話說鍾離隨船離開揚州，這一日船隊進入洪澤湖，一艘大船出現在水面上，對上了船隊。大船桅杆頂端飄著一面大旗，上寫著一個大大的劉字。
船首有人高喊，“這片水是老子們的地盤，要想過去，留下船上的東西。否則，大箭投石伺候，生死不管。”說完，船頭吱吱呀呀的升起船箭，指向鍾離他們為首的船。
船管事見過世面，絲毫不懼，站在船首高聲答道：“各位好漢，我們這是運糧的漕船，不是商船。各位好漢行個方便，在下備了些銀兩，供各位好漢喝碗酒。”
船頭傳來哈哈大笑，有人說道：“管你漕船商船，只要過路，留下財貨。放心，我們只為求財，否則讓你們人財兩空。”
鍾離不想半路惹爭端，問船管事說：“這樣的事情以前是如何處理？”
船管事答道：“一般江湖道上的人不會惹我們漕船，有些關係也提前打了招呼。這都是慣例。只是以前沒遇到過這道人馬。”
鍾離問道：“如果對方硬來，可有辦法應對？”
船管事說道：“有道是有，只是我們夠不著大船，特別是他們的船箭和投石，一旦命中糧船，必然連人帶糧傾覆到湖中。”
鍾離說道：“為今之計，又該如何。”
船管事說道：“只能硬抗了，能走多少算多少吧。”
鍾離沉吟一下，說道；“如果阻斷他們的船箭投石，會怎麼樣。”
船管事說道：“只要沒有船箭和投石，我們對大湖熟悉，可以走淺水區，雖然裝著糧，他們大船吃水比糧船吃水更重，這樣最多損失幾艘船，不會有大的損失。”
鍾離說道：“那你們馬上帶船離開，我去破壞他們的投石和船箭。”
船管事大急，說道：“不行，不行，孔小姐再三叮囑，要把您安然送到大都。如果出了岔子，孔小姐定會重重責罰。”
鍾離說道：“事急從權，就這樣把糧食交給他們，你一樣受責罰。聽我的吧，我自有辦法逃脫。我一跳上船，你們就立馬離開，不用管我，到時在大都匯合就是。”
說完，鍾離一跺船面，體內真氣流轉，帶著身體騰空而起，直奔大船。
船管事見此，轉身向後喊道：“護船，轉路。”糧船上的人快速動作起來，調轉船帆，拿起護盾，預防箭矢。
大船上突然見有人上船，紛紛撤出兵刃，就要撲上去。
“等等，老子打劫這麼多年還從沒見有人這麼囂張。”說話間，一個黑敦敦的大漢從人群后面走過來。
來人看到鍾離，雙手抱拳，說道；“在下劉聚，不知道小兄弟怎麼稱呼，在哪兒發財啊！”
鍾離心中一震，在去碼頭的路上，孔克揚簡單的介紹過當今江湖一些知名人物，這個劉聚就是其中之一。
鍾離記得孔克揚說過，這劉聚是在懷遠、定遠一代的綠林大盜，武功高強，一把鬼頭刀五十來斤使得若舞乾草，當地官府多次圍剿，反被打敗，以至其名聲大噪。不知怎麼出現在大湖了？
鍾離抱拳說道：“在下鍾離，隨船去大都辦些事情，不想遇到劉大當家的。”
劉聚說道：“這麼說，小兄弟是要硬要插手此事了。”
鍾離說道：“還請大當家的容讓一二，以後山高水長，說不定還要互相借用。”
劉聚嘿嘿一笑，說道：“你憑什麼這麼說，先伸量伸量再說。”
旁邊的一條漢子說道：“大哥，我替您先和小兄弟探探手，要是不行您再上。”
鍾離看到說話的這條漢子體貌奇偉，身高臂長，手裡提著一杆長槍，氣勢過人，心中暗自點頭。
這漢子大步走到鍾離面前，持槍抱拳說道；“在下常遇春，請小兄弟指教一二。”