延平元年夏六月，劉備以麴義、段煨、張繡三人為將，親率甲士三萬，出征關中。再加上已在河內的太史慈、趙雲部。劉備這一次，要一舉掃平關中、涼州諸侯。然後看看有沒有可能重新復通西域。
自建寧三年涼州刺史孟佗遣從事任涉將敦煌兵五百，與戊部司馬曹寬、西域長史張晏將龜茲、車師等兵馬三萬餘討伐疏勒國失敗以來，西域便已經失控多年了。後來隨著朝廷風雨飄搖，天下大亂，事實上，西域已經與中原斷絕聯絡了。
西域雖然曾被人形容為大漢王朝的一杯苦酒，但劉備還是不想放棄。漢王朝覺得在西域撈不到好處，劉備卻覺得並非如此。臨走之前，劉備命張飛移屯洛陽、嚴顏移屯鄴城，黃忠等將留守青州，以防曹操。
旌旗裂裂中，大軍出征了。一路西行，兵出河內，河東太守王邑聞劉備至，率眾來迎。王邑在河東多年，憑藉著白波兵，平息郡中大大小小匪患，又成功抵禦了李傕的多次進攻，頗有功勞。劉備接見了他，言語中很是嘉許。又命王邑為自己大軍準備糧草。最後便又問：“文都，白波諸將何在？”自己到了這，駐屯在河東的白波將怎麼不來拜見？
王邑對道：“稟大將軍，諸將皆已病亡矣。”
劉備聞言，又想到楊奉，心中不禁一嘆。憑你是甚人物，卻終敵不過時光。彈指間自己也到中年了。要加快步伐啊。
沿途進兵，河東還好，有王邑坐鎮，弘農卻是亂成一團。要麼是縣令守城自保，要麼是不知哪裡的軍將踞城。這些人因沒了上官壓制，在各自的地盤裡任性胡為，百姓過得那是苦不堪言。劉備遂分兵，略定弘農諸縣。把這些牛鬼蛇神一掃而空之後，劉備又犯愁了。沒官吏！
於是又飛騎去青州，命荀彧速速選派官員來治理弘農。
高幹與袁尚到了左馮翊，便往池陽見李傕。池陽是李傕的老巢所在，這些年被他經營得如鐵桶一般。高幹到了池陽，於城下投貼，李傕接報高幹至，乃出城迎之。遙見高幹身後，兵馬不在少數。心中念頭一轉，心道這支兵自己只怕吞不下了。於是便哈哈大笑上前，對高幹道：“有客遠來，李某有失遠迎了。恕罪恕罪。”
兩人一道入城，至李傕府後，高幹道：“幹亡亂之人，倉皇逃竄至此，還望將軍見諒。”
李傕笑道：“不知元才日後有何打算？”
高幹道：“未知將軍有意關東乎？”
李傕哦了一聲，道：“願聞其詳。”
高幹便道：“吾家主公雖敗，然劉備新得冀州，根基不穩。且又有曹孟德、孫文臺二人掣肘。將軍若有意，便可與涼州諸將聯合，引兵先定司隸，然後伺機與曹、孫兩家聯合，一道攻劉。如此，富貴指日可待也。”
李傕聽了，面無表情，心中卻是暗罵一聲，這姓高的不懷好意，想哄我去送死。李傕雖然龜縮在池陽，但他也不是沒有耳目的。劉備橫掃並、冀二州，把袁紹打得自盡身亡，這等威勢，天下何人能及？再看劉備麾下，關、張等就不說了，呂布、段煨、張繡這些老熟人，哪一個能力在自己之下，現在都在劉備麾下為將。自己吃飽了撐的要去招惹劉備？再說了把涼州馬騰與韓遂給招來了，到時以誰為主，聽誰的？
心思電閃間李傕想了很多，然後不置可否，只勸高幹宴飲。然後道：“元才遠道而來，必定疲憊，先好生歇息，其他事情，來日方長，到時再議。”