毫無疑問，人口仍被排在了首位。
這麼多年鼓勵生育，人口增長不少，戶部粗略統計約有三千萬左右。
算是取得了初步成效。
但在李曄心中遠遠不夠，也就後世一個城市圈的規模。
人口是文明的載體，主體名族絕對壓倒性的優勢，才是國家繁榮穩定的基礎，然後才能往外輻射，同化異族，而不是被異族同化。
更多的主體族群人口，才能控制更多的土地。
蒙古人橫掃歐亞大陸，不過百年，就被當地族群同化。
制約人口增長的首要原因，還是糧食。
帝國的基礎是建立在農業之上。
農業繁榮，百業俱興，人吃飽了肚子，才有力氣提刀上馬砍人，或者作作詩、弄弄書畫，搞些形而上的東西。
雖然有了耕牛與鐵犁，但這時代的畝產只有兩百七十左右，這還是上等良田。
李曄在尚學中設有農學，鼓勵傳播優秀的耕種技術，尋找可替代的主糧。
農學院士子陽濟中取得了決定性進展，在廣南尋到占城稻，這種水稻高產、早熟、耐旱，適應力極強，播種五十餘日便可收穫，特別適應廣南與廣東的氣候，一年三熟，畝產達到三百五十斤。
雖然比後世畝產千斤少了太多，但在這個時代已經是不小的成就。
這種水稻在浙東、淮南推行，畝產依然可以達到三百斤。
中下等田地也可收兩百多斤。
關鍵它不擇地，耐旱。
在荊南、南陽的試種也取得了成功。
李曄大喜，當即封陽濟中為農務司少卿，從三品，又把農務司從工部獨立出來，專置屯田，以及皇莊的田地牧場。
陽濟中是天佑十一年的進士，四五年時間就做到了朝中從三品大員，可謂平步青雲，羨煞不少讀書郎。
不過，北方還是主要種植大麥和粟米。
李曄記得後世人常說康乾盛世是番薯的盛世，似乎在明末傳入番薯之後，中土人口才迎來大爆炸。
可惜這時代番薯、玉米、土豆等高產作物遠在南美大陸，暫時夠不著。
除了吃飽還要有營養，吃不上肉叫什麼盛唐？