一件青銅器的命名，自然不會嚴格按照學術規定的來確定。
就比如這大小盂鼎，就屬於陰差陽錯被確定的名字。
而事實上，不管當時命名的對錯，學術界卻沿用了最初的定名。
當然，這也是有規則的，因為後來用的規則就是：即用大小來區別同一個盂所做的兩尊青銅鼎。
那麼，這又是為什麼？
常見的說法是，“廿三年”盂鼎體量較“廿五年”盂鼎更大，正如大克鼎與小克鼎那樣。
體量的大小，成為命名大小盂鼎的標準。
但是，出土後不久，小盂鼎便在利慾薰心的獵奇者手中消失了，至今下落不明。
《劍來》
現在有記錄的銘文，只是當時只留下了幾幅漫漶不清的銘文拓片。
據陳夢家先生的研究，見於著錄的小盂鼎拓片，出自羅振玉的《三代吉金文存》。
私人收藏原拓者有陳介祺、於省吾以及齊魯發現的兩拓。
而最初的著錄者，也沒有記錄小盂鼎的尺寸和器型、紋樣，使得現代一些專家，無從比較大小盂鼎的體量。
然而，就目前所能見到的兩器銘文拓片來看，大盂鼎銘文共計291字。
小盂鼎因為鏽蝕太重，人們僅能夠辨認釋讀100餘字，但推測原銘有400餘字。
從字數來看，小盂鼎銘文遠多於大盂鼎。
儘管前者字型較小，但其龐大的數量，必然需要更大的腹壁空間。
因此不由得使我們對兩器大小，充滿疑惑。
近來有學者發現，清末齊魯濰城收藏家陳介祺，在一封寫給另一位著名藏家吳雲的信札中，有這樣的語句：“大盂鼎容八石，小盂鼎容十二石。”
如前所述，陳介祺藏有小盂鼎原拓，而作為海內聞名的藏家，陳氏應當見過原器，甚至可能親自測量過其容積。
根據兩器容積可以想見，小盂鼎實際上要大於大盂鼎。
因此，最接近事實的是，大盂鼎因銘文字型較大，而得名為“大”，小盂鼎則相反。
這也成為青銅器命名中，最獨特的一例。
當然，名字並不重要，最重要的是東西在哪！
可以說，大小盂鼎的經歷都十分坎坷。