“母后，您讓波波夫下去，真是去幫忙麼？”安娜突然停止了閒聊，冷冷地看著自己的母親。
“安娜，你小的時候很乖的，非常聽我的話。可自從你父皇去世後，你就一直跟我針鋒相對。這樣對我們倆都沒有任何好處。”貝拉太后沒有直接回答，但心中已經有了答案。
“我從來沒有懷疑過您對父皇的忠誠，只是從那一刻開始我已經長大了，有了自己的想法還有自己的追求。您還是我最敬重的母后，但是並不意味著每件事我都需要按你的意志去做。”安娜有禮有節的回答，沒有急躁，也沒有恐懼。
“你還太年輕，政治上還過於稚嫩，想利用你的人實在太多。當年你的那些任性的舉動，讓帝國裡的許多人都對你動了心思。至今他們也沒放棄？瑪爾斯雖然至今還沒出現過女皇，但是法理和習俗上並不排斥。只是瑪爾斯皇族的女人們還沒有這個能力和運氣。而你不一樣，你是名副其實的嫡長公主，在帝國繼承序列裡排到第二位。”貝拉板起臉來開始給自己的女兒上課。
“我不會跟亞歷克斯爭，帝國是他的，作為姐姐我為他感到驕傲。如果我有那個野心，那年我就不會為他擋下那致命的一擊。雖然有外骨骼裝甲，但如果鐳射光束再偏一點我可能就要被毀容了。”
貝拉聞言沉默片刻道：“沒錯，我們是一家人。但那些接近你的男人不是，所以我要給你把把關。如果你嫁給馬克就不會這麼麻煩！”
“可是小鐵又不是大貴族，他只是一名精英戰士，一名參加過君士坦丁會戰的老兵。”安娜皺著眉頭說道。
“怎麼這快就沉不住氣了，看來你很在意這個傢伙。所以我更得多難為一下他。”貝拉得意地笑著，忽然聽見樓下傳來了喧譁和吵鬧的聲音。
鐵星寒用戰刀架在諾曼的脖子上，而波波夫卻絲毫沒有受他要挾的意思。他大手一揮，周圍的御林軍紛紛舉槍準備射擊。諾曼急的大罵波波夫，而鐵星寒也將刀鋒壓在他的脖子上，諾曼的脖子上已經鮮血淋漓。
“上尉，假傳命令可不是鬧著玩的！你這樣會害死所有人包括你自己。”鐵星寒冷冷地說道。
“笑話，你覺得我會瞎說！”波波夫冷笑著舉著鐳射步槍準備扣動扳機。
“我當然不指望著你會因此受到懲罰，但是現在的距離內我完全可以在殺死諾曼上尉的同時再殺死你！至於之後我仍然有很大機率能逃跑。而且在我幹掉你們之後，就會有人下來說，是你假傳命令，一切都是誤會”鐵星寒自信地說道。
“是嗎？你那麼自信？”波波夫抬起瞄準，鐵星寒則躲在諾曼的背後，拔出掛在諾曼腿上的鐳射衝鋒槍，瞄準了波波夫的胸口。
“你的反應很迅速，智商也很高。我這關你應該過了。”波波夫揮了揮手，示意眾護衛散開，自己也把鐳射步槍掛在腰間。
“請吧！”波波夫讓開道路，示意讓鐵星寒進入樓內。
鐵星寒押著諾曼走到了樓門口，才一把將他推開。然後大步走入樓內。然而就在他進入樓內時，一股危機感湧上心頭。緊接著一道寒芒向他的脖頸襲來，鐵星寒縮頭躲開，揮刀向敵人襲來的方向斬去，但斬中的只有一團黑影！
此時，他心中的警兆再起，利器已經接近他的後腰。鐵星寒急忙轉身躲過這致命一擊，用鐳射衝鋒槍還擊。但是依然只是擊中一絲殘影！
“影之舞！”鐵星寒脫口而出，那黑影發出了咦的一聲驚歎。鐵星寒立刻揮刀斬去，那黑影卻依然遁走消失無蹤，彷彿他就是一團影子，並非血肉之軀。