熹平六年夏五月，天下大旱，蝗虐為患。
這日廷議，有議郎上奏天子，說天下旱蝗，上天震怒，請天子赦黨人、誅閹宦，勤政寬刑。
又有諫議大夫上奏天子，說今年天下收成要減半，讓天子憐恤子民，免天下田租。
又有侍中上奏，言天有異象，請罷三公，以消天帝之怒……
吵來吵去的，就沒一個說如何去主動滅蝗。
盧植與蔡邕等對視一眼，出列拜道：“陛下，臣前番有奏本上，蝗蟲產於泥中，請陛下下詔，令天下郡縣遣發民夫以滅蝗。”
盧植此言一出，朝議紛紛。天子一聽，閉著的雙眼又睜開了，上朝是個艱難活，要早起，要面對大臣各種吵，他真受不了。如今只有盧植不針對他這個天子說要如何如何，便不禁提起一絲興趣，對左右道：“取盧議郎奏本來！”
皇帝把盧植的奏章一看，心中就笑了，喲，盧議郎倒是舉賢不避親，說這是弟子劉備格物所發現。嗯，這個劉備，看來還是挺有趣的，上次沒見著，這次要不要見見？
坐在這位置上小十年了，再笨的人也知道哪些主意是好哪些主意是壞，更何況他劉宏又不笨便把奏章傳下去，讓大臣們一個個傳看，然後議議，除蝗此事可行不可行。
這些個朝臣，一個個的清貴之軀，哪裡聽說過蝗蟲是從泥土中出來的呀。蝗蟲有翅，武帝時，蝗蟲居然從東方飛到了敦煌。這麼能飛，怎麼可能說是產自泥土？
這個時代，發生了蝗災，從上到下，就壓根沒想過人力捕殺蝗蟲，上面是罷高官，修德政。下面的普通百姓就是去拜各種神廟，去祈禱。王充這麼個無神論者，也在《論衡》中說蟲食谷者，部吏所致。就連蔡邕也曾說過，蝗者，在上貪苛之所致也。可見此時官員普遍的看法就是蝗災是貪官汙吏、政治不清明所造成的。這次盧植還是好不容易說服的蔡邕等人一起上奏。
眾人看了，一個個的搖頭表示難以置信，不過奏本中這個劉備言之鑿鑿的，說到城外掘土一觀便知端的，只怕是確有此事了。再考慮到劉備不是無名之輩，盧植也不是冒失之人。心中天平卻是漸漸偏向於劉備了。
還在議論的時候，洛陽令周忠出列拜道：“陛下，臣子君吉曾遇劉備，與之論蝗，後臣子與友出洛陽城，於郊外溝渠掘土觀之，證實劉備之所言非虛。臣懇請陛下頒旨，臣願以洛陽一縣以試劉備滅蝗之策！”
原來周暉周君吉乃洛陽令周忠之子。周君吉回家把劉備之事向周忠一說，周忠表面雖然不動聲色，心底卻是牢牢記住了。他也為洛陽周圍蝗災頭痛得不得了，今天見有了機會，哪裡還不插上一腳。於是立馬上奏皇帝，要在洛陽用劉備之策捕蝗了。
洛陽令可不是一般的縣令，向來享受特殊的政治待遇，因為他是京城縣令，有朝請的資格，不但管理京師，還要參與朝議，重大禮儀活動和政治鬥爭都少不了洛陽令的身影。但洛陽令也難做。在維護朝廷的****威權和權宦豪強的特權之間如何取得平衡，非常考驗主官的政治智慧和手腕。洛陽令在打擊犯罪活動方面格外嚴苛，哪怕你是三公九卿犯事了也會將你繩之以法。光武帝時就有個強項令董宣，較起真來皇帝拿他也沒法子，美名因此流傳到後世。
周忠一說話，大家就開始思考了。不過漢朝大臣都還是非常務實的，不一會，都紛紛建言贊同周忠此論。反正劉備這法子又沒甚不好之處，若在洛陽行之有效，就頒佈天下，讓外州郡縣跟著做。大臣都統一意見了，皇帝就更沒意見了。自無不允。
然後又有司空張顥上奏，說蝗災肆虐，陛下上次讓公府考評天下郡縣長吏，凡是苛酷貪汙者，皆罷免之，以息天怒平人怨。如今四府已經有了名單，陛下要不要看一看？好吧，這是往年慣例，不會因為劉備的捕蝗之策而中斷。皇帝便命小黃門取了名單觀之。
皇帝拿了名單一看，長長的一堆名字，名字後面註明了罷免的原因，有些不但要免職，還要徵詣到廷尉處問罪。皇帝心中也有數，那些確實是罪證累累的就不管了，官員黨爭政爭的犧牲品，或者無後臺的老實人待會可要挑出來。不能什麼事都如了大臣的意了，不然還要他這個皇帝幹嘛？
天子目光炯炯，忽然跳到一個名字上面，陽球。嗯，罪名是為政太過嚴苦，群吏不滿，郡縣忿然，四府的意見是收廷尉論罪。
陽球，字方正。就是劉備的幽州同鄉，世家子弟出身，能擊劍，習弓馬，有郡吏言行辱其母，他率了少年數十人，把人家滿門誅盡。性格嚴厲，好申韓之學，典型的法家代表。之前為高唐令的時候，就因為太過嚴苛而被郡守論罪，最後碰到大赦天下才得免罪。後來為司徒劉寵所闢，九江山賊起事，連月不解，於是拜陽球為九江太守，陽球到了九江，把山賊和郡中奸吏全殺了個精光。所到之處，人人皆畏。現今為平原相。
陽球一到任，就跟大家把事情講得很明白：“相前蒞高唐，志埽奸鄙，遂為貴郡所見枉舉。昔桓公釋管仲射鉤之仇，高祖赦季布逃亡之罪。雖以不德，敢忘前義。況君臣名分定，而可懷宿昔哉！今一蠲往愆，期諸來效。若受教之後而不改奸狀者，不得復有所容矣！”我之前做高唐令，幹過什麼大家都清楚了，今天我到這裡來了，以前之事我不追究了，但話說清楚了，以後照我的規矩做，若還不改奸狀，就不要怪我不能容人了。此言一出，郡中鹹畏服焉。
不過這傢伙很慘，這次又撞風口上了，治下太嚴，被人告了一狀，於是便列入了四府論罪的名單。
皇帝想了想，嗯，這人也是我需要的。酷吏獨臣大家都不愛，皇帝喜歡呀。這人得保下來。於是皇帝就開言道：“陽方正昔為九江太守，平亂有功，雖坐嚴苦，但徵詣廷尉論罪非待功臣之禮，可免平原相，拜為議郎！”