蔡瑁在博望，見張繡亦奈何不得曹軍，心中憂懼。自忖張繡所部乃涼州精銳，昔年隨董卓縱橫天下。張繡從其叔張濟來寇南陽，連破荊州之兵，遂得以據南陽。如此精兵，卻非是曹操之敵。荊州如何能擋之？
卻說關羽與朱治在合肥相峙連日。這日甘寧觀了敵軍形勢，來見關羽，道：“將軍，莫如另使一支軍，襲合肥之後。若得浚遒城，朱治不戰自敗矣。”
關羽在九江日久，自然知道浚遒乃合肥後援，又是朱治屯糧之所。歷陽諸縣糧草都是先轉運到此處，再調撥到合肥前線。他之前也嘗試過分兵襲之，不過被朱治防得嚴嚴實實，軍不得過。見甘寧獻策，便道：“吾嘗亦試之，然朱治把守險隘，道不得過也。”
甘寧便道：“好教將軍得知，步騎不能過，水軍卻能過也。合肥城外施水上游有一小河，能通小船往浚遒。”
關羽聽了，猛的站了起來，朱治老於行伍，把個合肥城守得滴水不漏，攻城拔寨不是一日兩日的事情。他可沒時間在這裡陪朱治空耗。不折騰點大動靜出來，揚州如何肯從荊州退兵。
於是關羽便問甘寧道：“吾欲遣精銳由此襲浚遒，興霸可願往之？”關羽的副將吳匡是個不折不扣的旱鴨子，關羽雖然在九江奉命招募江淮好漢，但畢竟時日不久。尚未成型。自己又是一軍之主，不能輕動，否則朱治必然生疑。是故只能託之甘寧。
甘寧初來，正欲建功，見關羽問，便笑道：“固所願也。”於是兩人便商定，由關羽率軍攻城，以惑朱治。而甘寧則率營中水性精通的甲士，潛往浚遒。
這日早晨，三軍用了飯，鼓聲隆隆之中，關羽率了本部出營，開始指揮攻城。城中，朱治也在第一時間出現了在合肥城頭。關羽所率，乃精銳之師，軍中又頗多攻城機械，朱治防守起來也頗為吃力。每逢關羽來攻，他不得不鼓足全部精神，傾力防守。
就在兩軍擺開陣勢，大戰一觸即發的時候。甘寧率了數百人馬，悄悄出動，往施水而去。施水繞過合肥，最後注入巢湖。甘寧率部到了施水，駕了小船，船漿入水無聲攪動，帶著小船疾往浚遒而去。
朱治也是百密一疏。他認為關羽麾下步騎居多，就算有通水性之人發現有水路能往浚遒，這河道狹窄，大軍也不得過。自己只要守住了陸上要道，關羽想襲浚遒，註定是徒勞無功。誰曾想，千算萬算，算漏了青州軍中來了個甘寧。甘寧少年浪蕩江湖，每到一地，便慣於先探查地形，以好追擊或者是逃命。現在雖然改邪歸正，不再做殺人越貨這等胡作非為之事，但這個習慣，卻還是被保留了下來。這幾日，甘寧麾下門客把合肥附近地形水文打探得七七八八，於是遂有甘寧請纓之事。
一路無驚無險，到了浚遒，甘寧率眾上岸。臨行，甘寧與眾部曲道：“此吾來青州第一戰，必拔浚遒以顯吾之威名也。誰敢怠戰，休怪吾刀下無情！”眾皆肅然領命。
甘寧遂率眾潛至浚遒城附近，親率人打探訊息，卻發現浚遒往合肥的道路上，看守甚多，關卡亦嚴。甘寧心道此必防我軍分兵以襲合肥之後也。
又率人往浚遒之東門，這條道卻是通往歷陽、全椒等縣。兵丁雖然也多，但大多隻是在此負責收稅和維持秩序。那懶洋洋的模樣，精氣神完全不能和西城、北城的守軍相比。
甘寧在東門外盯了一陣。而後率部曲往歷陽城方向疾行，到得一處密林，乃藏兵於此。甘寧伏於林中，第二日便見官道之上，一支糧隊緩緩行來。那頭前騎在馬背上的督糧官，見了此處密林，大喜，道：“且來此處少歇。”於是遂縱馬揚鞭而來。
此時正是三伏天。南方又熱又潮，這塊樹林，樹木高大，樹冠蔭蔭，中間又剛好是一塊空地，正好避暑不過。身後糧隊計程車卒聽了，也歡聲笑語，催促民夫趕著大車，往林間行來。
甘寧等糧隊到了林間，徹底卸下防備之後，一個手勢，眾將士將敵軍紛紛圍住之後，甘寧大喝一聲，提刀便跳了出來。
突然之間，林中跳出一群赤膀大漢，那校尉還以為是遇到了劫道的，冷笑一聲道：“不知死活的賊寇，來啊，通通給我斬了！”