏兄弟戰死，郭圖與沮授歸了青州……只此一戰，冀州集團便四分五裂，再無當年氣運蒸騰的模樣了。
審配聽了，撫須一陣沉吟，這才道：“元才，此危難之際，還請你率軍往河內，穩住司隸局勢。若得方便，便遣使出函谷，向涼州請援。而東面之敵，吾自當之！”
高幹聽了，便對審配一禮，道：“如此，魏郡便全靠正南了！”
審配道：“元才還請放心，除非吾死，否則必阻劉備於鄴城之外也！”
高幹卻是從審配的話語中聽出一股不祥來。不過他也未曾再多說什麼，便匆匆出去點齊了幷州所部，準備妥當之後，又辭別了袁紹等人，便引軍復往河內而去。
審配在鄴城，得高幹轉告袁熙尚存，於是便去信一封往劉備處。卻是詢問青州方面，是否可以放還袁熙。並藉此機會，試探青州，有無罷兵言和的可能。
審配去信青州之後，又復來見袁紹，對袁紹道：“主公，今次吾軍敗北，大勢已去矣。若河內難靖，諸侯不援，主公便須早作打算了。”
袁紹受了傷一直還沒恢復過來，正躺在榻上閉目養神，聞言便把眼睛虛掙一線，對審配道：“正南可有謀劃，但說無妨？”
審配便道：“如今之際，劉備勢大難擋。若無外援，主公宜請削洛陽天子尊號，奉青州為漢室正統，向青州稱臣。如此，得保無憂也。”
袁紹聽了，心中一怒，便欲發作，轉念一想，審配是一番好意的為自己謀劃，卻不能苛責。便長吐一口氣，道：“容吾細思之。”
審配退出去之後，袁紹這才睜開雙眼，立時翻身起來，撿起案上一冊書簡，怒擲於地，道：“吾寧死亦不為劉玄德之臣！”
發洩之後，卻全身氣力一鬆，又跌倒在榻上，卻是再也起不來了。只是仰臥著大睜雙眼喘著粗氣。
劉備班師，青州滿朝文武郊迎三十里。天子亦是大喜，他為天子不好興師動眾，卻是命了齊王為代表，與荀彧等一道出迎。
聞得王師奏凱，青州全境躁動。男子沽酒，女子踏歌，陷入了狂歡之中。大軍所過之處，父老結伴而來，只為一睹漢家威儀。