武陵太守的心腹打馬徑至曹營，高舉印信，道：“我乃武陵太守之使，特奉命來見此地將軍，還望通稟！”
不一會，于禁打馬而來，召見使者，乃道：“尋我何事？”
這使者便把武陵太守的話一說。于禁心中一轉，便知此事應當為真。武陵太守既然知道了自己要決沅水，估計也是知道再硬扛就跑不了。所以開始示弱要讓城。
于禁心道，早如此，多好？
於是便讓人繼續築堤攔水，在沒有真正佔據漢壽城前不要停。便問使者何時交接。使者又打馬回城，通稟太守。一來一去，說在三日之後。
二天後，深夜，武陵太守率部曲，退往長沙。到第三日，于禁醒來，營外卻是來了一夥人，正是自願留下，見曹氏勢大欲歸的諸人。
武陵太守見勢不妙已經先跑了。他們也被太守給瞞住了。既然太守沒了，大家一商量，得，還是先去城外，把曹軍給迎了進去吧。不然待在城中，總覺得有些提心吊膽。
于禁得知武陵太守提前跑了，心中愕然失笑。暗道你便與我明說，讓我別追。我又豈能不允。何必如此？
于禁蕩平武陵，便上報曹仁，言武陵已定。
武陵太守率著殘部到了長沙，黃蓋出來接住，道：“兄何故至此，莫非武陵有變？”
武陵太守便把諸事一說，嘆道：“那于禁欲決沅水而淹漢壽城，我自忖不能守。為留存元氣，故先退卻，以待明日。”
黃蓋見武陵太守麾下仍有二千餘兵馬，心中大喜，暗道，自己前番與曹仁大戰，折損頗重，若得了此部人馬補充，何懼曹仁南來？
於是便迎武陵太守入城。太守知自己如今失了地盤，在長沙也說不起話。又知黃蓋為主公麾下舊將，能征善戰。心道便將兵馬託付於公覆，自己閉門不出，以待將來好了。若主公勝，自己也有贈兵之功；若主公敗，自己於曹氏有讓漢壽之義。現在退一步到岸上，坐觀成敗好了。
心中打定主意，便趁著當晚黃蓋設宴為其洗塵之時，對黃蓋道：“公覆，我負守土之責，卻勝不得曹將，無奈而棄漢壽。心中慚愧，又征戰多日，心神疲憊，身體不適。願將部曲盡數託於公覆，而安心靜養。不知公覆意下如何？”
瞌睡來了就送枕頭。黃蓋聽了大喜。你問我意下如何？我自然是覺得好，覺得妙啊。當然，按照慣例，禮讓一番還是要有的。
於是黃蓋就道：“兄何出此言？勝敗乃兵家之常事，兄棄一漢壽而活千萬百姓。此大義也。今我長沙，丁戶無數。兄可自行招募勇士，與我一道，再戰曹賊！”
一個假意挽留，一個真心退讓。三兩個回合之後，黃蓋便不再推脫了。道：“既然兄長執意如此，也罷，蓋便從兄長之言。兄長但管安心養病，府中日用但有所缺，可使人來尋我。”
就這樣，黃蓋得了兵馬補充，武陵太守也脫了燙手山芋。兩邊皆大歡喜。