鮮于輔的信送到公孫瓚手中的時候，蹋頓的使者也進了袁紹的中軍大帳。袁紹開始聽說劉虞派鮮于輔率軍來助公孫瓚時，重重哼了一聲，道：“劉伯安欲與我為敵焉？”又聽得蹋頓亦出兵躡於鮮于輔之後互為牽制，這才轉怒為喜。
袁紹之前還想著與公孫瓚和談，現在大勝兩場之後，卻是想著要永絕公孫瓚這個北患了。幽州不平，則他無力南顧。這幾年光顧著和公孫瓚折騰了，南邊風起雲湧他卻只能坐視。如今公孫瓚已是窮途，正是他一舉將其覆滅的好時機。
鮮于輔送信給公孫瓚，說奉主公之命，來援將軍。將軍欲戰欲走，還請早作計較。旁邊諸將大喜，有了這麼一支生力軍在外，返還本州自然不是話下，哪怕是袁紹，也還可以與他鬥得一斗。
公孫瓚精神稍振，便命斥候探聽情況。未幾，斥候來報：“主公，城外除有鮮于將軍旗號之外，另有一支胡兵，其營與鮮于將軍略近。”
公孫範大怒道：“鮮于輔安敢詐我焉？”就要撥劍砍了鮮于輔的信使。
公孫瓚腦筋一轉，立馬就明白是怎麼一回事了，喝止公孫範，道：“胡兵必袁紹之援也，其不欲見劉使君救我，故引胡騎南來，以敵鮮于公佐。”
公孫範知道袁紹曾嫁宗女給烏桓，約為盟友，聽公孫瓚如此一說，也明白過來，愁道：“大兄，這該如何是好？”
公孫瓚聽得烏桓南來，精神抖擻，全不見之前頹頓之態。乃召還眾將，道：“吾自從軍，便懷擊胡之志。二十年來，大小數十戰，乃得享薄名於邊地。吾與袁紹相爭，亦因幽州貧瘠無以養軍，故欲奪之以蓄養甲士，非為我之私心也。今雖敗績，然吾志未改。吾欲盡提大軍，出城殺胡，雖百死而無憾也。”
說完之後，又環視眾將，道：“易京亦不能失，諸君誰願守此城？”
諸將紛紛抱拳拜道：“願隨將軍擊胡。”
公孫瓚仰天大笑，於是命長史關靖率千人留守，又送信給鮮于輔，約他一起攻打烏桓大營。而後自己盡起步騎，出西門去了。
鮮于輔得報，不敢置信，公孫瓚這是想幹嘛？不與自己聯手拒袁紹，也不說要退兵，竟然要和自己合兵攻打烏桓？這是怎麼想的？不過公孫瓚既然做了決定，自己也很討厭蹋頓，那就先教訓教訓胡人吧。好讓他們得知，偌大的幽州還是主公說了算，別以為和袁紹勾勾搭搭咱們就不知道了。於是便下令全軍厲兵秣馬以備大戰。
袁紹見公孫瓚出城，正欲點將出營，忽見公孫瓚率大軍往西邊去了。疑道：“這是何故？”
不一會又有斥候來報，說公孫瓚率了幽州軍去攻打蹋頓去了。
袁紹瞬間一愣，心道這得是有多恨蹋頓？見盟友有難，袁紹便欲往救之。旁邊沮授勸住，道：“主公，自古胡漢不兩立，公孫瓚往擊胡，我若助胡，恐失天下人望。不如按兵不動，且作壁上觀。”
袁紹雙眉一皺，道：“我不往救，蹋頓必敗。其若敗，豈肯復與我盟？”袁紹可不認為，烏桓騎兵能敵得過公孫瓚和鮮于輔聯手。
沮授道：“此一時彼一時也。主公與烏桓結盟，乃欲與之共抗公孫瓚也。今公孫瓚敗亡在即，此戰過後，烏桓已無關緊要。盟與不盟，全在主公一念。”
袁紹一想也是，等公孫瓚覆滅之後，胡人還有什麼資格要和我結盟？除了臣服，別無他途。