隨著授田令與除賦令的推行，青州案比也逐漸接近尾聲。到目前為止，青州重新入籍在冊的人口，已經達到二百二十八萬有餘。雖然這是一個不錯的訊息，但在靈帝初年，青州丁口可是已經突破了四百萬關口。而經過靈帝年間的數次大疫、戰亂，如今卻只剩半數。另外那一半人，不是在流亡的道路上倒斃，化作了孤魂野鬼。便是從賊作亂，首級成為了官兵們誇功的工具。只有極少數幸運兒，逃過了此劫，流散在各州。
想到這一條條活生生的人命，就這樣悄無聲息的逝去。劉備也不禁為之心潮起伏，感慨萬千。他更是堅定了掃平天下，重現太平盛世的決心。不然等到了三國分裂鼎立數十年、最後一統時，人口將會更少，漢人實力將會更加孱弱。想想漫長的邊境外，那些蠢蠢欲動的異族，劉備就不由有種緊迫的使命感。因為非我族類、其心必異這句話，便是放在後世，也是依然有效的。
冀州那邊，訊息不斷傳來。劉備得知袁紹怒不可遏，正在調集大軍，打算與公孫瓚決一死戰。便立即修書一封，讓公孫瓚見好就收。畢竟冀州袁紹已經圖謀多時，被他視為禁臠。現在公孫瓚想要河間、渤海、中山三地，簡直就是拿刀子在袁紹身上割肉，袁紹豈能同意？兩家打起來，劉備估計了下，公孫瓚若是不能速勝，最後獲得勝利的，一定是袁紹。畢竟兩軍對峙，打到最後，就是拼糧草後勤了。公孫瓚勞師遠征，糧草本來就不濟，再一拖，搞不好就要在冀州馬失前蹄了。
冀州，公孫瓚大營，公孫瓚一身戎裝，坐在主位上，氣勢迫人。他一目數行，覽完劉備發來的書信，朗笑道：“玄德飛信於我，欲勸我就此罷手。諸位意下如何？”
大將嚴綱抱拳道：“將軍，劉君侯韜略過人，有此言論，必有原故。還請主公三思。”
田楷出列道：“主公，可是袁紹處有了新變數？”
公孫瓚看了一眼田楷和嚴綱，目露讚許，笑道：“不錯，玄德打探得仔細，言袁本初在冀州收攏人心，士族大多歸附。如今正在集結軍隊，打算與我一較高低。”
公孫瓚鼻子裡冷哼一聲，又道：“不愧是四世三公之家，天下望族之首，袁紹竟然如此得冀州士民之心，卻是出乎我意料之外。不過，我親率大軍前來，若是不與袁本初較量一番，就如此退回幽州，卻也不甘。”
公孫瓚長身而起，大聲道：“我幽州兒郎縱橫北地，又怕過誰來？諸位，可敢與我同戰袁紹？”
嚴綱等齊齊拱手而拜，大聲道：“願隨將軍死戰！”
“哈哈哈哈哈哈哈！”“哈哈哈哈哈哈哈！”
意氣風發的長笑聲，不絕於耳。
得到公孫瓚的回覆，劉備搖了搖頭。他早就知道會是這樣的結果。公孫瓚如今也是身居高位，又久執權柄。這等有身份又愛惜臉面的人，必定是極為自傲的。豈會因為劉備一言而定進退。真若如此，這軍中到底是劉備說了算，還是他公孫瓚說了算？他的麾下眾將士們會如何想？
看來公孫瓚必定要與袁紹做過一場了。只希望不要敗才好。劉備暗暗想道。於是便不再多想，心思卻是轉移到了青州政務上面來。
如今的青州，漸趨穩定，到城外一看，到處都是熱火朝天的場景。無數的軍民們，在有序的組織下，開墾田地，修葺溝渠，只待來年春雷一震，便選好時日進行春耕。這次案比，劉備沒有刻意去針對青州本地大戶們。自家的佃戶、奴僕，你們自己看著報數。那些數字，劉備瞭然於胸。此時的青州，穩定最重要，今年發生的事情太多了，劉備在沒有找到比較好的理由時，暫時不會下手。而他也需要時間來思考，未來地主官僚們的定位。畢竟，這一個階層，在很長的一段時間內，都會存在，最起碼在農業經濟為主體的帝國，暫時不會消亡。那麼，他就只能一邊拉攏一邊打壓。當然，沒有站在自己隊伍裡的，就只能對不起他們了。
青州政務在荀彧等人的打理下，顯得井井有條。劉備每日裡也沒太多事幹，除了在荀彧等人呈上來的文冊上回復下意見，便是待在內宅中，與孃親還有兩位愛妻、兩個可愛的女兒閒聊。
劉夫人如今完全不復當年模樣。對亡夫的思念，已經完全轉化為對子媳、孫女的疼愛。劉備的正妻盧珻性格溫婉、知書達禮；而蠻族王女羅耶珂天性爛漫，青春活潑。兩個孫女兒都粉嫩嫩的乖巧極了。而自家兒子更不用多說，如今已經是執掌一州、位高權重。整個樓桑劉氏，都是與有榮焉。若說還有什麼不滿意，那就是兒子已經是三十有一，膝下卻只有二女，而沒有個繼承香火的。為此，劉夫人明裡暗裡的，在兩位兒媳跟前，不知道唸叨多少次了。說得盧珻和羅耶珂是俏臉羞紅，想避又不敢避。
倒是劉備，晚間就寢時，忽然發現一向保守的盧珻變得大膽熱情得許多。往日裡不肯嘗試的姿勢，也強忍羞澀，主動配合劉備。弄得劉備是大為欣喜，興致勃勃，榻間顛鸞倒鳳，箇中滋味不足為外人道。